제40장. 포로의 이야기가 계속되는 곳
소네트
죽음의 장막에서 벗어나 자유로워진 복된 영혼들이여, 그대들이 행한 선행으로낮은 대지로부터 가장 높고 가장 좋은 하늘의 곳으로 올랐도다.분노와 명예로운 열정에 불타올라그대들은 자신의 힘을 다하여자신과 타인의 피로 이웃한 바다와 모래 섞인 땅을 물들였도다.지친 팔에서 용기보다 삶이 먼저 스러졌으니죽어가면서도 패배함으로써 오히려 승리를 거두었도다.성벽과 칼날 사이에서 그대들의 비극적이고 필멸의 죽음은세상은 명성을 주고, 하늘은 영광을 주어 얻게 하노라.…………………………
"저도 같은 것을 알고 있습니다." 포로가 말했다.
"그럼 제가 기억이 맞다면 작은 요새에 관한 시는 이렇습니다." 그 신사가 말했다.
소네트
척박하고 무너진 이 땅에서,바닥에 흩어진 이 흙더미 속에서,3천 군사의 성스러운 영혼들이살아서 더 나은 거처로 올라갔도다.처음에는 헛되이 그들의 힘센 팔을,휘둘러보았으나,마침내 지치고 얼마 남지 않은 채,칼날 앞에 목숨을 바쳤도다.이 땅은 지난 세기와 현재까지,천 가지 슬픈 기억으로 가득했으니.그 어떤 고결한 영혼도 이 거친 가슴에서,맑은 하늘로 더 올바르게 올라가지 못했을 것이며,이보다 용감한 육체를 지탱한 적도 없으리라.……
소네트들은 나쁘지 않았고, 포로는 동료에 대한 소식에 기뻐하며 이야기를 이어갔다.
"고레타와 요새가 함락되자, 투르크인들은 고레타를 철거하기로 했습니다. 요새는 이미 무너져서 더 파괴할 것도 없었지요. 작업을 더 빠르고 쉽게 끝내기 위해 그들은 세 곳에 지뢰를 매설했습니다. 하지만 가장 약해 보였던 낡은 성벽은 어떤 방법으로도 폭파할 수 없었습니다. 반면 프라틴이 새로 건설한 요새 중 남아있던 부분은 아주 쉽게 허물어지고 말았습니다. 결국 함대는 승리를 거두고 콘스탄티노플로 돌아갔습니다. 몇 달 뒤 제 주인이었던 우찰리가 죽었습니다. 투르크어로 우찰리 파르타크라고 불렸는데, 이는 '옴이 오른 배교자'라는 뜻입니다. 그는 실제로 그랬거든요. 투르크인들 사이에서는 자신들의 결점이나 덕목을 따서 이름을 짓는 관습이 있습니다. 그들 중에는 오스만 가문에서 유래한 네 개의 성씨밖에 없기 때문입니다. 그래서 말씀드린 대로 나머지는 신체의 결함이나 마음의 덕목을 따서 성과 이름을 짓는 것입니다. 이 '옴 오른 자'는 대군주의 노예로서 14년 동안 노를 저었습니다. 그러다 서른네 살이 넘었을 때, 노를 젓다가 어떤 투르크인에게 뺨을 맞은 분함 때문에 배교자가 되었지요. 그의 용맹함은 대단해서 대군주의 총애를 받는 자들이 오르는 비열한 방법이나 통로를 거치지 않고도 알제리의 왕이 되었고, 나중에는 그 나라에서 세 번째로 높은 지위인 해군 사령관까지 되었습니다. 그는 칼라브리아 출신으로 성품은 훌륭했습니다. 그는 자신의 노예들을 매우 인간적으로 대했는데, 나중에는 3천 명이나 거느리게 되었지요. 그가 죽은 뒤 노예들은 유언에 따라 대군주(죽은 자가 남긴 모든 유산에 대해 다른 상속인들과 똑같이 상속권을 갖는 분입니다)와 그의 배교자들에게 나뉘었습니다. 저는 베네치아 출신의 배교자에게 배정되었습니다. 그는 원래 배의 견습 선원이었으나 우찰리에게 포로가 되었고, 우찰리가 그를 무척 아껴 가장 총애하는 소년 중 하나가 되었지요. 그런데 그는 나중에 세상에서 가장 잔혹한 배교자가 되고 말았습니다."그의 이름은 아잔 아가였는데, 그는 아주 큰 부자가 되어 알제리의 왕까지 올랐습니다. 나는 그와 함께 콘스탄티노플에서 나왔는데, 스페인과 가까워졌다는 생각에 다소 기뻤습니다. 나의 불운한 처지를 누구에게 알리려던 것은 아니었지만, 콘스탄티노플보다 알제리에서 운이 더 따라줄지 확인하고 싶었기 때문입니다. 그곳에서는 탈출을 위해 천 가지 방법을 시도해 보았지만, 그 무엇 하나 때와 기회가 맞지 않았거든요. 나는 알제리에서 그토록 갈망하던 자유를 얻을 다른 방법을 찾아보려 했습니다. 자유를 얻겠다는 희망은 한순간도 나를 떠난 적이 없었으니까요. 내가 무언가를 꾸미고 생각해서 실행에 옮겨도 결과가 의도대로 되지 않을 때면, 나는 결코 좌절하지 않고 비록 나약하고 보잘것없을지라도 나를 지탱해 줄 또 다른 희망을 찾고 만들어냈습니다.
