다리야 알렉산드로브나는 의자에 곧게 앉아 고통스러우면서도 공감 어린 표정으로 고개를 돌려 서성이는 안나를 지켜보았다.
"시도해 봐야 해." 그녀가 나직하게 말했다.
"시도해 본다 치자.그게 무슨 뜻이지?" 그녀가 말했다. 천 번은 생각하고 달달 외웠을 게 분명한 생각이었다."그건 그를 증오하면서도 한편으론 그에게 잘못했다는 걸 인정하는 나에게, 그리고 그가 관대하다고 생각하는 나에게, 그에게 편지를 쓰는 수모를 당하라는 뜻이야…….그래, 노력해서 해 본다 치자.모욕적인 답장을 받거나 승낙을 받거나 둘 중 하나겠지.좋아, 승낙을 받았다고 치고……." 안나는 이때 방 저편 끝에 있었는데, 거기 멈춰 서서 창문 커튼을 만지고 있었다."승낙을 받는다고 해도, 아…… 아들은?그들이 내게 아이를 돌려줄 리가 없잖아.아이는 내가 버린 아버지 밑에서 나를 경멸하며 자라겠지.내 마음을 알아줘. 난 똑같이 사랑하는 것 같지만, 어쨌든 그 두 존재, 세료자와 알렉세이를 나 자신보다 더 사랑해."
그녀는 방 한가운데로 걸어 나와 돌리 앞에 멈춰 서서 가슴을 손으로 움켜쥐었다.흰색 페니우아르 차림의 그녀는 유난히 더 크고 당당해 보였다.그녀는 고개를 숙이고, 기운 코르사주에 잠옷 모자를 쓴 채 흥분으로 온몸을 떨고 있는 작고 야위어 가련해 보이는 돌리를 젖은 눈으로 뚫어지게 내려다보았다.
"난 오직 이 두 존재만을 사랑해. 하나가 다른 하나를 배제하고 있지.그 둘을 합칠 수는 없는데, 난 그것만이 필요해.그런데 그게 안 된다면 다 무슨 소용이야.다, 다 아무래도 좋아.어떻게든 끝장이 나겠지. 그래서 난 이 얘길 하기가 싫어.그러니 나를 탓하지 마. 그 어떤 것도 판단하지 말아 줘.너는 네 그 순수함으로는 내가 겪는 고통을 다 이해할 수 없을 거야."
그녀는 다가가 돌리 곁에 앉더니, 미안한 표정으로 그녀의 얼굴을 들여다보며 손을 잡았다.
"너는 어떻게 생각해? 나에 대해 어떻게 생각하니?나를 경멸하지 마.난 경멸받을 만한 사람이 아니야.나는 그저 불행할 뿐이야.누구보다 불행한 사람은 바로 나야." 그녀가 말을 뱉고는 돌리에게서 몸을 돌려 울음을 터뜨렸다.
혼자 남은 돌리는 신에게 기도하고 잠자리에 들었다.안나와 이야기를 나눌 때만 해도 돌리는 마음을 다해 그녀를 가엾게 여겼지만, 이제는 도저히 그녀에 대해 생각할 수가 없었다.집과 아이들에 대한 기억이 그녀에게는 특별하고 새로운 매력으로, 또 어떤 새로운 빛을 띠고 그녀의 상상 속에 떠올랐다.자신의 세계가 이제는 너무나 소중하고 사랑스럽게 느껴져, 그 세계 밖에서 하루라도 더 지내고 싶지 않았던 그녀는 내일 반드시 떠나기로 마음먹었다.
한편 안나는 서재로 돌아와 잔을 집어 들고 모르핀이 다량 함유된 약을 몇 방울 떨어뜨렸다. 약을 마시고 잠시 멍하니 앉아 있던 그녀는 안정을 되찾고, 평온하고 즐거운 기분으로 침실로 향했다.
안나가 침실로 들어서자 브론스키가 주의 깊게 그녀를 바라보았다.그는 안나가 돌리의 방에 그토록 오래 머물렀으니 분명 무슨 대화를 나눴을 것이라 짐작하며 그 흔적을 찾으려 했다.하지만 흥분하면서도 억제된, 무언가를 감추고 있는 듯한 그녀의 표정에서 그는 익숙하면서도 여전히 자신을 사로잡는 그녀의 아름다움, 그리고 자신이 그 아름다움을 의식하고 그 영향 아래 있길 바라는 마음 외에는 아무것도 읽어낼 수 없었다.그는 그녀가 무슨 대화를 나눴는지 묻고 싶지 않았지만, 스스로 무언가 말해주길 바랐다.하지만 그녀는 이렇게만 말했다.
