닷새째 되는 날에는 군 귀족 대표 선거가 있었다.일부 군에서는 이날 꽤 소란스러운 분위기가 연출되었다.셀레즈넵스키 군에서는 스비야즈스키가 투표 없이 만장일치로 선출되었고, 그는 그날 점심 식사를 대접했다.
XXVII
엿새째 되는 날에는 주 의회 선거가 예정되어 있었다.크고 작은 홀은 다양한 제복을 입은 귀족들로 가득 찼다.많은 이들이 바로 이날에 맞춰 도착했다.크림반도에서, 페테르부르크에서, 혹은 외국에서 온 오랫동안 보지 못했던 지인들이 홀에서 재회했다.주 의회석에서는 황제의 초상화 아래에서 논쟁이 벌어지고 있었다.
귀족들은 큰 홀과 작은 홀 모두에서 진영별로 뭉쳐 있었는데, 그들의 눈빛에서 보이는 적대감과 불신, 낯선 이가 다가오면 멈추는 대화, 그리고 몇몇이 속삭이며 먼 복도로 사라지는 모습을 보아 각 진영이 서로에게 숨기는 비밀이 있다는 것을 알 수 있었다.외양으로 보아 귀족들은 노년층과 신세대, 크게 두 부류로 확연히 나뉘었다.노년층 귀족들은 대부분 단추를 꼼꼼히 채운 구식 귀족 제복에 칼과 모자를 갖추었거나, 각자 복무했던 해군, 기병대, 보병대 제복을 입고 있었다.그들의 제복은 어깨에 퍼프가 달린 옛 방식대로 만들어졌는데, 마치 옷 주인이 옷보다 커져 버린 듯 허리 길이는 짧고 폭은 좁아 한눈에 봐도 작아 보였다.반면 신세대 귀족들은 허리선이 낮고 어깨가 넓은, 단추를 풀어헤친 귀족 제복에 흰 조끼를 받쳐 입었거나, 검은 깃에 법무부의 월계수 자수가 놓인 제복을 입고 있었다.군중 곳곳을 장식하던 궁정 제복 차림도 신세대 무리에 속했다.
하지만 노년층과 신세대로 나뉘는 것이 곧 당파로 나뉘는 것은 아니었다.레빈이 관찰한 바로는 젊은 귀족 중에도 구파에 속한 이들이 있었고, 반대로 가장 나이가 많은 귀족들 중 일부는 스비야즈스키와 속삭이며 신파를 열렬히 지지하고 있었다.
레빈은 사람들이 담배를 피우고 음식을 먹는 작은 홀에서 자기 일행 곁에 서서 대화 내용을 들으며 무슨 말인지 이해해보려 애썼지만, 머리만 아플 뿐 소용없었다.세르게이 이바노비치는 다른 사람들이 모여드는 중심이었다.그는 지금 자기 당파인 다른 군의 귀족 대표 스비야즈스키와 흘류스토프의 말을 듣고 있었다.흘류스토프는 자신의 군 귀족들과 함께 스네트코프에게 투표에 참여해달라고 요청하러 가는 것을 내켜 하지 않았으나 스비야즈스키는 그를 설득하고 있었고, 세르게이 이바노비치도 이 계획을 찬성했다.레빈은 적대 당파가 낙선시키려는 귀족 대표에게 왜 굳이 투표에 참여해달라고 요청하는지 이해할 수 없었다.
방금 요기를 하고 술을 마신 스테판 아르카지치가 향기로운 테두리 장식의 바티스트 손수건으로 입을 닦으며 시종관 제복 차림으로 그들에게 다가왔다.
"진지를 구축하는 중이지." 그가 양쪽 구레나룻을 다듬으며 말했다. "세르게이 이바니치!"
그러고는 대화를 듣더니 스비야즈스키의 의견에 동조했다.
"군 하나면 충분해. 스비야즈스키는 이제 명백히 야당이지." 그는 레빈을 제외한 모두가 이해할 수 있는 말을 내뱉었다.
"이봐, 코스탸, 자네도 이제 재미가 좀 붙었나?" 그는 레빈을 돌아보며 덧붙였고, 그의 팔을 잡아끌었다.레빈은 재미를 붙이고 싶었지만 대체 무슨 상황인지 알 수가 없었다. 그는 대화하던 무리에서 몇 걸음 물러나, 도대체 왜 주 의회 대표에게 요청을 해야 하는 것인지 스테판 아르카지치에게 의아함을 표했다.
