"그 외에도 몇 가지 더 있소."
"전부 다 떠안지는 않을 거요."
"무엇을 떠안지 않겠다는 거요?" 표트르 스테파노비치가 다시 흠칫하며 물었다.
"내키지 않는 건 안 할 거요. 충분하오. 더는 그에 대해 말하고 싶지 않소."
표트르 스테파노비치는 마음을 다잡고 화제를 돌렸다.
"난 다른 일로 왔소." 그가 주의를 주었다. "오늘 저녁에 우리 사람들 모임에 올 거요? 비르긴스키가 생일이라 그걸 핑계로 모일 거거든."
"싫소."
"부디 와주시오. 꼭 와야 하오. 수로든 외모로든 위압감을 줘야 하니까…… 당신 얼굴은…… 뭐랄까, 한마디로 치명적인 인상을 주거든."
"그렇게 생각하오?" 키릴로프가 웃음을 터뜨렸다. "좋소, 가리다. 하지만 그 인상 때문은 아니오. 몇 시에?"
"오, 좀 일찍, 6시 반에 오시오. 그리고 당신은 들어가서 앉아 있기만 해도 되오. 거기 몇 명이 있든 아무하고도 말 섞을 필요 없소. 다만, 종이랑 연필 챙기는 걸 잊지 마시오."
"그건 왜?"
"어차피 당신에겐 상관없는 일 아니오. 이건 내 특별한 부탁이오. 그냥 앉아서 아무 말 말고 듣다가 가끔 메모하는 척만 하시오. 뭐, 아무거나 그리기라도 하든가."
"무슨 말도 안 되는 소리요, 왜 그래야 하오?"
"어차피 당신에겐 상관없다면서요. 당신 입으로 계속 상관없다고 했잖소."
"아니, 도대체 왜 그러는 거요?"
"왜냐하면 협회에서 보낸 감사관이 모스크바에 머물고 있는데, 내가 거기 몇몇 사람들에게 감사관이 곧 방문할지도 모른다고 흘려놨거든. 그럼 그 사람들은 당신을 바로 그 감사관이라고 생각할 거요. 당신이 이미 여기 삼 주째 와 있으니 다들 더 놀라겠지."
"속임수구먼. 당신들에겐 모스크바에 감사관 같은 건 없소."
"없으면 또 어떻소, 빌어먹을. 당신이 무슨 상관이고 뭐가 그리 불편하다는 거요? 당신도 협회 회원이잖아."
"그들에게 내가 감사관이라고 말하시오. 나는 앉아서 입 다물고 있을 테니 종이랑 연필은 싫소."
"아니, 왜 그러는 거요?"
"싫으니까."
표트르 스테파노비치는 화가 머리끝까지 치밀어 얼굴이 파랗게 질렸지만, 다시 마음을 가라앉히고 일어나 모자를 집어 들었다.
"그놈은 당신한테 있소?" 그가 갑자기 낮은 목소리로 물었다.
"그렇소."
"잘됐군. 곧 데려나갈 테니 걱정 마시오."
"걱정 안 하오. 밤만 보내는 것뿐이니까. 노파는 병원에 있고 며느리는 죽었소. 이틀째 혼자 지내고 있지. 담장에 판자 하나를 떼어낼 수 있는 곳을 알려줬소. 그쪽으로 기어 들어오면 아무도 모를 거요."
"곧 데려갈 거요."
"그놈은 밤을 보낼 곳이 많다고 하더군."
"거짓말이오. 그놈을 찾고 있는데 여기선 아직 눈에 띄지 않나 보군. 설마 그놈이랑 대화를 나누는 건 아니겠지?"
"그렇소, 밤새도록 말이오. 당신 욕을 아주 많이 하더군. 밤에 그놈한테 요한 묵시록을 읽어주면서 차를 마셨소. 아주 열심히 듣더군. 정말 열심히 밤새도록 말이오."
"아, 젠장, 이러다 당신이 그놈을 기독교 신자로 만들겠구만!"