"당신이 돌리를 마음에 들어 해서 기뻐요. 안 그래요?"
"그야 뭐, 난 그녀를 오래전부터 알잖아. 아주 착한 사람이지. 다만 너무 지나치게 현실적이라서 말이야. 그래도 난 그녀를 봐서 정말 기뻤어."
그는 안나의 손을 잡고 질문하듯 그녀의 눈을 들여다보았다.
이 눈빛을 다르게 해석한 그녀는 그를 향해 미소 지었다.
다음 날 아침, 다리야 알렉산드로브나는 주인들의 만류에도 불구하고 떠날 채비를 했다.낡은 카프탄을 입고 야무진 모자를 쓴 레빈의 마부는 서로 다른 말들을 몰고, 덧댄 흙받기가 달린 마차를 타고서 침울하고 단호한 기색으로 모래가 뿌려진 지붕 있는 현관으로 들어섰다.바르바라 공작녀와 남자들과의 작별 인사는 다리야 알렉산드로브나에게 불쾌한 경험이었다.
하루를 함께 보내고 나자 그녀와 집주인들은 자신들이 서로 잘 맞지 않으며 다시는 만나지 않는 편이 좋으리라는 것을 분명히 느꼈다.안나만이 슬픔을 느꼈다.그녀는 이제 돌리가 떠나면 이번 만남을 통해 마음속에 일었던 감정들을 일깨울 사람이 아무도 없으리라는 것을 알았다.그 감정들을 마주하는 것은 고통스러웠지만, 안나는 그것이 자신의 영혼에서 가장 좋은 부분이며, 현재의 삶 속에서 그 부분이 빠르게 메말라가고 있다는 사실을 잘 알고 있었다.
들판으로 나가자 다리야 알렉산드로브나는 기분 좋은 안도감을 느꼈다. 마침 하인들에게 브론스키의 집이 어땠는지 물어보려던 차에, 마부 필리프가 먼저 입을 열었다.
"부자라더니 귀리는 세 메르밖에 안 주더군요.새벽닭이 울기도 전에 싹 비웠죠.고작 세 메르로 뭘 하겠어요? 간식 거리나 되지.요즘 귀리 값이 마부들 사이에서 45코페이크나 하거든요.우리 주인님은 손님들 말이 먹는 만큼 다 주시는데 말이죠."
"구두쇠 주인이지." 사무원이 맞장구를 쳤다.
"그래, 그 집 말들은 마음에 들었어?" 돌리가 물었다.
"말이야 더 말할 것도 없죠.먹이도 좋고요.하지만 전 어쩐지 심심하게 느껴지더라고요, 다리야 알렉산드로브나, 마님은 어떠셨는지 모르겠지만요." 그가 잘생기고 선한 얼굴을 돌리에게 돌리며 말했다.
"나도 그래. 그럼, 저녁까지는 도착할 수 있겠어?"
"도착해야죠."
집으로 돌아와 가족들이 모두 평안하고 유난히 사랑스럽게 지내는 모습을 본 다리야 알렉산드로브나는 아주 들뜬 기분으로 자신의 여행 이야기를 늘어놓았다. 그녀는 자신이 얼마나 환대받았는지, 브론스키 부부의 삶이 얼마나 호화롭고 세련되었는지, 또 그들이 얼마나 즐겁게 지내는지 이야기하며 누구 하나 그들에 대해 나쁘게 말하지 못하게 했다.
"안나와 브론스키를 직접 알아야 해요. 저도 이번에 그를 더 잘 알게 되었고요. 그래야 그들이 얼마나 사랑스럽고 애틋한지 알 수 있죠." 그녀는 그곳에서 느꼈던 막연한 불만과 어색함은 까맣게 잊은 채 지금은 아주 진심 어린 말투로 말했다.
XXV
브론스키와 안나는 여전히 같은 상황 속에서 이혼을 위한 어떤 조치도 취하지 않은 채, 여름 내내와 가을의 일부를 시골에서 보냈다.그들은 어디에도 가지 않기로 결정했으나, 둘 다 시간이 지날수록, 특히 가을이 되어 손님도 없이 단둘이 지내는 시간이 길어질수록 이런 생활을 견뎌내기 어렵고 무언가 변화가 필요하리라는 것을 느꼈다.