"오, 거룩한 순진함이여!" 스테판 아르카지치가 말하더니 레빈에게 상황을 간결하고 명확하게 설명해 주었다.
지난 선거 때처럼 모든 군이 주 의회 대표에게 요청했다면, 그는 모든 찬성표를 얻어 선출되었을 것이다.그럴 필요는 없었다.그런데 지금은 여덟 군이 요청하기로 합의한 상태인데, 만약 두 군이 요청을 거부하면 스네트코프가 투표 출마를 포기할 수도 있다.그렇게 되면 모든 계산이 어긋나기 때문에 구파는 자기네 편에서 다른 사람을 뽑을 수 있게 된다.하지만 스비야즈스키의 군만 요청하지 않는다면 스네트코프는 출마할 것이다.그는 결국 선출될 것이며, 일부러 그에게 표를 몰아주면 반대파는 계산이 꼬이게 되고, 우리가 후보를 내세우면 그들이 다시 그에게 표를 던질 것이다.
레빈은 이해했지만 완전히 납득하지는 못했다. 그는 더 질문하려고 했으나, 갑자기 모두가 떠들고 소란을 피우며 큰 홀로 움직이기 시작했다.
"대체 무슨 일이야? 뭐지? 누가? 위임장이라고? 누구한테? 뭘? 이의를 제기한다고? 위임장이 아니야. 플레로프를 배제한다니. 재판 중이면 어때서? 이러면 아무도 투표 못 해. 비열한 짓이야. 법대로 해!" 사방에서 들려오는 소리를 들으며 레빈은 무언가를 놓칠까 봐 서두르는 사람들을 따라 큰 홀로 향했다. 그는 귀족들에게 밀려 주 의회 대표와 스비야즈스키, 그리고 다른 주동자들이 열렬히 논쟁하고 있는 의회석 근처로 다가갔다.
XXVIII
레빈은 꽤 멀리 떨어져 서 있었다.곁에서 씩씩거리며 거칠게 숨을 몰아쉬는 귀족 한 명과 두꺼운 구두 밑창을 삐걱거리는 다른 귀족 때문에 그는 소리를 똑똑히 들을 수가 없었다.그는 멀리서 귀족 대표의 부드러운 목소리, 이어서 악의에 찬 귀족의 앙칼진 목소리, 그다음으로 스비야즈스키의 목소리만 간간이 들을 수 있었다.레빈이 이해하기로, 그들은 법 조항의 해석과 '재판을 받고 있는'이라는 문구의 의미를 두고 논쟁하고 있었다.
군중이 갈라지며 탁자로 다가오는 세르게이 이바노비치에게 길을 터주었다.세르게이 이바노비치는 악의에 찬 귀족의 말이 끝날 때까지 기다렸다가 법 조항을 확인하는 것이 가장 확실할 것 같다고 말하며 비서에게 해당 조항을 찾아달라고 요청했다.법 조항에는 의견이 일치하지 않을 경우 무기명 투표를 해야 한다고 명시되어 있었다.
세르게이 이바노비치가 조항을 읽고 그 의미를 설명하려는데, 키가 크고 뚱뚱하며 구부정한 자세에 염색한 콧수염을 기르고, 뒤에서 목을 받치는 칼라가 달린 꽉 끼는 제복을 입은 지주 한 명이 그 말을 끊었다.그는 탁자로 다가가 반지 낀 손으로 탁자를 내리치며 크게 외쳤다.
"투표합시다! 공으로 합시다! 말할 것 없어! 공으로 투표하자고!"
그 순간 여기저기서 목소리가 터져 나왔고, 반지를 낀 키 큰 귀족은 점점 더 격분하며 더 크게 소리를 질러댔다.하지만 그가 무슨 말을 하는지 알아들을 수는 없었다.
그는 세르게이 이바노비치가 제안한 것과 똑같은 내용을 말하고 있었지만, 분명 세르게이 이바노비치와 그의 당파 전체를 증오하고 있었고, 이러한 증오심은 당파 전체로 번져 반대편에서도 비록 방식은 더 점잖았으나 똑같은 분노가 섞인 반발을 불러일으켰다.고함이 터져 나오고 잠시 소란이 일어 주 의회 대표가 질서를 정돈해달라고 요청해야 할 지경이었다.
