"내 입에는 신의 말씀이 담겨 있지. 목마르다!(Sitio!)"
"아스베스토스(ἂσβεστος)라는 돌도 내 아버지의 갈증만큼이나 꺼지지 않지."
"앙제 옹 망이 말했지, 식욕은 먹으면서 생긴다고. 갈증은 마시면서 사라지는 법이지."
"갈증 치료법이라고?"
"개 물림에 대한 치료법과는 반대지. 항상 개를 쫓아다니면 절대 물리지 않거든. 갈증이 오기 전에 미리 마시면 절대 갈증을 겪을 일도 없다네."
"자네 말이 맞네, 잠이 확 깨는군."
"영원한 소믈리에여, 우리가 잠들지 않게 해주오. 아르고스는 보려고 눈이 백 개였지만, 소믈리에에게는 브리아레오스처럼 지치지 않고 술을 따를 백 개의 손이 필요하다네."
"적시세, 이봐! 건조하게 말리기 딱 좋은 날씨야."
"백포도주 가져와. 다 부어, 부어! 악마에게 맹세코, 여기 가득 채워. 혀가 타들어 가는 것 같아."
"란스, 트링게!"
"자네 차례일세, 친구. 어서 마시게, 어서!"
"자, 자, 자! 이건 아주 끝내주는군."
"오, 그리스도의 눈물이여! 이건 드비니에르산 피노 와인이야."
"오, 훌륭한 백포도주군! 내 영혼을 걸고 말하는데, 비단처럼 부드러운 와인이야."
"흥, 흥, 귀에 걸리는 술이군. 아주 잘 숙성된 좋은 포도주야."
"친구여, 기운 내게!"
"이 게임에서 우리는 잃을 게 없어. 내가 이미 한 잔 들이켰거든."
"엑스 호크, 인 호크. 마법 같은 건 없네. 자네들 모두 보지 않았나. 난 이미 이 일의 달인이라네."
"아 브룸, 아 브룸, 나는 마세 신부라네."
"오, 술꾼들이여!"
"오, 목마른 자들이여!"
"시종, 친구여, 잔을 채우게. 넘칠 정도로 가득 부어주게. 추기경처럼 말이야. 자연은 진공을 싫어한다네(Natura abhorret vacuum). 파리 한 마리라도 거기서 마실 수 있겠나?"
"브르타뉴 방식으로!"
"깨끗이, 깨끗이 마시자고."
"삼켜버려, 이건 그냥 풀일 뿐이야."
가르강튀아가 아주 기이하게 태어난 이야기
술자리에서 이런 소소한 이야기를 나누는 동안, 가르가멜은 아랫배가 아파오기 시작했다. 그랑구지에는 풀밭에서 일어나 그녀를 정중히 위로하며, 그것이 해산의 고통이라 여기고는 그녀가 버들 숲 아래서 풀을 잘못 먹어서 그런 것이니 곧 괜찮아질 거라고 말했다. 그러니 아기가 곧 태어날 것이니 용기를 내라고, 통증이 조금은 괴롭겠지만 곧 지나갈 것이며 그 뒤에 이어질 기쁨이 이 모든 고통을 잊게 해 줄 것이니 기억조차 남지 않을 것이라고 달랬다.
"내 말이 맞소." 그가 말했다. "우리 구세주께서 요한복음 16장에서 말씀하시길, '해산할 때가 된 여인은 근심이 있으나 아이를 낳으면 그 고통을 조금도 기억하지 아니한다'고 하지 않았소."
"아!" 그녀가 말했다. "당신 말이 맞아요. 성 마르가리타의 생애나 그런 위선적인 이야기들을 듣는 것보다 이렇게 복음서 말씀을 듣는 게 훨씬 좋고 마음이 편하네요."
"양 같은 마음으로 용기를 내구려." 그가 말했다. "이번 아이를 빨리 낳고, 곧 다른 아이를 또 만들자고."
"아!" 그녀가 말했다. "당신네 남자들은 정말 편하게 말하는군요! 좋아요, 신의 뜻이라면 힘을 내보죠, 당신이 원한다면요. 하지만 차라리 당신이 그걸 잘라버렸다면 얼마나 좋을까요!"
"뭐를 말이오?" 그랑구지에가 물었다.
"아!" 그녀가 말했다. "당신은 정말 순진한 분이시네요! 무슨 뜻인지 잘 알잖아요."
"내 그 물건 말이오?" 그가 말했다. "염소의 피를 걸고 맹세컨대, 당신 마음이 그렇다면 당장 칼이라도 가져오라 하구려."
"아!" 그녀가 말했다. "신께서 허락하지 않으실 거예요! 신께서 용서해 주시길, 진심으로 한 말이 아니에요. 그러니 제 말은 흘려들으세요. 하지만 신의 도움이 없으면 오늘 큰일을 치를 것 같네요. 그게 다 당신이 그토록 즐거워하는 그 물건 때문이라니까요!"