삶은 더할 나위 없이 좋아 보였다. 풍족한 생활과 건강, 아이가 있었고 두 사람 모두 각자의 할 일이 있었다.손님이 없는 동안 안나는 여전히 자기 관리에 힘썼고, 소설이나 유행하는 진지한 서적들을 아주 많이 읽었다.그녀는 자신이 받아보는 외국 신문과 잡지에서 호평받는 책들을 모두 주문했고, 오직 고독 속에서만 가능한 집중력으로 그것들을 읽어 내려갔다.그뿐만 아니라 안나는 브론스키가 관심을 가지는 모든 분야를 책과 전문 잡지를 통해 공부했기에, 그는 농업, 건축, 때로는 말 사육이나 스포츠에 관한 문제까지 종종 안나에게 직접 물어보곤 했다.그는 안나의 지식과 기억력에 놀라워하며 처음에는 반신반의하며 확인을 구하려 했지만, 그녀는 그가 묻는 내용을 책에서 찾아 그에게 보여주었다.
병원 운영 또한 그녀의 관심사였다.그녀는 단순히 돕는 것에 그치지 않고 많은 일을 스스로 기획하고 고안해냈다.하지만 그녀의 주된 관심은 여전히 자기 자신이었다. 과연 자신이 브론스키에게 얼마나 소중한 존재인지, 그가 포기한 모든 것을 자신이 얼마나 대신할 수 있을지였다.브론스키는 자신의 삶을 오직 그에게 잘 보이고 봉사하는 것만을 유일한 목적으로 삼은 그녀의 노력을 높이 샀지만, 동시에 그녀가 자신을 옭아매려 하는 사랑의 덫에 부담을 느끼기도 했다.시간이 흐를수록, 그리고 그 덫에 자신이 점점 더 단단히 얽매여 있다는 사실을 깨달을수록, 그는 그곳을 벗어나려는 것까지는 아니더라도 과연 그것이 자신의 자유를 방해하고 있는 것은 아닌지 확인해보고 싶어졌다.만약 시나 경마장에 가야 할 때마다 벌어지는 실랑이에서 벗어나 자유롭고 싶다는 갈망만 아니었다면, 브론스키는 자신의 삶에 충분히 만족했을 것이다.그가 선택한 역할, 즉 러시아 귀족 사회의 핵심을 이루어야 할 부유한 지주라는 역할은 그에게 딱 맞았을 뿐만 아니라, 반년 동안 그렇게 지내고 나니 날이 갈수록 더 큰 즐거움을 주었다.그의 일은 점점 더 그를 몰입하게 만들었고, 순조롭게 진행되었다.병원, 기계, 스위스에서 들여온 젖소 등 막대한 비용이 들어갔음에도 불구하고, 그는 자신의 재산이 줄어드는 것이 아니라 오히려 늘어나고 있다고 확신했다.수익, 즉 목재나 곡물, 양모 판매, 토지 임대와 관련된 문제에서 브론스키는 부싯돌처럼 완고했고 값을 제대로 받을 줄 알았다.이곳은 물론 다른 영지들의 대규모 경영에서도 그는 가장 단순하고 위험 부담이 없는 방식을 고수했으며, 살림의 사소한 부분까지 극도로 절약하고 꼼꼼하게 따졌다.독일인이 온갖 교활함과 재주를 부려 그를 구매에 끌어들이고, 처음에는 비용이 훨씬 많이 드는 것처럼 계산서를 내밀다가도 막상 따져보면 더 저렴하게 처리하여 당장의 이익을 얻을 수 있는 것처럼 행동해도, 브론스키는 그에게 넘어가지 않았다.그는 관리인의 말을 경청하고 질문을 던졌으며, 오직 주문하거나 마련하려는 물건이 러시아에는 아직 알려지지 않은 가장 최신식의, 놀라움을 자아낼 만한 것일 때에만 그에게 동의했다.또한 그는 여유 자금이 있을 때에만 큰 지출을 결정했으며, 일단 지출을 할 때는 모든 세부 사항을 직접 확인하고 자신이 지불한 돈에 걸맞은 최고 수준의 가치를 얻어내려 고집했다.결과적으로 그가 일을 처리하는 방식을 보면, 재산을 탕진한 것이 아니라 오히려 증식하고 있었음이 분명했다.
10월에는 카신 현에서 귀족 선거가 있었는데, 그곳은 브론스키와 스비야시스키, 코즈니셰프, 오블론스키의 영지가 있고 레빈의 영지도 작게나마 있는 곳이었다.