저는 투르크인들이 '바뇨'라고 부르는 감옥 또는 건물에 갇혀 지내며 시간을 보냈습니다. 그곳은 왕의 소유이든 개인이 소유하든 상관없이 그리스도인 포로들을 가두는 곳이었지요. 소위 '창고의 포로'라고 불리는 이들은 시의 공공사업이나 다른 직무에 종사하는 공공 포로들인데, 이들은 공동의 소유라서 주인이 따로 없으니 돈이 있어도 몸값을 흥정할 상대가 없어 자유를 얻기가 무척 어렵습니다. 말씀드렸듯이 이런 바뇨에는 개인이, 특히 몸값을 받을 수 있는 포로들을 데려다 두곤 합니다. 몸값이 도착할 때까지 안전하게 머물게 할 수 있기 때문이죠. 왕의 포로들 중에서 몸값을 지불할 수 있는 이들은 몸값이 늦어질 때가 아니면 다른 무리들과 함께 강제 노역에 나가지 않습니다. 하지만 몸값을 재촉하기 위해 어쩔 수 없이 다른 이들과 함께 땔감을 구하러 가는 노역을 시키기도 하는데, 이는 결코 가벼운 일이 아닙니다.
저는 그 몸값을 지불해야 하는 포로들 중 하나였습니다. 제가 선장이라는 사실이 알려지자, 저는 제 형편이 어렵고 재산이 없다고 말했음에도 아무런 소용이 없었고, 결국 기사와 몸값을 낼 사람들 명단에 올라가고 말았습니다. 저는 사슬을 찼는데, 그것은 저를 구속하려는 목적보다 몸값을 내야 한다는 표시와 같았습니다. 그렇게 저는 몸값을 낼 사람들이라고 간주되는 많은 다른 기사들과 주요 인사들과 함께 그 바뇨에서 지냈습니다. 때때로, 아니 거의 항상 굶주림과 추위가 우리를 괴롭혔지만, 그보다 우리를 더 괴롭혔던 것은 내 주인이 그리스도인들에게 가하는, 전대미문의 잔혹한 일들을 끊임없이 보고 들어야 하는 것이었습니다. 그는 매일같이 사람을 목매달거나 말뚝을 박거나 귀를 잘랐습니다. 그런데 그 이유가 너무나 사소하거나 아예 이유조차 없어서, 투르크인들조차 그가 그저 재미로 하는 짓이며, 온 인류를 살해하는 것이 그의 천성이라는 것을 알 정도였습니다. 오직 사아베드라라는 이름의 스페인 병사만이 그에게서 별 탈 없이 지냈습니다. 그는 자유를 얻기 위해 수년 동안 그 사람들의 기억에 남을 만한 일들을 해냈음에도 불구하고, 한 번도 매질을 당하거나 매질 명령을 받은 적도, 모욕적인 말을 들은 적도 없었습니다. 그는 많은 일을 했고 그중 가장 사소한 일만으로도 우리는 모두 그가 말뚝형을 당할까 두려워했고, 본인도 몇 번이나 그렇게 걱정했습니다. 만약 시간이 허락했다면, 그 병사가 한 일들에 대해 지금 이야기했을 텐데, 그랬다면 제 이야기보다 여러분을 훨씬 더 즐겁게 하고 놀라게 했을 것입니다.
