제16권
율리시스가 텔레마코스에게 자신의 정체를 밝히다.
그사이 율리시스와 돼지치기는 오두막에 불을 지피고 새벽에 아침 식사를 준비하고 있었다. 사람들을 돼지와 함께 밖으로 내보냈기 때문이었다. 텔레마코스가 다가왔을 때 개들은 짖지 않고 그에게 꼬리를 흔들었다. 발소리를 듣고 개들이 짖지 않는 것을 눈치챈 율리시스가 에우마이오스에게 말했다.
"에우마이오스, 발소리가 들리네. 자네의 부하 중 하나거나 자네가 아는 사람이 오는 모양일세. 개들이 짖지 않고 그에게 꼬리를 흔드는 걸 보니 말이네."
말이 채 끝나기도 전에 아들이 문 앞에 서 있었다. 에우마이오스는 벌떡 일어났고, 주인에게 다가가느라 손에 들고 있던 술 섞던 사발들이 바닥으로 떨어졌다. 그는 텔레마코스의 머리와 아름다운 두 눈에 입을 맞추며 기쁨의 눈물을 흘렸다. 아버지가 외국에서 십 년을 지내고 온갖 고난을 겪은 뒤 돌아온 외아들, 그것도 노년에 얻은 아들을 보고 이보다 더 기뻐할 수는 없을 것이다. 그는 텔레마코스를 껴안고 죽었다 살아 돌아온 사람처럼 온몸에 입을 맞추며 다정하게 말했다.
"텔레마코스, 내 눈 같은 그대가 왔구려. 필로스로 떠났다는 소식을 들었을 때는 이제 영영 보지 못할 줄 알았소. 어서 들어와 앉으시오. 다시 집에 돌아왔으니 얼굴 좀 제대로 봅시다. 우리 목동들을 보러 이곳까지 오는 일이 잦지 않으니 말이오. 대개는 마을 근처에만 머무르지 않소. 구혼자들이 무슨 짓을 하는지 지켜보는 편이 낫다고 생각하는 모양이구려."
"그럴지도 모르지요, 친구." 텔레마코스가 대답했다. "하지만 지금은 당신을 보고 싶어서 왔고, 어머니께서 여전히 옛집에 계신지 아니면 다른 누군가와 결혼하여 율리시스의 침대가 시트로 덮이지 않은 채 거미줄만 가득하게 되었는지 알고 싶어서 왔소."
"어머니께서는 여전히 집에 계십니다." 에우마이오스가 대답했다. "슬픔에 잠겨 가슴을 치며 밤낮으로 끊임없이 눈물만 흘리고 계신다오."
말을 마치고 그는 텔레마코스의 창을 받아들었고, 텔레마코스는 돌문지방을 넘어 안으로 들어왔다. 율리시스가 자리를 내주려고 일어섰지만 텔레마코스가 그를 만류했다. "앉으시오, 나그네여." 그가 말했다. "저는 다른 자리를 쉽게 찾을 수 있고, 여기 제게 자리를 마련해 줄 사람이 있으니까요."
율리시스가 자기 자리로 돌아가자 에우마이오스는 바닥에 푸른 덤불을 깔고 그 위에 양가죽을 덮어 텔레마코스가 앉게 했다. 그러고 나서 돼지치기는 그들에게 전날 먹고 남은 찬 고기를 접시에 담아 가져왔고, 바구니에 빵을 최대한 빨리 채워 넣었다. 그는 아이비나무로 만든 사발에 술을 섞어 율리시스를 마주 보고 앉았다. 그들이 눈앞에 차려진 좋은 음식들에 손을 대고 충분히 먹고 마시자 텔레마코스가 에우마이오스에게 말했다. "늙은 친구여, 이 나그네는 어디서 온 분이오? 누가 그를 이타카로 데려왔고, 그들은 대체 누구요? 육로로 온 것은 분명 아닐 테니 말이오."