"투표, 투표합시다! 귀족이라면 다 알 거요. 우리는 피를 흘렸단 말이오... 황제의 신임... 귀족 대표는 집사가 아니니 계산하지 마시오... 아니 그게 문제가 아니고... 잠시만, 공으로 합시다! 비열한 짓들!" 사방에서 분노와 광기가 서린 고함이 들려왔다.그들의 눈빛과 표정은 말보다 훨씬 더 적대적이고 험악했다.그 얼굴들은 타협할 수 없는 증오를 드러내고 있었다.레빈은 대체 무슨 상황인지 전혀 이해할 수 없었으며, 플레로프에 대한 의견을 투표에 부칠 것인지 말 것인지 하는 문제를 가지고 저토록 열을 올리는 것에 놀랐다.그는 나중에 세르게이 이바노비치가 설명해 준 삼단논법을 잊고 있었다. 공익을 위해서는 주 의회 대표를 축출해야 하고, 대표를 축출하려면 과반수의 투표가 필요하며, 과반수의 투표를 얻으려면 플레로프에게 투표권을 주어야 하고, 플레로프의 자격을 인정하려면 법 조항을 어떻게 해석해야 하는지 설명해야 한다는 논리였다.
"단 한 표가 모든 걸 결정할 수 있는 법이니, 공적인 일에 종사하고 싶다면 진지하고 일관된 태도를 갖춰야 하네." 세르게이 이바노비치가 결론지었다.
하지만 레빈은 그 말을 잊어버렸고, 존경하던 이 좋은 사람들이 그토록 불쾌하고 악의에 찬 흥분 상태에 빠진 것을 보는 일이 괴로웠다.이 무거운 감정에서 벗어나려고 그는 토론이 끝날 때까지 기다리지 않고 뷔페 근처의 하인들 외에는 아무도 없는 홀로 나갔다.식기를 닦고 접시와 잔을 배치하느라 분주한 하인들의 평온하고 활기찬 얼굴을 본 레빈은 마치 악취 나는 방에서 맑은 공기 속으로 나온 것처럼 뜻밖의 안도감을 느꼈다.그는 하인들을 즐겁게 바라보며 왔다 갔다 했다.그는 희끗희끗한 구레나룻을 기른 하인 한 명이 자신을 놀리는 젊은 하인들을 경멸하며 냅킨 접는 법을 가르치는 모습이 아주 마음에 들었다.레빈이 그 늙은 하인에게 말을 걸려던 찰나, 주(州) 내 모든 귀족의 성함을 꿰고 있는 것이 특기인 귀족 구호 위원회 비서 노인이 그를 불러 세웠다.
"콘스탄틴 드미트리치 님, 이리 오십시오." 그가 레빈에게 말했다. "형님께서 찾으십니다."의견에 대한 투표가 진행 중입니다.
레빈은 홀로 들어가 하얀 공을 받아 들고 형 세르게이 이바노비치를 따라 탁자로 다가갔다. 그곳에는 스비야즈스키가 사뭇 의미심장하고 냉소적인 표정으로 턱수염을 주먹에 쥐고 냄새를 맡으며 서 있었다.세르게이 이바노비치는 상자에 손을 넣어 공을 어딘가에 넣고는 레빈에게 자리를 비켜준 뒤 바로 옆에 섰다.레빈이 다가갔지만 무슨 일인지 완전히 잊어버린 탓에 당황하여 세르게이 이바노비치에게 '어디에 넣죠?'라고 물었다.그는 주변에서 대화가 오가는 틈을 타 작은 목소리로 물었기에 들리지 않으리라 기대했다.그러나 대화하던 이들이 침묵하는 바람에 그의 부적절한 질문이 모두의 귀에 들어가고 말았다.세르게이 이바노비치가 인상을 찌푸렸다.
"그건 각자의 신념에 달린 문제라네." 그가 엄하게 말했다.
