사냥은 훌륭했다.스테판 아르카디치는 두 마리를 더 잡았고, 레빈도 두 마리를 잡았는데 그중 한 마리는 찾지 못했다.날이 어두워지기 시작했다.서쪽 하늘 낮게 뜬 맑은 은색 금성이 자작나무 뒤에서 부드러운 빛을 발하며 빛나고 있었고, 동쪽 높은 곳에는 침울한 아르크투루스가 붉은 빛을 반짝이고 있었다.레빈은 머리 위로 큰곰자리의 별들을 눈으로 쫓았다.도요새들은 더 이상 날아오지 않았다. 하지만 레빈은 자작나무 가지 아래로 보이는 금성이 가지 위로 넘어가고 큰곰자리의 별들이 어디서나 뚜렷해질 때까지 조금 더 기다리기로 했다.금성은 이미 가지 위로 올라갔고, 큰곰자리의 별자리도 짙은 푸른 하늘에 온전히 드러났지만 그는 여전히 기다렸다.
"이제 갈 때가 되지 않았나?" 스테판 아르카디치가 물었다.
숲은 이미 조용해졌고, 새 한 마리도 움직이지 않았다.
"조금만 더 기다리자." 레빈이 대답했다.
"좋을 대로 해."
그들은 이제 서로 15보쯤 떨어진 곳에 서 있었다.
"스티바!" 레빈이 돌연 생각난 듯 물었다. "자네 처제 말이야, 결혼했나, 아니면 언제 하는 건가?"
레빈은 자신이 이토록 단단하고 평온하다고 느꼈기에, 그 어떤 대답이 돌아오든 자신을 동요하게 할 수는 없을 거라 생각했다.하지만 그는 스테판 아르카디치가 할 대답은 전혀 예상하지 못했다.
"결혼할 생각도 없었고 지금도 없네. 오히려 몸이 많이 아파서 의사들이 외국으로 보냈어.생명까지 위태로운 지경이라더군."
"무슨 소리야!" 레빈이 소리쳤다."많이 아프다고? 도대체 어디가? 어떻게..."
그들이 이 이야기를 나누는 동안 라스카는 귀를 쫑긋 세우고 하늘을 쳐다보았다가, 원망스러운 눈길로 그들을 바라보았다.
'지금 대화할 때인가.' 라스카는 생각했다. '날아온다…… 저기 있네, 틀림없어. 놓치겠어…….' 라스카는 생각했다.
하지만 바로 그 순간 두 사람은 귓가를 때리는 듯한 날카로운 휘파람 소리를 들었고, 동시에 총을 움켜쥐었다. 두 번의 섬광이 번쩍였고, 같은 순간 두 발의 총성이 울려 퍼졌다.높이 날던 도요새는 즉시 날개를 접고 덤불 속으로 떨어지며 가는 가지들을 휘어뜨렸다.
"잘했어! 공동 수확이야!" 레빈이 소리치며 라스카와 함께 도요새를 찾으러 덤불 속으로 달려갔다.'아, 참, 무슨 기분 나쁜 이야기를 하고 있었지?' 그는 떠올렸다. '맞아, 키티가 아프댔지……. 어쩔 수 없지, 안타까운 일이네.' 그는 생각했다.
"아, 찾았구나! 장하다." 그는 라스카의 입에서 따뜻한 새를 꺼내 거의 다 찬 사냥 주머니에 넣으며 말했다."찾았어, 스티바!" 그가 외쳤다.
XVI
집으로 돌아오는 길에 레빈은 키티의 병세와 셰르바츠키가의 계획에 대해 자세히 물었다. 그 사실을 인정하기 부끄러웠지만, 그가 들은 이야기는 그에게 반가운 소식이었다.아직 희망이 있다는 사실도 반가웠고, 자신에게 그토록 큰 상처를 준 그녀가 아프다는 사실은 더욱 반가웠다.하지만 스테판 아르카디치가 키티의 병을 이야기하며 브론스키의 이름을 꺼내자 레빈이 말을 가로챘다.
"솔직히 말해서 난 그 집안 사정을 알 권리도 없고, 관심도 없어."
스테판 아르카디치는 방금 전까지 즐겁던 레빈의 얼굴이 순식간에 낯익은 어두운 표정으로 변하는 것을 알아채고는 미미하게 미소 지었다.
"랴비닌이랑 숲 거래는 다 끝낸 건가?" 레빈이 물었다.