돼지치기 에우마이오스여, 그대가 이에 답했다. "내 아들이여, 진실을 말해주겠네. 그는 자신이 크레타인이며 세상을 많이 떠돌았다고 하더군. 지금은 테스프로티아 배에서 도망쳐 내 오두막으로 피신해 온 상태니, 그를 그대의 손에 맡기겠네. 그를 어떻게 하든 그대 마음대로 하게나, 다만 그가 그대의 애원자라는 점만 명심하게."
"방금 해주신 말씀 때문에 마음이 참 괴롭군요." 텔레마코스가 말했다. "제가 어떻게 이 나그네를 제 집으로 모시겠습니까? 저는 아직 젊고 누군가 공격해 온다면 맞설 힘도 부족합니다. 어머니께서는 대중의 평판과 남편에 대한 기억을 존중하여 지금처럼 집을 지키며 사셔야 할지, 아니면 구혼자들 중 가장 훌륭하고 가장 유리한 제안을 하는 사람을 받아들여야 할 때가 온 것인지 결정을 내리지 못하고 계십니다. 그래도 나그네께서 당신의 오두막으로 오셨으니 제가 입기 좋은 망토와 셔츠, 칼과 샌들을 마련해 드리고 그가 원하는 곳으로 보내드리지요. 아니면 원하신다면 여기서 그를 보살펴 주십시오. 그가 당신과 당신 부하들에게 짐이 되지 않도록 제가 옷과 음식을 보내겠습니다. 하지만 그가 구혼자들 근처에는 가게 하지 않겠습니다. 그들은 매우 오만해서 분명 그를 함부로 대할 것이고, 그러면 제 마음이 너무나 아플 테니까요. 아무리 용감한 사람이라도 여럿이 덤비면 어쩔 도리가 없는 법입니다. 그들이 그보다 훨씬 강할 테니까요."
율리시스가 말했다."나그네여, 나도 한마디 거들어야겠소. 그대와 같은 사람을 무시하고 구혼자들이 저지르는 그 오만한 행태에 대해 들으니 정말 충격이 크구려. 말해보시오, 그런 대우를 묵묵히 참고 있는 것이오, 아니면 신들이 그대의 백성들을 선동해 그대를 대적하게 만든 것이오? 형제들을 탓할 수는 없는 것이오? 아무리 큰 다툼이 있어도 사람은 형제들에게 의지하는 법이지 않소? 내 만약 그대처럼 젊고 지금의 생각을 가지고 있다면, 내가 율리시스의 아들이든 아니면 율리시스 본인이든, 차라리 누가 내 목을 베어갈지언정 집으로 들어가 저들 모두에게 파멸을 안겨주었을 것이오. 혼자 힘으로 저들을 당해낼 수 없다 해도, 매일같이 벌어지는 이런 수치스러운 광경, 즉 나그네들이 심하게 학대당하고, 남자들이 하녀들을 끌고 다니며 추잡한 짓을 저지르고, 술을 제멋대로 퍼마시며 결코 이루어지지 않을 목적을 위해 빵을 낭비하는 꼴을 보느니, 차라리 내 집에서 싸우다 죽는 편이 나을 것이오."
텔레마코스가 대답했다. "모든 것을 진실되게 말씀드리지요. 백성들과 나 사이에 반목은 없으며, 형제들을 탓할 수도 없습니다. 아무리 큰 다툼이 있어도 의지할 수 있는 형제란 없으니까요. 유피테르께서는 우리 가문을 외아들만 두는 운명으로 만드셨습니다. 라에르테스는 아르케이시오스의 외아들이었고, 율리시스는 라에르테스의 외아들이었지요. 저 역시 율리시스의 외아들이지만, 아버님은 떠나실 때 저를 남겨두고 가셨으니 저는 아버님께 아무런 도움도 되지 못했습니다. 그래서 제 집이 수많은 약탈자들의 손아귀에 들어간 것입니다. 둘리키움, 사메, 자킨토스 등 주변 모든 섬의 지도자들과 이타카 자체의 유력한 자들이 어머니께 구애한다는 핑계로 제 집을 파먹고 있기 때문이지요. 어머니께서는 결혼하지 않겠다고 단호히 말씀하시지도 않고, 그렇다고 문제를 끝내지도 않으시니 그들은 제 재산을 황폐하게 만들고 있고 머지않아 저까지 해치려 들 것입니다. 하지만 결과는 하늘에 달려 있겠지요. 늙은 친구 에우마이오스여, 당신이 지금 바로 가서 페넬로페에게 내가 필로스에서 무사히 돌아왔다고 전해주시오. 그녀에게만 따로 전하고, 다른 사람들은 모르게 이곳으로 돌아오시오. 나를 해치려는 음모를 꾸미는 자들이 너무 많으니까요."