"말씀드려 보지요. 우리 감옥의 마당 위로는 부유하고 지위 높은 무어인의 집 창문들이 나 있었는데, 무어인의 창문이 대개 그렇듯 그것은 창문이라기보다 구멍에 가까웠고, 그마저도 촘촘한 격자창으로 가려져 있었습니다. 그러던 어느 날, 감옥의 테라스에서 동료 세 명과 함께 쇠사슬을 차고 누가 더 멀리 뛰나 내기를 하며 시간을 보내고 있었습니다. 다른 그리스도인들은 모두 일하러 나가서 우리만 있을 때였죠. 우연히 고개를 들어보니, 방금 말한 그 닫힌 창문 틈으로 갈대 하나가 쑥 나오더군요. 그 끝에는 천 조각이 매여 있었는데, 갈대가 마치 우리더러 다가와 받으라는 듯 흔들거리며 움직이고 있었습니다. 우리가 그 광경을 보고 있는데, 동료 중 한 명이 갈대 밑으로 다가가 혹시 그걸 내려주나 지켜보았습니다. 하지만 그가 다가가자마자 그들은 갈대를 위로 쓱 올리더니 마치 머리를 저으며 '아니'라고 하는 것처럼 양옆으로 흔들더군요. 그 그리스도인이 돌아오자 다시 갈대를 아래로 내리며 똑같은 동작을 반복했습니다. 다른 동료도 가보았지만 첫 번째 사람과 똑같은 일을 겪었죠. 마지막으로 세 번째 동료도 시도해 보았지만, 결과는 마찬가지였습니다. 이 모습을 지켜보다가 저도 한번 운을 시험해 보고 싶더군요. 제가 갈대 밑으로 다가서자마자 그들은 갈대를 떨어뜨렸고, 그것은 바뇨 안 제 발치에 툭 떨어졌습니다. 얼른 다가가 천 조각을 풀자 그 안에 매듭이 있었고, 그 안에는 '시아니'라고 부르는 무어인의 저급 금화 열 닢이 들어 있었습니다. 하나당 우리 돈으로 10레알의 가치가 있는 돈이었죠. 제가 그 횡재에 얼마나 기뻤는지는 굳이 말씀드릴 필요도 없겠지요. 그 은혜가 어디서 온 것인지, 특히 왜 나에게만 주어졌는지 궁금해하며 감탄하고 기뻐했습니다. 갈대를 저에게만 주려 했다는 건 분명 저에게 베푸는 호의라는 뜻이니까요. 저는 그 귀한 돈을 챙기고 갈대는 부러뜨린 뒤, 다시 테라스로 돌아와 창문을 올려다보았습니다. 그러자 창문 밖으로 매우 하얀 손 하나가 나오더니 아주 다급하게 손을 폈다 오므렸다 하더군요. 우리는 그 집에 사는 어떤 여인이 우리에게 그런 은혜를 베풀었다고 이해하고 짐작했습니다. 그래서 고마움을 표시하기 위해 고개를 숙이고 몸을 굽힌 채 가슴 위에 두 팔을 얹는 무어식 인사를 드렸습니다. 그러자 잠시 후, 그 창문 밖으로 갈대로 만든 작은 십자가를 내밀었다가 이내 안으로 다시 들이더군요."이 신호는 그 집에 그리스도인 포로가 갇혀 있으며, 바로 그 여인이 우리에게 은혜를 베풀고 있다는 사실을 확신하게 해주었습니다. 하지만 그 손의 하얀 빛깔과 우리가 본 팔찌를 보고는 그 생각을 거두었는데, 아마도 배교한 그리스도인 여인일 것이라고 짐작했기 때문입니다. 무어인 주인들은 보통 그런 여인들을 정식 아내로 맞아들이곤 하며, 심지어 그것을 행운으로 여기기까지 했습니다. 그들은 자국 여인들보다 배교한 그리스도인 여인들을 더 높게 평가했기 때문입니다.