"그래, 끝냈어. 가격은 아주 훌륭해. 3만 8천 루블이지. 8천은 선금이고 나머지는 6년 분할 납부야. 꽤 오래 씨름했어. 그보다 더 부르는 사람이 없더라고."
"그건 숲을 공짜로 넘긴 거나 다름없어." 레빈이 침울하게 말했다.
"아니, 왜 공짜라니?" 스테판 아르카디치가 선량한 미소를 지으며 대답했다. 이제 레빈의 기분이 언짢아질 것을 뻔히 알면서도 말이다.
"숲이 데샤티나당 적어도 500루블은 하니까." 레빈이 대답했다.
"아이고, 이 농장주님들 정말!" 스테판 아르카디치가 농담조로 말했다. "우리 도시 사람들을 보는 그 경멸 어린 말투라니! 막상 일을 처리할 때는 우리가 언제나 더 잘한다니까. 장담하건대 난 다 계산해봤어. 아주 유리하게 팔았단 말이지. 오히려 그 사람이 계약을 취소할까 봐 걱정될 정도야. 게다가 이건 '오비드노이(쓸모 있는)' 숲이 아니야. 대충 '드로뱐노이(땔감용)'지." 그는 '오비드노이'라는 단어를 사용해 레빈의 의구심이 부당하다는 점을 설득하려 했다. "데샤티나당 30사젠도 안 나오는데 그 사람이 200루블이나 쳐줬다고."
레빈은 경멸하듯 미소 지었다. '알지.' 그가 생각했다. '이건 그 사람뿐 아니라 모든 도시 사람들이 가진 버릇이지. 10년에 두어 번 시골에 와서는 농촌 용어 두세 개 주워듣고는, 자기가 다 아는 줄 착각하며 아무 데나 갖다 붙이는 거 말이야. 오비드노이, 30사젠……. 말은 하지만 실제로는 아무것도 모르면서.'
"네 사무실에서 뭘 쓰는지 내가 가르치진 않겠어. 필요하면 내가 너한테 물어보면 되니까. 하지만 넌 숲에 대한 그 복잡한 계산을 다 안다고 확신하는 모양이네. 아주 어려운 일이야. 나무는 다 세어보긴 했어?"
"나무를 어떻게 일일이 다 세나?" 스테판 아르카디치가 친구의 기분을 풀어주려고 웃으며 말했다. "드높은 지성이면 모를까, 별빛과 모래알을 헤아리는 건……."
"그래, 랴비닌의 드높은 지성이라면 그럴 수 있겠지.네가 공짜로 넘기는 게 아니라면 그 어떤 상인도 계산도 안 해보고 사지는 않아.난 네 숲을 알아.매년 그곳으로 사냥을 다녀서 아는데, 네 숲은 순수하게 현금으로 500루블은 받을 가치가 있어. 그런데 그자는 너한테 200루블을 할부로 줬다고.결국 너는 그 사람한테 3만 루블 정도를 그냥 준 셈이야."
"이제 그만 흥분해." 스테판 아르카디치가 안쓰럽다는 듯 말했다. "왜 아무도 그 값을 안 쳐줬겠어?"
"상인들끼리 담합을 했으니까 그렇지. 뇌물을 썼을 거야.난 그자들과 다 거래해 봐서 그들이 어떤지 잘 알아.그들은 상인이 아니라 장사꾼들이야.10퍼센트나 15퍼센트 남는 일에는 아예 거들떠보지도 않아. 20코페이카로 1루블어치를 사려고 혈안이 된 자들이라고."
"자, 이제 그만! 너 지금 기분이 안 좋구나."
"전혀." 그들이 집 근처에 도착했을 때 레빈이 우울하게 대답했다.
현관 앞에는 넓은 가죽 띠로 단단히 매인 살찐 말이 끄는, 철과 가죽으로 덧댄 마차가 이미 세워져 있었다.마차에는 랴비닌의 마부 일을 하는, 얼굴이 붉게 달아오르고 허리띠를 꽉 조여 멘 사무원이 앉아 있었다.랴비닌은 이미 집 안에 들어와 현관에서 두 사람을 맞이했다.랴비닌은 키가 크고 야윈 중년 남자로, 콧수염을 기르고 턱은 말끔히 면도했지만 툭 튀어나와 있었으며 눈은 불거져 나오고 흐릿했다.그는 엉덩이 아래까지 단추가 달린 긴 청색 프록코트를 입고 있었고, 발목은 주름지고 종아리는 곧은 높은 장화 위로 큰 고무신을 신고 있었다.그는 손수건으로 얼굴을 둥글게 닦아내더니, 이미 여밈이 단정한 코트를 여미고는 들어오는 사람들을 향해 미소 지으며 마치 무언가를 낚아채려는 듯 스테판 아르카디치에게 손을 내밀었다.