"알겠고 명심하겠습니다." 에우마이오스가 대답했다. "더 이상 설명하실 필요는 없습니다. 다만 제가 마을로 가는 길인데, 가엾은 라에르테스 님께 그대가 돌아왔다는 사실을 알리는 게 좋지 않을까요? 그분은 율리시스 님에 대한 쓰라린 슬픔 속에서도 농장 일을 돌보시며 하인들과 함께 자유롭게 먹고 마시곤 하셨습니다. 그런데 그대가 필로스로 떠난 날부터는 제대로 먹지도 마시지도 않으시고 농장 일도 돌보지 않은 채, 그저 앉아서 눈물만 흘리며 뼈만 앙상하게 마르고 계신다고 하더군요."
"참으로 안타까운 일이오." 텔레마코스가 대답했다. "그분을 생각하면 마음이 아프지만, 지금은 그냥 내버려 두어야 하오. 사람들이 바라는 대로 모든 일이 이루어진다면 제일 먼저 아버지께서 돌아오시길 빌었을 것이오. 하지만 어서 가서 전갈을 전하시오. 그런 다음 서둘러 돌아오되, 라에르테스 할아버님을 뵈러 일부러 돌아가지 마시오. 어머니께 사람을 시켜 은밀히 이 소식을 전해드리고, 어머니를 통해 할아버님께서 소식을 들으시게 하시오."
그는 돼지치기를 이렇게 재촉했고, 에우마이오스는 샌들을 집어 발에 동여매고 마을을 향해 떠났다. 미네르바는 그가 오두막을 완전히 벗어나는 것을 지켜보고 나서 아름답고 위엄 있으며 현명한 여인의 모습으로 다가왔다. 여신은 입구 옆에 서서 율리시스에게 자신의 모습을 드러냈으나, 텔레마코스는 여신을 볼 수 없었고 그곳에 있다는 사실조차 알지 못했는데, 신들은 누구에게나 모습을 드러내지는 않기 때문이었다. 율리시스는 여신을 보았고 개들도 여신을 보았는데, 개들은 짖지 않고 겁에 질려 낑낑대며 마당 반대편으로 도망쳤다. 여신이 고개를 끄덕이며 눈짓으로 율리시스에게 신호를 보내자, 율리시스는 오두막을 나와 마당 주벽 밖에서 여신 앞에 섰다. 그때 여신이 그에게 말했다.
"라에르테스의 고귀한 아들 율리시스여, 이제 그대의 아들에게 사실을 말할 때가 되었소. 더 이상 그를 어둠 속에 두지 말고 구혼자들을 처단할 계획을 세운 뒤 마을로 향하시오. 나도 곧 그대에게 합류할 테니, 나 역시 전투가 간절하오."
말을 마치며 여신은 황금 지팡이로 그를 건드렸다. 먼저 여신은 그의 어깨에 깨끗하고 좋은 셔츠와 망토를 걸쳐 주었고, 그를 더 젊고 위엄 있는 모습으로 바꾸어 놓았다. 여신은 그의 안색을 되살리고 뺨을 통통하게 채워 주었으며 수염을 다시 검게 만들었다. 그러고 나서 여신이 떠나고 율리시스가 오두막 안으로 돌아왔다. 그의 아들은 그 모습을 보고 깜짝 놀라 신을 보고 있는 것은 아닌가 하는 두려움에 눈길을 돌렸다.