이번 선거는 참여하는 많은 인물과 여러 상황 때문에 사회적 관심을 끌었다.사람들은 선거에 대해 많이 이야기했고 대비했다.한 번도 선거에 참여해 본 적 없는 모스크바, 페테르부르크, 그리고 외국 거주자들까지 이번 선거를 위해 모여들었다.
브론스키는 이미 오래전에 스비야시스키에게 선거에 가겠다고 약속했었다.
선거를 앞두고 보즈드비젠스코예를 자주 찾던 스비야시스키가 브론스키를 데리러 들렀다.
선거 전날, 이번 예정된 여행을 두고 브론스키와 안나 사이에 거의 말다툼이 벌어질 뻔했다.시골에서 가장 힘들고 지루한 가을철이었기에, 브론스키는 전투를 준비하듯 이전에 안나에게는 전혀 보여준 적 없는 엄격하고 차가운 표정으로 자신의 출발을 알렸다.하지만 놀랍게도 안나는 그 소식을 매우 차분하게 받아들이며 언제 돌아올 것인지 묻기만 했다.그는 안나의 침착함을 이해하지 못한 채 그녀를 주의 깊게 바라보았다.안나는 그의 시선에 미소 지었다.그는 그녀가 자기 자신 속으로 침잠하는 능력을 알고 있었고, 그것은 안나가 자신에게 계획을 알리지 않은 채 혼자서 무엇인가 결심했을 때만 나타나는 현상이라는 것도 알고 있었다.그는 그것이 두려웠지만, 한바탕 소란을 피하고 싶지 않았던 터라 짐짓 안나의 신중함 때문이라고 여기며, 어쩌면 진심으로 자신이 믿고 싶었던 바를 믿기로 했다.
"바라건대, 심심하지는 않겠지?"
"그럼요." 안나가 말했다. "어제 고티에에게서 책 한 상자를 받았어요. 아뇨, 심심하지 않을 거예요."
'그녀가 이런 태도를 취하려 한다면 오히려 잘된 일이지.' 그가 생각했다. '그렇지 않으면 매번 똑같은 일만 반복될 테니까.'
결국 그녀와 허심탄회하게 대화할 기회도 만들지 못한 채 그는 선거를 향해 떠났다.그들이 관계를 맺기 시작한 이후로 완전히 맺고 끊지 못한 채 그녀와 헤어지는 것은 이번이 처음이었다.한편으로는 그것이 불안했지만, 또 한편으로는 이렇게 하는 편이 더 낫다고 생각했다.'처음에는 지금처럼 어딘가 모호하고 숨겨진 무언가가 있겠지만, 나중에는 안나도 익숙해질 거야. 어쨌든 내 남성으로서의 독립성을 제외하고는 그녀에게 무엇이든 줄 수 있어.' 그는 생각했다.
XXVI
9월에 레빈은 키티의 출산을 위해 모스크바로 이사했다.그가 모스크바에서 한 달 내내 할 일 없이 지내고 있을 무렵, 카신 현에 영지를 두고 다가올 선거 문제에 적극적으로 참여하던 세르게이 이바노비치가 선거에 가기로 마음먹었다.그는 셀레즈네프스키 군에 투표권이 있는 동생도 함께 데려가려 했다.그 외에도 레빈에게는 외국에 사는 누이를 위해 카신에서 처리해야 할, 후견인 자격과 상환금 수령에 관한 매우 긴급한 용무가 있었다.
레빈은 여전히 망설이고 있었지만, 그가 모스크바에서 심심해하는 것을 본 키티는 그에게 선거에 다녀오라고 권했고, 그가 알지도 못하는 사이에 80루블짜리 귀족 관복을 주문해 놓았다.관복 값으로 지불한 그 80루블이 바로 레빈을 길을 떠나게 만든 결정적인 이유였다.그는 카신으로 떠났다.