"원래 기독교 신자요. 걱정 마시오, 죽이긴 할 테니까. 누굴 죽이고 싶은 거요?"
"아니, 그놈은 그런 용도가 아니오. 다른 목적이 있지…… 그런데 샤토프는 페디카에 대해 알고 있소?"
"샤토프와는 아무 말도 안 하고 만날 일도 없소."
"화가 난 건가?"
"아니, 화는 안 났소. 그저 서로 외면할 뿐이지. 미국에서 너무 오래 함께 뒹굴었거든."
"지금 그놈한테 가볼 거요."
"마음대로 하시오."
"우리는 스타브로긴과 함께 거기 들렀다가 열 시쯤 당신한테 갈지도 모르겠소."
"오시오."
"그와 중요한 이야기를 나눠야겠어……. 이봐, 그 공 나한테 주지 않겠나? 자네한테 이제 공이 왜 필요하겠나? 나도 운동 좀 하려고 말이야. 돈이라도 지불하지."
"그냥 가져가시오."
표트르 스테파노비치는 공을 뒷주머니에 넣었다.
"난 당신에게 스타브로긴에 대해 아무것도 주지 않을 거요." 손님을 내보내며 키릴로프가 중얼거렸다. 그는 놀란 표정으로 그를 쳐다보았지만 아무 대답도 하지 않았다.
키릴로프의 마지막 말에 표트르 스테파노비치는 몹시 당황했다. 그 의미를 곱씹어 볼 겨를도 없었지만, 샤토프의 집으로 향하는 계단에서 그는 불만스러운 표정을 다잡고 애써 상냥한 얼굴을 꾸며 보였다. 샤토프는 집에 있었는데 몸이 좀 좋지 않았다. 그는 침대에 누워 있었지만, 옷은 입고 있었다.
"이런, 운도 없지!" 표트르 스테파노비치가 문턱을 넘으며 외쳤다. "많이 아픈가?"
그의 상냥한 얼굴 표정이 갑자기 사라졌다. 눈빛에 무언가 사악한 기운이 번뜩였다.
"전혀 아니야." 샤토프가 신경질적으로 벌떡 일어났다. "난 전혀 안 아파. 그저 머리가 좀……."
그는 당황해서 어쩔 줄을 몰랐다. 이런 손님이 갑자기 찾아온 것이 샤토프를 단단히 겁먹게 한 것이다.
"아픈 건 곤란한 일이라서 말이지." 표트르 스테파노비치가 다급하면서도 권위적인 태도로 말을 꺼냈다. "앉아도 되겠나? (그는 앉았다) 자네도 다시 침대에 앉게. 그래, 그렇게. 오늘 비르긴스키의 생일을 빌미로 우리 쪽 사람들이 그곳에 모일 걸세. 다른 뜻은 전혀 없으니 안심하게, 조치는 다 취했으니까. 난 니콜라이 스타브로긴과 함께 갈 거야. 자네의 요즘 생각을 알기에 굳이 자네를 그곳으로 끌고 가고 싶진 않았네. 자네를 괴롭히고 싶지 않아서지, 자네가 밀고할까 봐 걱정돼서가 아니야. 하지만 어쩔 수 없이 자네가 가야만 하게 됐어. 그곳에서 자네가 어떻게 조직을 떠나고, 가지고 있는 물건을 누구에게 넘길지 확실히 매듭지을 사람들을 만나게 될 거네. 눈에 띄지 않게 처리할 생각이야. 내가 자네를 구석진 곳으로 데려갈 테니 말이야. 사람들도 많고, 모두가 알 필요는 없으니까. 솔직히 자네 일 때문에 내가 아주 혀가 닳도록 설득해야 했네. 하지만 이제 그쪽도 자네가 인쇄소와 모든 서류를 넘기는 조건으로 합의한 것 같아. 그러면 자네는 어디로든 자유롭게 떠나게 해 주겠네."