"나그네여." 그가 말했다. "방금 전과는 모습이 너무나 갑자기 바뀌셨군요. 옷차림도 다르고 안색도 같지 않습니다. 혹시 하늘에 사는 신 중 한 분이십니까? 그렇다면 제가 정당한 제물과 세공한 금을 바칠 때까지 제게 자비를 베풀어 주십시오. 부디 저를 가엾게 여기소서."
그러자 율리시스가 말했다. "나는 신이 아니네. 왜 나를 신으로 여기는가? 나는 그대가 무법자들에게 그토록 괴로움을 당하며 슬퍼하는 그대의 아버지라네."
말을 마치며 그는 아들에게 입을 맞추었고, 그때까지 참아왔던 눈물 한 방울이 뺨을 타고 흘러 땅에 떨어졌다. 하지만 텔레마코스는 아직 그가 아버지라는 사실을 믿을 수 없어 말했다.
"당신은 제 아버지가 아닙니다. 어떤 신이 헛된 희망으로 저를 기만하여 나중에 더 크게 슬퍼하게 만들려는 것이 분명해요. 신이 함께하지 않고서야 필멸의 인간이 스스로 당신처럼 할 수는 없을 테니까요. 당신은 순식간에 늙었다 젊었다 할 수 없지요. 방금 전까지 당신은 늙고 누더기를 걸치고 있었는데, 지금은 마치 하늘에서 내려온 신 같습니다."
율리시스가 대답했다. "텔레마코스여, 내가 정말로 여기 있다는 사실에 그렇게 놀라지 말거라. 앞으로 다른 율리시스가 오는 일은 없을 것이다. 오랜 방랑과 수많은 고난을 겪고 스무 해 만에 고국으로 돌아온 나는 바로 나 자신이다. 네가 놀라워하는 것은 신비로운 여신 미네르바의 솜씨니, 그녀는 자신이 원하는 대로 나를 다룰 수 있고 무슨 일이든 할 수 있단다. 한순간 그녀는 나를 거지처럼 만들었다가 다음 순간에는 좋은 옷을 입은 젊은이로 만들지. 하늘에 사는 신들에게는 어떤 인간이든 부자로 보이게 하거나 빈자로 보이게 하는 일은 쉬운 법이다."
말을 마치고 그가 자리에 앉자 텔레마코스는 아버지의 목을 껴안고 울음을 터뜨렸다. 둘은 너무나 감격하여 마치 농부들에게 덜 자란 새끼를 빼앗긴 굽은 발톱의 독수리나 매처럼 소리 내어 울었다. 그렇게 애처롭게 울음을 토해냈고 텔레마코스가 갑자기 입을 열지 않았다면 해가 지도록 울음은 그치지 않았을 것이다. "아버지, 어떤 배를 타고 이타카까지 오셨나요? 그들은 어느 나라 사람들인가요? 육로로 오신 것은 아닐 테니까요."
"진실을 말해주마, 아들아." 율리시스가 대답했다. "나를 이곳으로 데려다준 것은 페이아케스인들이었다. 그들은 위대한 항해사들이며 해안에 도착하는 누구에게나 호위를 제공하는 관습이 있다. 그들은 내가 깊이 잠든 사이에 바다를 건너 나를 이타카에 내려주었고, 청동과 금, 의복으로 된 많은 선물을 주었다. 하늘의 자비로 그 물건들은 동굴 속에 숨겨져 있고, 나는 적들을 죽이는 문제를 논의하려고 미네르바의 제안에 따라 이곳에 왔다. 그러니 우선 구혼자들의 명단과 그 수를 알려다오. 그들이 누구이며 얼마나 많은지 알아야겠다. 그래야 내가 마음속으로 이 일을 심사숙고해서, 우리 둘이서 그들 전체를 상대할 수 있을지 아니면 다른 조력자를 찾아야 할지 판단할 수 있을 테니까."