레빈은 카신에 온 지 벌써 엿새째였는데, 매일 집회에 참석하고 누이의 일을 처리하느라 애를 썼지만 일은 도통 풀리지 않았다.귀족 대표들은 모두 선거 때문에 바빴고, 후견인 업무와 관련된 아주 간단한 일조차 해결할 수가 없었다.돈을 받는 것과 관련된 또 다른 일도 마찬가지로 난관에 부딪혔다.압류를 해제하기 위해 오랫동안 애쓴 끝에 돈은 지급 준비가 되었지만, 더할 나위 없이 친절한 공증인은 의장의 서명이 필요하다는 이유로 증명서를 발급해 줄 수 없었고, 의장은 아직 직무를 인계하지 않은 채 회의에 참석 중이었다.이 모든 수고와 이곳저곳을 찾아다니는 발품, 청원자의 곤란한 처지를 충분히 이해하면서도 정작 도움은 주지 못하는 아주 선량하고 좋은 사람들과의 대화, 아무런 성과 없는 이러한 긴장감은 레빈에게 꿈속에서 물리력을 발휘하려고 할 때 느끼는 답답한 무력감과 비슷한 고통스러운 감정을 불러일으켰다.그는 자신의 아주 선량한 대리인과 이야기를 나눌 때 이런 감정을 자주 느꼈다.대리인은 레빈을 난관에서 구해주기 위해 할 수 있는 모든 일을 다하고 지적 능력을 총동원하는 듯했다."이거 한번 시도해 보시죠." 그가 여러 번 말했다. "저기 어딘가를 다녀오십시오." 그러고는 모든 것을 방해하는 치명적인 원칙을 우회할 계획 전체를 짜주었다.하지만 그는 곧바로 덧붙였다. "그래도 지체될 겁니다. 하지만 시도해 보세요."그래서 레빈은 시도하고, 찾아다니고, 돌아다녔다.모두가 친절하고 상냥했지만, 우회했다고 생각한 문제가 결국 다시 튀어나와 앞길을 가로막곤 했다.특히 레빈이 참을 수 없이 억울했던 것은, 자신이 대체 누구와 싸우는 것인지, 자신의 일이 끝나지 않는 것으로 누가 이득을 보는 것인지 도무지 알 수 없다는 점이었다.아무도 그것을 모르는 듯했고, 대리인조차 몰랐다.만약 레빈이 철도 매표소에 줄을 서서 가야만 하는 이유를 이해하듯이 이 상황도 이해할 수 있었더라면, 그는 억울하거나 짜증 나지 않았을 것이다. 하지만 그가 업무상 겪는 장애물들에 대해서는 그 이유가 무엇인지 아무도 그에게 설명해 주지 못했다.
하지만 레빈은 결혼 이후 많이 변했다. 그는 참을성이 있었고, 왜 모든 것이 이렇게 되어 있는지 이해하지 못하더라도, 모든 것을 다 알지 못하는 상태에서 섣불리 판단할 수는 없으니 아마도 이렇게 되어야만 하는 이유가 있을 것이라고 스스로 다독이며 분개하지 않으려 노력했다.
이제 선거에 참석하여 직접 참여하게 된 그는, 자신이 존경하는 정직하고 훌륭한 이들이 그토록 진지하고 열성적으로 매달리는 이 일을 함부로 비난하거나 논쟁하지 않고, 가능한 한 이해하려고 노력했다.결혼 이후 레빈에게는 예전의 경박한 태도로는 사소해 보였던 수많은 새롭고 진지한 측면들이 드러났기에, 그는 선거라는 일 속에서도 어떤 진지한 의미를 가정하고 찾으려 했다.
세르게이 이바노비치는 그에게 선거에서 예상되는 변혁의 의미와 중요성을 설명해 주었다.법에 따라 후견 업무(지금 레빈이 그토록 고통받고 있는 바로 그 업무), 막대한 귀족 자금, 남녀 및 군사 학교, 새로운 규정에 따른 민중 교육, 그리고 마지막으로 젬스트보까지 그토록 중요한 공적 업무들을 장악하고 있던 주 귀족 대표 스네트코프는 구시대 귀족 기질을 지닌 인물이었다. 그는 막대한 재산을 탕진한 사람이자 나름대로 선량하고 정직한 사람이었으나, 새로운 시대의 요구를 전혀 이해하지 못했다.그는 모든 일에서 항상 귀족의 편만 들었고, 민중 교육의 확산을 노골적으로 반대했으며, 엄청난 중요성을 지녀야 할 젬스트보에 계급적인 성격을 부여했다.그의 자리에 참신하고 현대적이며 유능한 새로운 인물을 앉혀야 했고, 귀족으로서가 아니라 젬스트보의 구성원으로서 귀족에게 부여된 모든 권리로부터 끌어낼 수 있는 최대한의 자치 이익을 얻도록 일을 추진해야 했다.항상 모든 면에서 앞서 나갔던 부유한 카신 현에는 이제 제대로만 추진한다면 다른 현들과 러시아 전역의 모범이 될 수 있을 만한 힘이 모여 있었다.그렇기에 이번 선거는 매우 중요한 의미를 띠고 있었다.스네트코프를 대신할 대표로는 스비야즈스키, 혹은 그보다 더 나은 선택지로 세르게이 이바노비치의 절친한 친구이자 비상하게 똑똑한 전직 교수인 네베도프스키를 내세우려 했다.