몇몇 사람이 미소를 지었다.레빈은 얼굴이 붉어진 채 서둘러 천 아래로 손을 집어넣었다. 공이 오른손에 있었기에 그는 오른쪽으로 넣었다.넣고 나서야 왼손에 넣었어야 했다는 사실이 떠올랐다. 그는 부랴부랴 왼손도 집어넣었으나 이미 늦은 뒤였다. 더욱 당혹스러워진 그는 서둘러 맨 뒷열로 물러났다.
"찬성 백이십육 표! 반대 아흔여덟 표!" 'ㄹ' 발음이 새는 비서의 목소리가 들려왔다.이어서 웃음소리가 터져 나왔다. 상자 안에서 단추 하나와 견과류 두 알이 발견된 것이었다.그 귀족은 인준되었고, 새로운 당파가 승리했다.
하지만 구파는 자신들이 패배했다고 여기지 않았다.레빈은 스네트코프에게 출마를 권유하는 소리를 들었고, 한 무리의 귀족이 주(州) 귀족 대표를 둘러싸고 그가 하는 말을 듣고 있는 모습을 보았다.레빈이 더 가까이 다가갔다.귀족들에게 대답하며 스네트코프는 귀족들의 신뢰와 사랑에 대해 이야기했는데, 자신은 십이 년간 귀족 사회에 헌신한 것 외에는 내세울 공로가 없으므로 그런 사랑을 받을 자격이 없다고 했다.그는 "힘닿는 데까지 성심성의껏 봉사했습니다. 감사하고 또 감사합니다"라는 말을 몇 번이나 반복하다가, 목이 메어 말을 잇지 못한 채 서둘러 홀을 나갔다.이 눈물이 자신에게 가해진 불공정한 처사에 대한 자각에서 비롯된 것인지, 귀족들에 대한 애정 때문인지, 아니면 적들에게 둘러싸여 있다는 압박감에서 비롯된 상황 때문인지는 알 수 없으나, 그의 감동은 전염되었고 대다수 귀족이 동요했으며 레빈 또한 스네트코프에게 연민을 느꼈다.
출구에서 주(州) 귀족 대표가 레빈과 마주쳤다.
"죄송합니다, 실례합니다." 그는 마치 낯선 사람을 대하듯 말했지만, 이내 레빈을 알아보고는 쑥스럽게 웃었다.레빈은 그가 무언가 말하려 했으나 감정이 북받쳐 하지 못한 것처럼 보였다.제복과 훈장을 달고 금박 장식이 있는 흰 바지를 입은 채 서두르며 걷는 그의 표정과 전체적인 모습은 레빈에게 마치 궁지에 몰려 상황이 나빠졌음을 깨달은 사냥감 같은 느낌을 주었다.귀족 대표의 이러한 표정은 레빈의 마음을 특히 더 아프게 했는데, 왜냐하면 바로 어제 후견인 업무 문제로 그의 집을 방문했을 때 그가 인자한 가장으로서 보여준 위엄 있는 모습을 보았기 때문이었다.오래된 가구들이 놓인 큰 저택, 세련되지는 않았지만 예의 바른 낡은 하인들, 아마도 주인이 바뀌지 않은 옛 농노 출신일 그들의 모습, 레이스 달린 모자를 쓰고 터키식 숄을 두른 채 딸의 딸인 예쁜 손녀를 어르는 인정 많은 부인, 학교에서 돌아와 아버지께 인사하며 그 큰 손에 입을 맞추던 육학년 학생인 건장한 아들, 그리고 주인의 인자하고 정중한 말투와 몸짓까지, 이 모든 것이 어제 레빈에게 무의식적인 존경심과 공감을 불러일으켰던 것이다.이제 레빈에게 이 노인은 애처롭고 가엾게 느껴져서 무슨 좋은 말이라도 건네고 싶었다.
"이제 다시 저희 대표님이 되시는군요." 그가 말했다.
"아마도요." 귀족 대표가 겁먹은 듯 주위를 둘러보며 말했다. "난 이제 지쳤고 너무 늙었소. 나보다 더 훌륭하고 젊은 사람들이 있으니 그들에게 맡기는 게 좋겠지."
그리고 귀족 대표는 옆문으로 사라졌다.
가장 엄숙한 순간이 다가왔다.즉시 투표를 시작해야 했다.각 당파의 지도자들은 손가락을 꼽으며 찬성표와 반대표를 계산하고 있었다.