이에 텔레마코스가 대답했다. "아버지, 저는 전장과 의회에서 아버지의 명성을 늘 들어왔지만, 말씀하시는 과업은 너무나 거대합니다. 생각만 해도 두려움이 앞섭니다. 두 사람이 수많은 용사들을 당해낼 수는 없으니까요. 구혼자들은 열 명도, 스무 명도 아니며, 열 배는 족히 넘습니다. 그들의 수를 바로 알려드리지요. 둘리키움에서 온 선택받은 청년이 쉰두 명이고 그들에게 하인 여섯 명이 있습니다. 사메에서는 스물네 명, 자킨토스에서 온 젊은 아카이아인이 스무 명, 그리고 이타카 자체에서 온 열두 명이 있는데 모두 가문이 좋은 자들입니다. 그들은 하인 메돈과 음유시인, 식탁에서 고기를 써는 자 두 명을 데리고 있습니다. 이런 수의 적을 우리가 상대한다면, 아버지께서는 이곳에 오신 것과 복수를 꾀하신 것을 뼈저리게 후회하시게 될지도 모릅니다. 우리를 도와 기꺼이 나서 줄 다른 누군가를 생각해 보시는 게 어떻겠습니까?"
"내 말을 들어보아라." 율리시스가 대답했다. "미네르바와 그녀의 아버지 유피테르만으로 충분할지, 아니면 내가 다른 누군가를 더 찾아봐야 할지 생각해 보아라."
"아버지께서 언급하신 분들이라면," 텔레마코스가 대답했다. "훌륭한 아군이 될 것입니다. 그분들은 구름 높이 거처하시지만 신들과 인간들 모두를 지배하는 권능을 가지고 계시니까요."
"이 두 존재는," 율리시스가 말을 이었다. "구혼자들이 내 집에서 우리와 싸우게 될 때 오랫동안 싸움에 가담하지 않을 수는 없을 것이다. 그러니 내일 아침 일찍 집으로 돌아가 평소처럼 구혼자들 사이를 돌아다녀라. 나중에 돼지치기가 나를 비참한 늙은 거지로 변장시켜 도시로 데려갈 것이다. 그들이 나를 함부로 대하더라도 내 고통을 보며 마음을 굳게 먹어라. 그들이 나를 발부터 끌고 집 밖으로 내치거나 물건을 던지더라도 그저 지켜보며 그들에게 제발 예의 바르게 행동하라고 조용히 설득하는 것 외에는 아무것도 하지 마라. 하지만 그들은 네 말을 듣지 않을 것이다. 그들에게 심판의 날이 다가오고 있기 때문이다. 또한 내가 하는 말을 마음 깊이 새겨두어라. 미네르바가 내게 신호를 주면 내가 너에게 고개를 끄덕일 것이니, 그때 너는 집 안에 있는 모든 무기를 수거하여 튼튼한 저장실에 숨겨라. 구혼자들이 왜 무기를 치우는지 묻거든 핑계를 대거라. 율리시스가 떠났을 때와 달리 무기가 그을음에 더러워져서 연기를 피하기 위해 옮겼다고 말해라. 특히 유피테르께서 그들이 술 때문에 다투다가 서로에게 해를 입혀 연회와 구애를 망칠까 봐 걱정된다고 덧붙여라. 무기를 보면 사람들이 그것을 사용하고 싶은 유혹을 느끼는 법이니까. 하지만 너와 나를 위해 칼과 창을 하나씩 남겨두고, 소가죽 방패 두 개를 남겨두어 우리가 언제든 집어 들 수 있게 하라. 그러면 유피테르와 미네르바께서 곧 이자들을 잠잠하게 만드실 것이다. 또 한 가지 문제가 있다. 만약 네가 정녕 나의 아들이고 내 혈통이 네 몸에 흐른다면, 율리시스가 이 집에 있다는 사실을 아무에게도 알리지 마라. 라에르테스도, 돼지치기도, 그 어떤 하인도, 심지어 페넬로페 자신도 몰라야 한다. 너와 내가 하녀들을 직접 겪어보고, 다른 남자 하인들도 시험하여 누가 우리 편이고 누가 우리를 대적하는지 확인하도록 하자."