우리가 나눈 모든 대화는 사건의 진상과는 거리가 멀었습니다. 그 이후로 우리의 유일한 소일거리는 갈대라는 별이 나타났던 그 창문을 바라보며 마음의 이정표로 삼는 것이었습니다. 하지만 보름이 지나도록 창문은커녕 손조차 보이지 않았고, 그 어떤 신호도 없었지요. 그동안 우리는 그 집에 누가 사는지, 혹시 배교한 그리스도인 여인이 있는지를 부지런히 알아보았지만, 돌아오는 대답은 늘 똑같았습니다. 그곳에는 '아기 모라토'라는 부유하고 지위 높은 무어인이 살고 있는데, 그는 라 파타의 알카이데를 지냈으며 그들 사회에서 아주 고위직이라는 것이었죠. 그러던 어느 날, 다시 그곳에서 금화가 비처럼 쏟아질 거라는 기대를 접고 있을 때 갑자기 그 갈대가 다시 나타났습니다. 이번에는 더 큰 매듭이 묶인 천 조각이 달려 있었죠. 마침 지난번처럼 바뇨에는 사람 하나 없이 우리만 남아 있을 때였습니다. 우리는 평소처럼 시험 삼아 저마다 앞으로 나아가 보았지만, 갈대는 이번에도 다른 동료들이 아니라 오직 저에게만 내려왔습니다. 매듭을 풀어보니 스페인 금화 40에스쿠도와 아랍어로 적힌 종이 한 장이 나왔는데, 글의 끝에는 커다란 십자가가 그려져 있었습니다. 나는 십자가에 입을 맞추고 금화를 챙긴 뒤 테라스로 돌아와 우리 모두 무어식 인사를 올렸습니다. 그러자 손이 다시 나타났고, 내가 종이를 읽어보겠다는 신호를 보내자 그들은 창문을 닫았습니다. 우리는 모두 그 사건으로 혼란스러우면서도 기뻤습니다. 하지만 우리 중 누구도 아랍어를 알지 못했기에 그 종이에 무엇이 적혀 있는지 알고 싶은 마음은 간절했고, 그것을 읽어줄 사람을 찾는 일은 더 큰 난관이었습니다.
결국 나는 무르시아 출신의 배교자 한 명을 믿기로 결심했습니다. 그는 내게 매우 친절하게 대하며 우리 사이에 맹세까지 나누었기에 내가 부탁하는 비밀을 지킬 수밖에 없는 사이였지요. 일부 배교자들은 그리스도인들의 땅으로 돌아갈 마음이 있을 때, 저명한 포로들에게서 그 배교자가 선량한 사람이며 항상 그리스도인들에게 잘해왔고, 기회가 생기면 탈출하려 한다는 사실을 증명하는 서명서를 받아두곤 합니다. 어떤 이들은 진심으로 이 증명서를 구하지만, 어떤 이들은 우연을 가장하여 악용하기도 합니다. 그리스도인들의 땅을 약탈하러 왔다가 운 나쁘게 길을 잃거나 포로가 되면, 그들은 그 증명서를 꺼내며 자신들이 원래 그리스도인의 땅에 남으려 했던 것이며, 그래서 다른 투르크인들과 함께 해적질에 나섰던 것이라고 말하는 것이지요. 이렇게 해서 그들은 처음에 닥친 위기를 모면하고 교회의 용서를 받아 아무런 해도 입지 않게 됩니다. 그러다가 기회를 엿보고는 다시 바르바리로 돌아가 예전 모습으로 돌아가는 것이죠. 물론 이 증명서를 진심으로 구해서 정말로 그리스도인의 땅에 남는 이들도 있습니다.
내가 말한 그 배교자 중 한 명이 바로 내 친구였습니다. 그는 우리 동료들의 서명을 모두 가지고 있었는데, 우리는 그 서명서에 그가 아주 선량한 사람이라고 최대한 보증을 서주었지요. 만약 무어인들이 이 종이들을 발견했다면 그는 산 채로 불태워졌을 것입니다. 나는 그가 아랍어를 말할 줄 알 뿐만 아니라 아주 잘 쓸 줄도 안다는 것을 알았습니다. 하지만 그에게 내 속마음을 완전히 털어놓기 전에, 나는 우리 수용소 구멍에서 우연히 발견한 그 종이를 한번 읽어봐 달라고 했습니다. 그가 종이를 펼쳐 한참을 들여다보더니 뭐라고 중얼거렸습니다. 내가 이해했냐고 묻자 그는 아주 잘 이해했다고 했습니다. 만약 단어 하나하나 정확하게 풀이해주길 원한다면 잉크와 펜을 달라고 하더군요. 우리는 즉시 그가 요구한 것을 주었고, 그는 조금씩 번역을 시작했습니다. 마침내 번역을 마친 그는 이렇게 말했습니다. "여기 적힌 로망스어는 이 무어인 종이의 내용을 글자 하나 틀리지 않고 담고 있습니다. 다만 여기서 '렐라 마리엔'이라고 적힌 것은 '우리 주 성모 마리아'를 뜻한다는 점을 알아두어야 합니다."
우리는 그 종이를 읽었고, 내용은 다음과 같았다.