주지사가 집회를 열어 귀족들에게 사적인 감정이 아닌 능력과 조국의 안녕을 위해 관리들을 선출해 달라고 연설했다. 또한 그는 카신의 고결한 귀족들이 지난번 선거 때처럼 신성하게 의무를 다하여 군주의 높은 신뢰에 보답할 것이라 믿는다고 덧붙였다.
연설을 마친 주지사가 홀을 나가자 귀족들이 시끌벅적하고 활기찬 모습으로, 몇몇은 열광하기까지 하며 그를 뒤따랐다. 그가 외투를 입으며 주 귀족 대표와 다정하게 이야기를 나누는 동안 그들은 그를 에워쌌다.모든 것을 자세히 파악하고 하나도 놓치고 싶지 않았던 레빈은 군중 속에 서서 주지사의 말을 들었다. "마리야 이바노브나에게 전해 주십시오. 아내가 그녀가 고아원으로 간다는 사실을 몹시 아쉬워한다고 말입니다."그 직후 귀족들은 즐겁게 외투를 챙겨 입고 다 함께 대성당으로 향했다.
대성당에서 레빈은 다른 이들과 함께 손을 들고 사제의 말을 따라 하며, 주지사가 바라는 모든 일을 이행하겠다고 가장 엄숙한 맹세로 서약했다.예배는 항상 레빈에게 영향을 주었다. 그가 '십자가에 입 맞춘다'는 말을 내뱉으며 자신과 똑같이 그 말을 되풀이하는 젊고 늙은 군중을 둘러보았을 때, 그는 가슴이 뭉클해지는 것을 느꼈다.
둘째 날과 셋째 날에는 귀족 자금과 여자 학교에 관한 안건들이 다루어졌는데, 세르게이 이바노비치가 설명했듯 이는 전혀 중요하지 않은 문제였기에 자신의 일을 보러 다니느라 바빴던 레빈은 그 일들에 신경 쓰지 않았다.나흘째 되던 날, 주 의회석에서는 주 자금에 대한 검토가 진행되었다.바로 그때 신진 당파와 구파 사이의 첫 충돌이 일어났다.자금 검토를 위임받은 위원회는 자금이 모두 온전하다고 의회에 보고했다.주 귀족 대표가 일어나 귀족들에게 신뢰에 대한 감사를 표하며 눈물을 흘렸다.귀족들은 그에게 큰 환호를 보내며 악수를 했다.하지만 바로 그때 세르게이 이바노비치 당파의 한 귀족이, 검토 자체가 주 귀족 대표에 대한 모욕이라고 생각한 위원회가 사실 자금을 검토하지 않았다는 이야기를 들었다고 말했다.위원회의 한 위원이 경솔하게도 이를 시인하고 말았다.그러자 작고 아주 앳돼 보이지만 독기가 서린 한 신사가, 주 귀족 대표도 아마 자금에 대해 보고하고 싶었을 텐데 위원들의 지나친 배려가 그에게 도덕적 만족감을 누릴 기회를 앗아갔다고 비꼬았다.그러자 위원들은 앞선 발언을 번복했고, 세르게이 이바노비치는 자금을 검토했거나 하지 않았거나 둘 중 하나는 인정해야 한다고 논리적으로 증명하기 시작하며 이 딜레마를 자세히 펼쳐 보였다.상대 당파의 대변인이 세르게이 이바노비치에게 반박했다.뒤이어 스비야즈스키와 다시 그 독기 서린 신사가 발언했다.논쟁은 길게 이어졌으나 아무런 결론도 나지 않았다.레빈은 이 문제로 왜 이렇게 오래 실랑이를 벌이는지 의아했는데, 특히 세르게이 이바노비치에게 자금이 횡령되었다고 생각하느냐고 물었을 때 그가 했던 대답 때문이었다.
"아니, 전혀! 그는 정직한 사람이야. 하지만 귀족의 일을 다룰 때 쓰던 그 케케묵은 가부장적인 옛 방식은 흔들어 놓을 필요가 있었어."