"아버지," 텔레마코스가 대답했다. "곧 저를 잘 알게 되실 것이고, 그러면 제가 아버지의 비밀을 지킬 수 있다는 것도 아시게 될 겁니다. 하지만 제 생각에 아버지께서 제안하신 계획은 우리 둘 중 누구에게도 좋지 않을 것 같습니다. 다시 생각해 보십시오. 농장들을 돌며 하인들을 시험하는 데는 오랜 시간이 걸릴 텐데, 그동안 구혼자들은 아무런 죄책감도 없이 마음껏 아버지의 재산을 탕진할 것입니다. 하녀들은 무슨 수를 써서라도 시험하여 누가 충성스럽고 누가 결백한지 밝혀내는 것이 좋겠지만, 저는 굳이 돌아다니며 남자 하인들까지 시험하는 것은 찬성하지 않습니다. 유피테르께서 아버지를 도우시겠다는 징조가 정말 있다면, 그 일은 나중에 처리해도 될 것입니다."
그들이 이렇게 대화를 나누는 사이, 텔레마코스와 그의 일행을 필로스에서 태우고 온 배가 이타카 항구에 도착했다. 항구 안으로 들어온 그들은 배를 육지로 끌어올렸고, 하인들이 다가와 그들의 무기를 가져갔으며 그들은 선물로 받은 물건들을 모두 클리티오스의 집에 맡겼다. 그러고 나서 그들은 텔레마코스가 시골로 갔으며, 페넬로페가 불안해하거나 슬퍼하지 않도록 배만 마을로 보냈다는 사실을 알리려고 하인 하나를 보냈다. 이 하인과 에우마이오스는 마침 페넬로페에게 소식을 전하러 가던 길에 우연히 마주쳤다. 그들이 저택에 도착했을 때, 그 하인은 시녀들이 있는 자리에서 왕비에게 "마님, 아드님께서 방금 필로스에서 돌아오셨습니다"라고 말했다. 그러나 에우마이오스는 페넬로페에게 가까이 다가가 아들이 시킨 모든 말을 은밀히 전했다. 전갈을 마친 그는 저택과 부속 건물을 떠나 다시 돼지들이 있는 곳으로 돌아갔다.
구혼자들은 벌어진 일에 놀라고 분노하여, 외정을 둘러싼 큰 벽 밖으로 나가 정문 근처에서 회의를 열었다. 폴리부스의 아들 에우리마코스가 가장 먼저 입을 열었다.
"친구들이여," 그가 말했다. "텔레마코스의 이번 항해는 매우 심각한 문제입니다. 우리는 그 일이 아무 성과도 없을 거라고 확신했었는데 말입니다. 하지만 이제 배 한 척을 물에 띄우고 선원들을 모아 다른 자들을 뒤쫓게 하여, 가능한 한 빨리 돌아오라고 전하도록 합시다."
그가 말을 마치기가 무섭게 암피노모스가 고개를 돌려 항구 안에 있는 배를 보았는데, 선원들이 돛을 내리고 노를 거두고 있었다. 그는 웃으며 다른 자들에게 말했다. "그들에게 전갈을 보낼 필요가 없겠소. 그들이 벌써 도착했으니까 말이오. 신이 그들에게 알려주었거나, 아니면 그들이 배가 지나가는 것을 보고도 따라잡지 못한 모양이오."
그들은 그 말을 듣고 일어나 물가로 향했다. 선원들은 배를 육지로 끌어올렸고, 하인들이 다가와 그들의 무기를 가져갔으며, 그들은 모두 함께 집회 장소로 올라갔다. 하지만 그들은 노소를 불문하고 누구도 자신들과 함께 앉지 못하게 했고, 에우페이테스의 아들 안티노오스가 가장 먼저 입을 열었다.