제가 어렸을 때 아버지께 노예 한 명이 있었는데, 그이가 제 언어로 그리스도교식 기도를 가르쳐 주며 '렐라 마리엔'에 대해 많은 이야기를 해주었어요. 그 그리스도인 여인은 죽었지만, 저는 그이가 불지옥에 가지 않고 알라 곁에 갔다는 걸 알아요. 그 후로 두 번이나 그이를 보았는데, 제게 그리스도인의 땅으로 가서 렐라 마리엔을 만나라고, 그분이 저를 무척 아끼신다고 말해주었거든요. 어떻게 가야 할지는 모르겠어요. 이 창문을 통해 많은 그리스도인을 보았지만, 당신 말고는 기사처럼 보이는 사람이 없었어요. 저는 아주 젊고 아름다우며, 함께 가져갈 돈도 많이 있어요. 우리가 어떻게 떠날 수 있을지 한번 알아봐 주세요. 그곳에 가면 당신이 원할 경우 제 남편이 되어도 좋아요. 원치 않으셔도 상관없어요. 렐라 마리엔께서 제가 결혼할 사람을 보내주실 테니까요. 이 글을 썼으니 누구에게 읽어달라고 할지 잘 생각하세요. 무어인들은 절대 믿지 마세요. 모두가 배신자니까요. 이 일 때문에 마음이 무척 쓰여요. 누구에게도 당신의 정체를 드러내지 않았으면 좋겠거든요. 아버지께서 아시면 저를 당장 우물에 던져 돌로 묻어버리실 거예요. 갈대에 실을 매어 둘 테니 거기 답장을 매달아 보내주세요. 아랍어로 써줄 사람이 없다면 수화로 알려주세요. 렐라 마리엔께서 당신 뜻을 알아듣게 해주실 거예요. 그분과 알라께서 당신을 지켜주시길, 그리고 제가 자주 입을 맞추는 이 십자가도 당신을 지켜주길 바라요. 그 포로 여인이 제게 그렇게 하라고 일렀거든요.
여러분, 이 종이에 적힌 글들이 우리를 놀라게 하고 기쁘게 한 것이 당연하지 않습니까. 그 배교자도 그 종이가 우연히 발견된 것이 아니라 우리 중 누군가에게 쓰인 것이라는 사실을 깨달았습니다. 그래서 그는 만약 자신이 짐작하는 것이 사실이라면 우리더러 자신을 믿고 털어놓으라고 간청했습니다. 그는 우리를 위해 자신의 목숨까지 걸겠다고 했지요. 그러면서 가슴에서 금속제 십자가를 꺼내 눈물을 흘리며 맹세했습니다. 비록 자신은 죄 많고 나쁜 사람이지만, 이 형상이 상징하는 하느님만큼은 충실히 믿는다며 우리가 털어놓을 모든 것에 대해 충성과 비밀을 지키겠다고 말입니다. 그는 이 종이를 쓴 여인을 통해 자신과 우리 모두가 자유를 얻을 것이라고 짐작했습니다. 그리고 자신이 그토록 원하던 것, 즉 자신의 무지와 죄로 인해 썩은 가지처럼 갈라져 떨어져 나갔던 어머니인 거룩한 교회의 품으로 돌아가는 것을 꿈꾸고 있었습니다.
배교자는 그토록 많은 눈물과 참회의 모습을 보이며 말했고, 우리 모두는 같은 생각으로 동의하여 그에게 사건의 진상을 털어놓기로 했습니다. 그래서 우리는 숨김없이 모든 것을 그에게 알렸습니다. 우리는 갈대가 나타나던 창문을 보여주었고, 그는 그곳에서 집을 확인한 뒤 그곳에 누가 사는지 특별히 유의해서 알아보기로 했습니다. 또한 우리는 그 무어인 여인의 쪽지에 답장을 보내는 것이 좋겠다고 의견을 모았습니다. 우리 중에는 그 일을 할 줄 아는 사람이 있었기에, 나는 즉시 그 배교자에게 내가 불러주는 내용을 쓰게 했습니다. 내가 말할 내용은 그 당시 벌어진 일들의 핵심적인 부분들을 빠짐없이 담고 있는데, 그 일들은 내 기억 속에서 조금도 사라지지 않았고 평생토록 잊히지 않을 것입니다.
결국 그 무어인 여인에게 보낸 답장의 내용은 이러했다.