플레로프에 관한 토론 덕분에 신파는 플레로프의 찬성표 한 표뿐만 아니라 시간까지 벌 수 있었고, 덕분에 구파의 음모로 투표 참여가 가로막혔던 귀족 세 명을 데려올 수 있었다.술을 좋아하는 귀족 두 명은 스네트코프의 추종자들이 먹인 술에 취했고, 세 번째 귀족은 제복을 빼앗겼다.
이 사실을 알게 된 신파는 플레로프에 관한 토론이 진행되는 동안 서둘러 마차를 보내 옷을 잃어버린 귀족에게 제복을 입히고, 술에 취한 두 명 중 한 명을 회의장으로 데려올 수 있었다.
그를 데리러 갔던 지주가 스비야즈스키에게 다가오며 말했다. "한 명은 데려와서 찬물을 끼얹어 깨웠네."괜찮아, 쓸 만해.
스비야즈스키가 고개를 저으며 말했다. "너무 취해서 쓰러지는 건 아니겠지?"
"아니, 멀쩡하네.여기서 술만 안 먹이면 돼…… 매점 주인한테는 무슨 일이 있어도 술을 주지 말라고 단단히 일러뒀지."
XXIX
담배를 피우고 간식을 먹던 좁은 홀은 귀족들로 가득했다.흥분은 점점 커져갔고, 모든 이의 얼굴에는 불안감이 역력했다.특히 모든 내막과 찬반 투표 수를 꿰고 있는 지도자들의 초조함이 심했다.그들이야말로 다가올 전투의 지휘관들이었다.나머지 사람들은 전투를 앞둔 병사들처럼 싸움을 준비하면서도 당장은 오락거리를 찾고 있었다.어떤 이들은 서 있거나 탁자에 앉아 음식을 먹었고, 또 어떤 이들은 담배를 피우며 긴 방을 왔다 갔다 하거나 오랜만에 만난 친구들과 이야기를 나누고 있었다.
레빈은 먹고 싶지도 않았고 담배도 피우지 않았다. 그는 세르게이 이바노비치, 스테판 아르카지치, 스비야즈스키 등 아는 사람들과 어울리고 싶지도 않았는데, 그들 틈에서 마구간 관리관 제복을 입은 브론스키가 활기차게 대화를 나누고 있었기 때문이다.레빈은 어제도 선거장에서 그를 보았고 마주치기 싫어서 열심히 피해 다녔었다.그는 창가로 다가가 앉아 사람들의 무리를 둘러보며 주변에서 오가는 이야기에 귀를 기울였다.모두가 활기차고 분주하게 움직이는 것을 보면서, 자신만이 곁에 앉아 입술을 달싹이는 해군 제복을 입은 늙고 이 없는 노인과 함께 아무런 관심사도 할 일도 없이 앉아 있다는 사실이 특히 그를 서글프게 했다.
"정말 그런 악당이 어디 있어! 내가 말했는데도 안 듣더군. 말도 안 되지! 3년 동안 모으지도 못했으면서." 제복의 수놓은 깃 위로 포마드를 바른 머리카락을 늘어뜨린, 굽은 등의 작은 지주가 선거를 위해 새로 맞춘 듯한 구두 굽을 딱딱 소리 나게 울리며 열정적으로 말했다.그리고 그 지주는 레빈을 불만스러운 눈초리로 힐끗 쳐다보더니 홱 몸을 돌렸다.
"그럼, 지저분한 일이지, 말해서 뭐 하겠어." 작은 지주가 가느다란 목소리로 말했다.
이어 뚱뚱한 장군을 에워싼 지주 무리가 레빈 쪽으로 급히 다가왔다.지주들은 남들이 듣지 못하게 이야기를 나눌 장소를 찾는 것이 분명했다.
"내가 자기 바지를 훔치라고 시켰다고 감히 말하다니! 술에 취해서 잃어버렸겠지. 그놈의 공작 작위 따위 알 게 뭐야. 감히 그런 말을 하다니, 정말 돼먹지 못한 인간이야!"
"아니, 들어보게! 그들은 조항에 근거하는 거라네." 다른 무리에서 말이 오갔다. "아내가 귀족으로 등록되어 있어야 한다는 거지."