"맙소사." 그가 말했다. "저자가 신들의 도움으로 어떻게 파멸을 면했는지 보시오. 우리는 온종일 곶에 정찰병들을 배치했고, 해가 진 뒤에도 잠을 자러 육지로 내려가지 않은 채 그를 붙잡아 죽이겠다는 희망으로 밤새 배에서 기다렸지만, 어떤 신이 우리를 비웃기라도 하듯 그를 집으로 데려다 놓았소. 이제 그를 어떻게 처단할지 궁리해 봅시다. 그는 우리 손을 벗어나선 안 되오. 그가 살아있는 한 우리의 목적을 이루기 어려울 것이오. 그는 매우 영리하고 민심 또한 우리에게 온전히 우호적인 것만은 아니기 때문이오. 그가 아카이아인들을 모아 집회를 열기 전에 서둘러야 하오. 그는 우리에게 분노하여 우리가 그를 죽이려 음모를 꾸몄으나 잡지 못했다고 온 세상에 떠들 것이니, 망설일 시간이 없소. 사람들이 이 사실을 알게 되면 좋아하지 않을 것이니, 그들이 우리에게 해를 입히거나 우리를 고국에서 추방하지 못하도록 조치해야 하오. 마을에서 떨어진 농장이나 이곳으로 오는 길목에서 그를 덮치도록 합시다. 그런 다음 그의 재산을 우리끼리 나누고, 그의 어머니와 그녀와 결혼할 자에게 집을 내주도록 합시다. 만약 이것이 마음에 들지 않아 텔레마코스가 계속 살아 아버지의 재산을 차지하길 원한다면, 더는 이곳에 모여 이렇게 그의 재산을 축내지 말고 각자 집에서 페넬로페에게 구혼해야 할 것이오. 그러면 그녀는 가장 많은 지참금을 내놓고 운명이 맺어준 자와 결혼하게 될 것이오."
암피노모스가 일어나 말하기 전까지 모두가 침묵을 지켰다. 그는 아레티아스 왕의 아들인 니소스의 아들이었으며, 밀이 자라고 풀이 무성한 둘리키움 섬에서 온 구혼자 중에서도 으뜸이었다. 게다가 그의 말솜씨는 다른 어떤 구혼자보다 페넬로페의 마음에 들었으니, 본래 성품이 좋은 자였기 때문이다. "친구들이여." 그가 솔직하고 정직하게 그들에게 말했다. "나는 텔레마코스를 죽이는 데 찬성하지 않소. 고귀한 혈통을 지닌 자를 죽이는 것은 가증스러운 일이오. 먼저 신들의 뜻을 물어보고, 유피테르의 신탁이 권한다면 나 스스로 그를 죽이는 데 앞장서고 다른 이들에게도 그렇게 하라고 촉구하겠소. 하지만 신들이 말린다면, 나는 그대들이 손을 떼기를 바라오."
그가 말을 마치자 그들은 흡족해하며 즉시 일어나 율리시스의 집으로 향했고, 그곳에서 평소 앉던 자리에 앉았다.
그때 페넬로페는 구혼자들 앞에 모습을 드러내기로 결심했다. 하인 메돈이 구혼자들의 음모를 엿듣고 그녀에게 알렸기에 그녀는 텔레마코스를 향한 그들의 계획을 알고 있었다. 그래서 그녀는 시녀들을 거느리고 안뜰로 내려갔고, 구혼자들에게 다가가 회랑의 지붕을 받치고 있는 기둥 중 하나에 기대어 베일로 얼굴을 가린 채 안티노오스를 꾸짖으며 말했다.