"참된 알라께서 그대와 함께하시길, 나의 귀한 여인이여. 그리고 하느님의 참된 어머니이시며 그대를 무척 아끼시기에 그리스도인의 땅으로 오겠다는 마음을 갖게 해주신 복된 마리아께서도 함께하시길. 그분께 어떻게 하면 당신이 명하신 일을 실행에 옮길 수 있을지 알려달라고 기도하세요. 그분은 무척 선하신 분이라 분명 도와주실 겁니다. 나와 함께 있는 모든 그리스도인을 대표하여, 우리는 죽을 때까지 당신을 위해 할 수 있는 모든 것을 하겠다고 약속합니다. 당신이 생각하는 바를 계속 적어서 알려주세요. 제가 언제나 답장을 보내겠습니다. 위대하신 알라께서 우리에게 그대의 언어를 말하고 쓸 줄 아는 그리스도인 포로를 보내주셨으니 이 종이를 보면 알게 될 겁니다. 그러니 두려워하지 말고 원하는 것을 모두 알려주세요. 당신이 그리스도인의 땅에 가면 내 아내가 되어야 한다고 하셨는데, 나는 훌륭한 그리스도인으로서 이를 약속합니다. 그리스도인은 무어인보다 약속을 더 잘 지킨다는 점을 알아두세요. 알라와 그분의 어머니 마리아께서 그대를 보살피시길, 나의 귀한 여인이여."
이 종이를 다 쓰고 봉한 뒤, 나는 늘 그랬듯이 수용소가 비기를 이틀 동안 기다렸다가 테라스의 익숙한 곳으로 나갔습니다. 갈대가 나타나는지 확인하려던 것이었는데, 얼마 지나지 않아 갈대가 보였습니다. 누가 갈대를 내미는지는 볼 수 없었지만, 나는 실을 매달아달라는 뜻으로 종이를 보여주었습니다. 이미 갈대에는 실이 매여 있었기에 나는 그곳에 종이를 묶었습니다. 잠시 후 우리의 희망인 그 갈대가 다시 나타났고, 매듭이라는 평화의 하얀 깃발이 달려 있었습니다. 그들이 갈대를 내려놓자 나는 그것을 들어 올렸습니다. 천 안에는 은화와 금화 등 온갖 종류의 돈이 50에스쿠도 넘게 들어 있었는데, 그것은 우리의 기쁨을 50배나 더해주었고 자유에 대한 희망을 더욱 확고하게 해주었습니다.
그날 밤 바로 우리 배교자가 돌아와, 우리가 들었던 대로 그 집에 사는 무어인이 '아기 모라토'라고 불리는 인물임을 알아냈다고 말했습니다. 그는 극도로 부유했는데, 전 재산을 물려받을 외동딸이 하나 있었고, 베르베르 지역에서 가장 아름다운 여인이라는 것이 도성 전체의 공통된 의견이었습니다. 그곳에 온 많은 부왕이 그녀에게 청혼했지만, 그녀는 한 번도 결혼하려 하지 않았다는군요. 또한 그가 죽은 그리스도인 포로를 한 명 데리고 있었다는 사실도 알게 되었는데, 이 모든 것이 종이에 적힌 내용과 일치했습니다. 우리는 곧바로 배교자와 함께 그 무어인 여인을 빼내어 우리 모두 그리스도인의 땅으로 돌아갈 방법을 의논했습니다. 결국 우리는 '조라이다'라고 불리는, 이제는 '마리아'라 불리기를 원하는 그 여인에게서 두 번째 소식이 올 때까지 기다리기로 했습니다. 모든 난관을 해결할 방법을 제시할 사람은 그녀뿐임을 분명히 알았기 때문입니다. 이렇게 결론을 내린 뒤, 배교자는 우리에게 걱정하지 말라고, 자신이 목숨을 걸고 우리를 자유의 몸으로 만들어주겠다고 말했습니다.
수용소에 사람들이 북적이는 바람에 나흘 동안 갈대는 나타나지 않았습니다. 나흘이 지나고 수용소가 평소처럼 한산해졌을 때, 아주 풍성하게 무언가가 담긴 천 조각이 갈대에 매달려 나타났는데, 마치 아주 행복한 소식을 가져온 것만 같았습니다. 갈대와 천이 저에게 향했고, 그 안에서 저는 다른 종이 한 장과 다른 돈은 섞이지 않은 금화 100에스쿠도를 발견했습니다. 마침 배교자가 그곳에 있었기에 우리는 우리 막사 안에서 그 종이를 읽어보게 했는데, 그는 내용이 다음과 같다고 말했습니다.