"벌써 오셨군요." 스테판 아르카디치가 손을 내밀며 말했다. "잘됐습니다."
"도로가 너무 좋지 않지만 각하의 분부시라 감히 어길 수가 없었습니다.오는 길 내내 거의 걸어오다시피 했지만 기한은 맞췄습니다.콘스탄틴 드미트리치 님, 안녕하십니까." 그가 레빈을 향해 말하며 이번에는 레빈의 손을 잡으려 애썼다.하지만 레빈은 눈살을 찌푸린 채 그의 손을 보지 못한 척하며 도요새를 꺼냈다."사냥을 즐기고 오셨습니까?이건 대체 무슨 새입니까? 맛이 있기는 합니까?" 랴비닌이 도요새들을 경멸스럽게 바라보며 덧붙였다.그러고는 이 수고를 들일 가치가 있는지 매우 의심스럽다는 듯 못마땅하게 고개를 저었다.
"서재로 갈래?" 레빈이 어두운 표정으로 스테판 아르카디치에게 프랑스어로 물었다."서재로 가서 이야기 나누도록 해."
"좋습니다, 어디든 괜찮습니다." 랴비닌이 경멸 어린 당당함으로 대답했다. 다른 사람들에게는 누구를 어떻게 상대해야 할지 어려움이 있을지 몰라도, 자신에게는 그 어떤 상황에서도 어려울 것이 없다는 것을 과시하려는 듯했다.
서재에 들어선 랴비닌은 습관대로 성상을 찾는 듯 주위를 둘러보았으나, 막상 성상을 발견하고는 성호를 긋지 않았다.그는 서가와 책장을 훑어보더니 도요새를 보았을 때와 같은 의구심 어린 눈초리로 경멸하듯 미소 지으며 못마땅하게 고개를 저었는데, 이까짓 수고를 들일 가치가 있는지 도무지 이해할 수 없다는 태도였다.
"자, 돈은 가져왔소?" 오블론스키가 물었다. "앉으시오."
"돈이야 문제없습니다. 얼굴이나 뵙고 이야기 좀 하러 왔습니다."
"무슨 이야기를 하려고? 일단 앉으시오."
"그러지요." 랴비닌이 대답하며 자리에 앉았는데, 의자 등받이에 기대앉은 모습이 그로서는 더할 나위 없이 불편해 보였다. "양보해주셔야 합니다, 공작님. 그러지 않으면 죄가 됩니다. 돈은 단 1코페이카까지 완전히 준비되어 있습니다. 돈 때문에 일이 늦어지는 일은 없을 겁니다."
그사이 총을 서랍에 넣고 나가려던 레빈은 상인의 말을 듣고는 멈춰 섰다.
"거저 가져간 거나 다름없소." 그가 말했다. "나한테 좀 더 일찍 찾아왔더라면 내가 제대로 가격을 매겼을 텐데."
랴비닌은 자리에서 일어나 말없이 미소를 지으며 레빈을 올려다보았다.
"콘스탄틴 드미트리치 님은 너무 인색하십니다." 그가 스테판 아르카디치를 향해 미소 지으며 말했다. "도무지 뭘 살 수가 없어요. 밀을 거래할 때도 아주 좋은 값을 쳐드렸는데요.내 물건을 당신한테 왜 거저 줍니까? 내가 길에서 주운 것도 아니고 훔친 것도 아닌데."
"아이고, 요즘 세상에 도둑질이라니 당치도 않습니다. 요즘은 온 세상이 공개 재판이고 모든 게 공정해서 도둑질 같은 건 할 수도 없죠. 우린 정정당당하게 이야기하는 겁니다. 숲 가격을 너무 비싸게 쳐서 계산이 안 맞습니다. 부디 조금만 양보해주십시오."
"아이고, 요즘 세상에 도둑질이라니 당치도 않습니다. 요즘은 온 세상이 공개 재판이고 모든 게 공정해서 도둑질 같은 건 할 수도 없죠. 우린 정정당당하게 이야기하는 겁니다. 숲 가격을 너무 비싸게 쳐서 계산이 안 맞습니다. 부디 조금만 양보해주십시오."
"그래서 계약이 끝난 거요, 안 끝난 거요? 끝났으면 흥정할 필요가 없고, 안 끝났으면." 레빈이 말했다. "내가 이 숲을 사겠소."