"안티노오스, 이 오만하고 사악한 음모가여. 사람들은 그대가 이타카에서 같은 나이대 사람들 중 가장 말을 잘하고 식견이 높다고들 하지만, 전혀 그렇지 않군요. 이 미친 자여, 어찌하여 텔레마코스를 죽이려 꾀하면서 유피테르께서 친히 증인이 되시는 탄원자들을 조금도 배려하지 않는단 말입니까? 서로를 향해 이토록 음모를 꾸미는 것은 옳지 않습니다. 그대의 아버지가 타피오스 해적들과 함께 우리와 평화롭게 지내던 테스프로티아인들을 약탈하여 분노한 민중을 피해 이 집으로 피신했던 일을 기억하지 못합니까? 사람들은 그를 갈갈이 찢어발기고 그의 재산을 모두 집어삼키려 했지만, 율리시스께서 격분한 그들의 손을 막아주셨지요. 그런데 이제 그대는 대가도 치르지 않고 그의 재산을 탐닉하고, 그의 아내에게 구혼하며 아들까지 죽이려 하니 제 가슴이 찢어지는군요. 그런 짓을 그만두고 다른 이들도 멈추게 하세요."
이에 폴리부스의 아들 에우리마코스가 대답했다. "이카리우스의 딸 페넬로페 왕비님, 안심하시고 이런 문제들로 걱정하지 마십시오. 제가 살아있는 한, 그대의 아들 텔레마코스에게 손을 댈 자는 아직 태어나지도 않았고 앞으로도 태어나지 않을 것입니다. 제가 장담하건대, 제 창이 그의 피로 붉게 물드는 일은 결코 없을 것입니다. 율리시스께서는 여러 번 저를 무릎에 앉히시고 입에 포도주를 대어 마시게 하셨으며 제 손에 고기 조각을 쥐여주셨으니까요. 그러므로 텔레마코스는 제가 가진 가장 소중한 친구이며, 우리 구혼자들의 손에 해를 입을 걱정은 하지 않아도 됩니다. 물론 신들께서 그에게 죽음을 내리신다면 그가 어찌할 수는 없겠지만요." 그는 페넬로페를 안심시키려고 이렇게 말했지만, 실상은 텔레마코스를 해칠 음모를 꾸미고 있었다.
그 후 페넬로페는 다시 위층으로 올라가 미네르바가 그녀의 눈에 잠을 쏟아부을 때까지 남편을 생각하며 애곡했다. 저녁이 되자 에우마이오스가 율리시스와 그의 아들에게 돌아왔는데, 그들은 막 한 살배기 새끼 돼지를 잡아 서로 도우며 저녁 식사를 준비하고 있었다. 미네르바는 돼지치기가 그를 알아보고 비밀을 지키지 않은 채 페넬로페에게 가서 말해버릴까 염려되어, 율리시스에게 다가와 지팡이로 그를 건드려 다시 노인으로 변하게 하고 낡은 옷을 입혔다.
텔레마코스가 먼저 입을 열었다. "에우마이오스, 돌아왔군요. 마을 소식은 어떤가요? 구혼자들이 돌아왔나요, 아니면 여전히 저 너머에서 내가 집으로 오는 길을 지키고 있나요?"
"마을에 있을 때는 그 점을 물어볼 생각을 못 했습니다." 에우마이오스가 대답했다. "저는 전갈을 전하고 가능한 한 빨리 돌아와야겠다고만 생각했습니다. 도중에 필로스로 당신과 함께 갔던 자들이 보낸 사람을 만났는데, 그가 가장 먼저 어머니께 소식을 전했습니다. 하지만 제가 직접 본 것을 말씀드리자면, 마을 위 메르쿠리우스 언덕 마루에 올랐을 때 항구로 들어오는 배 한 척을 보았는데 그 안에 많은 사람이 타고 있었습니다. 그들은 방패와 창을 많이 가지고 있었기에 구혼자들인가 싶었지만, 확실히는 모르겠습니다."
이 말을 듣자 텔레마코스는 에우마이오스가 보지 못하도록 아버지에게 미소를 지어 보였다.
그러고 나서 그들은 일을 마치고 식사가 준비되자 그것을 먹었고, 모두가 충분히 배불리 먹었다. 먹고 마시기를 마친 그들은 곧 잠자리에 누워 단잠을 즐겼다.