"나의 주인이여, 우리가 스페인으로 떠날 방법을 어떻게 마련해야 할지 모르겠어요. 렐라 마리엔께 여쭈어보았지만, 그분도 말씀이 없으시네요. 제가 할 수 있는 것은 이 창문을 통해 금화를 아주 많이 보내드리는 거예요. 그걸로 당신과 친구들의 몸값을 치르고, 누군가 한 명 그리스도인의 땅으로 가서 배를 사온 뒤 나머지 사람들을 데리러 오세요. 저는 바바존 문 근처, 바닷가에 있는 아버지의 정원에 있을 거예요. 올여름 내내 아버지와 하인들과 함께 머물기로 되어 있거든요. 밤에 그곳에서 저를 안전하게 데려가 배에 태우실 수 있을 거예요. 그리고 제가 당신의 아내가 되어야 한다는 걸 잊지 마세요. 만약 그렇지 않다면 마리엔께 당신을 벌해달라고 기도할 테니까요. 만약 배를 사러 갈 사람을 믿지 못하겠다면, 당신이 직접 몸값을 치르고 떠나세요. 당신은 기사이자 그리스도인이니 그 누구보다 잘 돌아오리라는 걸 알아요. 정원의 위치를 알아내도록 하세요. 당신이 그 주변을 산책하면 수용소가 비었다는 걸 알고 돈을 많이 드릴게요. 나의 주인이여, 알라께서 당신을 지켜주시길."
"두 번째 종이에 적힌 내용은 이것이었습니다. 모두가 그 내용을 보고는 저마다 자신이 몸값을 치르고 풀려나겠다고 자원하며, 배를 구해 반드시 돌아오겠다고 약속했습니다. 저도 그렇게 하겠다고 나섰지요. 하지만 배교자는 결코 동의하지 않았습니다. 모두가 함께 풀려나기 전까지는 누구도 먼저 자유의 몸이 되게 할 수 없다는 것이었죠. 자유를 얻은 자들이 포로 생활 중에 했던 약속을 얼마나 지키지 않는지 경험을 통해 잘 알고 있었기 때문입니다. 실제로 고위 포로들 중 몇몇이 그 방법을 썼는데, 발렌시아나 마요르카로 가서 배를 마련해 돌아오겠다며 몸값을 모아 한 명을 보냈지만, 결코 돌아오지 않았던 사례가 많았습니다. 자유를 얻게 되자 다시 잃을까 두려운 나머지 세상의 모든 의무를 기억에서 지워버렸던 것입니다. 그 사실을 증명이라도 하듯, 그는 당시 그곳에서 일어났던 가장 기이한 사건 하나를 짧게 이야기해주었습니다. 놀랍고 두려운 일들이 수시로 일어나는 그곳에서도 유례를 찾기 힘든 사건이었지요.""결국 그가 말한 것은 이랬습니다. 그리스도인의 몸값을 위해 쓰일 돈을 차라리 자신에게 주어 알제리에서 배 한 척을 사게 해달라는 것이었습니다. 테투안과 그 해안가를 오가는 상인이 되겠다는 명목으로 말이죠. 자신이 배의 주인이 되면 포로 수용소에서 그들을 빼내어 모두 승선시키는 방안은 쉽게 마련할 수 있다는 것이었습니다. 더욱이 그 무어인 여인이 말한 대로 우리 모두를 살 돈을 내놓는다면, 일단 자유의 몸이 되었을 때 대낮에 승선하는 일도 아주 쉬울 것이라고 했지요. 가장 큰 난관은 무어인들이 해적질을 위한 큰 배가 아니고서는 배교자가 배를 소유하는 것을 허락하지 않는다는 점이었습니다. 그들은 배를 사는 자, 특히 스페인 사람이라면 누구든 그리스도인의 땅으로 도망치려 한다고 의심하기 때문입니다. 하지만 그는 타가리노 무어인을 동업자로 삼아 함께 상업에 종사하는 척하며 그 문제를 해결하겠다고 했습니다. 그런 방식으로 그가 배의 주인이 되면 다른 모든 문제는 다 끝난 것이나 다름없다는 것이었지요."
결국 그가 말한 것은 이랬습니다. 그리스도인의 몸값을 위해 쓰일 돈을 차라리 자신에게 주어 알제리에서 배 한 척을 사게 해달라는 것이었습니다. 테투안과 그 해안가를 오가는 상인이 되겠다는 명목으로 말이죠. 자신이 배의 주인이 되면 포로 수용소에서 그들을 빼내어 모두 승선시키는 방안은 쉽게 마련할 수 있다는 것이었습니다. 더욱이 그 무어인 여인이 말한 대로 우리 모두를 살 돈을 내놓는다면, 일단 자유의 몸이 되었을 때 대낮에 승선하는 일도 아주 쉬울 것이라고 했지요. 가장 큰 난관은 무어인들이 해적질을 위한 큰 배가 아니고서는 배교자가 배를 소유하는 것을 허락하지 않는다는 점이었습니다. 그들은 배를 사는 자, 특히 스페인 사람이라면 누구든 그리스도인의 땅으로 도망치려 한다고 의심하기 때문입니다. 하지만 그는 타가리노 무어인을 동업자로 삼아 함께 상업에 종사하는 척하며 그 문제를 해결하겠다고 했습니다. 그런 방식으로 그가 배의 주인이 되면 다른 모든 문제는 다 끝난 것이나 다름없다는 것이었지요.
"우리와 동료들은 무어인 여인이 말한 대로 마요르카로 배를 보내는 것이 더 낫다고 생각했기에, 그에게 반대할 엄두를 내지 못했습니다. 만약 그의 말을 따르지 않았다가 조라이다와의 거래가 탄로 나기라도 하면 우리 모두 목숨을 잃을지도 모른다는 두려움 때문이었지요. 그녀의 목숨을 위해서라면 우리는 모두 우리 목숨을 내놓을 수도 있었으니까요. 그래서 우리는 하느님과 배교자에게 모든 것을 맡기기로 했고, 그 즉시 조라이다에게 답장을 보냈습니다. 그녀가 '렐라 마리엔'에게 계시를 받은 것처럼 너무나도 완벽하게 조언해주었기에 우리는 그녀가 시키는 대로 다 하겠다고 했으며, 이 일을 미루든 바로 실행에 옮기든 모두 그녀에게 달려 있다고 전했습니다. 나는 다시 한번 그녀의 남편이 되겠다고 다짐했고, 그러자 다음 날 수용소가 비었을 때 그녀는 갈대와 천을 이용해 여러 차례에 걸쳐 금화 2,000에스쿠도를 보내주었습니다. 그러면서 첫 '주마', 즉 금요일에 아버지의 정원으로 떠날 것이니 떠나기 전에 돈을 더 주겠으며, 혹시 부족하면 더 달라고 하라는 내용의 종이도 함께 보냈습니다. 아버지가 가진 돈이 워낙 많아 돈이 줄어드는 줄도 모를 것이며, 게다가 모든 열쇠를 자신이 쥐고 있다는 말도 덧붙였지요."
"우리는 곧바로 배교자에게 배를 살 돈으로 500에스쿠도를 주었습니다. 나는 800에스쿠도로 내 몸값을 치렀는데, 당시 알제리에 있던 발렌시아 상인에게 돈을 주어 그가 국왕에게 내 몸값을 지불하게 했습니다. 그 상인은 발렌시아에서 배가 처음 들어오면 내 몸값을 갚겠다는 자신의 약속을 담보로 나를 빼내 왔지요. 만약 당장 현금을 주었다면 국왕은 몸값이 이미 오래전부터 알제리에 있었다는 사실을 눈치채고 상인이 중간에서 이득을 챙기려 했다고 의심했을 테니까요. 내 주인은 워낙 까다로워서 감히 몸값을 바로 지불할 엄두조차 낼 수 없었습니다. 아름다운 조라이다가 정원으로 떠나기로 한 금요일 전날 목요일, 그녀는 1,000에스쿠도를 더 보내주며 떠날 사실을 알렸고, 몸값을 치르고 자유의 몸이 되면 바로 아버지의 정원을 알아내어 어떻게든 그곳에 가서 자신을 만나달라고 간곡히 부탁했습니다. 나는 그녀에게 짧게 그렇게 하겠다고 답하며, 그 포로 여인이 가르쳐준 모든 기도로 우리를 '렐라 마리엔'에게 맡겨달라고 부탁했습니다."
이렇게 일을 처리한 뒤 우리는 수용소에서 빠져나오는 일을 수월하게 하고, 내가 풀려난 것을 본 동료들이 돈이 있는데도 자신들은 그렇지 못하다는 생각에 동요하거나 악마의 유혹에 빠져 조라이다에게 해가 되는 행동을 하지 않도록, 세 동료를 먼저 풀려나게 하기로 했습니다. 그들이 어떤 사람들인지 알기에 그런 걱정은 하지 않아도 되었지만, 그래도 일을 모험에 걸고 싶지는 않았기 때문입니다. 그래서 나는 내가 풀려난 것과 같은 방식으로 그들도 풀려나게 했습니다. 상인에게 모든 돈을 건네주어 확실하고 안전하게 보증을 서게 했지요. 물론 위험이 따랐기에 그 상인에게는 우리의 거래나 비밀을 결코 털어놓지 않았습니다.