"용기를 내구려, 용기를!" 그가 말했다. "나머지는 걱정 말고 앞의 네 마리 소에게 맡기시오. 난 잠시 술이나 좀 더 마시고 오겠소. 그러다 무슨 일이 생기면 바로 곁에 있을 테니 손바닥으로 부르시오, 바로 달려올 테니."
얼마 지나지 않아 그녀는 신음하며 애통해하고 비명을 지르기 시작했다. 곧 사방에서 산파들이 몰려와 아랫배를 더듬어 보았다. 그들은 불쾌한 냄새가 나는 찌꺼기들을 발견하고는 그것이 아이인 줄 알았지만, 사실은 위에서 말했듯 곱창을 너무 많이 먹어 직장, 즉 당신들이 똥창이라 부르는 부위가 헐거워져 항문이 빠져나온 것이었다.
그때 일행 중에 60년 전 생제누 근처의 브리즈파유에서 온, 명의로 소문난 한 추잡한 노파가 있었는데, 그녀가 가르가멜에게 너무나 끔찍한 수렴제를 써서 그녀의 온몸 구멍이 꽉 막히고 좁아지는 바람에 이빨로 벌리려 해도 잘 되지 않을 정도가 되었다. 참으로 생각만 해도 끔찍한 일인데, 마치 성 마르티노 미사 때 악마가 두 여자의 수다를 적다가 이빨을 드러내며 양피지를 늘려 놓은 것과 같았다.
이런 사단으로 자궁의 태반이 위쪽으로 풀려 버렸고, 그 틈을 타 아이가 튀어 올라 대정맥으로 들어갔다. 아이는 횡격막을 타고 어깨 위쪽, 즉 대정맥이 둘로 갈라지는 곳까지 기어 올라가 왼쪽으로 방향을 잡고는 왼쪽 귀를 통해 밖으로 나왔다. 태어나자마자 아이는 다른 아이들처럼 "먜! 먜!" 하고 울지 않고, 마치 온 세상 사람들에게 술을 권하듯 큰 목소리로 "술 줘, 술 줘, 술 줘!" 하고 외쳤는데, 그 소리가 뵈스 지방과 비바루아 지방 전체에 들릴 정도였다.
나는 그대들이 이 기이한 탄생 이야기를 정녕 믿지 않을 것이라 생각한다. 믿지 않는다면 나도 상관없다. 하지만 선량하고 사리 분별 있는 사람이라면 누군가 해주는 말과 기록된 것은 무엇이든 믿는 법이다. 살로몬은 잠언 제14장에서 '어리석은 자는 온갖 말을 다 믿으나'라고 하지 않았던가? 또 바오로 사도는 코린토1서 제13장에서 '사랑은 모든 것을 믿으며'라고 하지 않았던가? 그대들은 왜 믿지 못하는가? 그대들은 아무런 징후가 없어서라고 말하겠지만, 나는 바로 그 이유 때문에 완벽한 신앙을 가지고 그것을 믿어야 한다고 말하겠다. 소르본 학파 사람들은 신앙이란 징후가 없는 사물에 대한 증거라고 말하기 때문이다.
이것이 우리 법과 신앙, 이성과 성경에 어긋나는 일인가? 나로서는 성경 어디를 보아도 이에 반하는 내용을 찾을 수 없다. 만약 신의 뜻이 그러했다면, 신께서 그리할 수 없으셨으리라고 말하겠는가? 아! 제발 부탁이니 그런 헛된 생각들로 머릿속을 흐리지 마라. 신께는 불가능한 것이 없으며, 원하신다면 앞으로 여인들은 아이를 귀로도 낳을 수 있을 테니 말이다.
바쿠스가 유피테르의 넓적다리에서 태어나지 않았던가? 로케타야드는 어머니의 뒤꿈치에서 태어나지 않았나? 크로크무슈는 유모의 슬리퍼에서 나왔고? 미네르바는 유피테르의 귀를 거쳐 뇌에서 태어나지 않았던가? 아도니스는 몰약 나무 껍질에서, 카스토르와 폴룩스는 레다가 낳고 품어 부화시킨 알 껍데기에서 나오지 않았던가?
하지만 내가 지금 플리니우스가 기이하고 자연의 섭리에 어긋나는 출산에 관해 언급한 장을 전부 보여준다면, 여러분은 훨씬 더 놀라고 경악할 것이다. 그러면서도 나는 그가 그랬던 것만큼 확실한 거짓말쟁이는 아니다. 그의 『박물지(Naturalis Historia)』 제7권 제3장을 읽어보라. 그러고는 더 이상 내 머리를 괴롭히지 말길 바란다.
가르강튀아라는 이름이 붙여진 유래와 그가 술을 들이켠 이야기
술을 마시며 다른 이들과 즐겁게 떠들던 선량한 그랑구지에는 아들이 이 세상의 빛을 보며 내지르는 무시무시한 비명을 들었다. 아이는 울부짖으며 "술 줘, 술 줘, 술 줘!"라고 외치고 있었다. 그러자 그가 "정말 입이 크구나(목구멍이 크다는 뜻을 담아)."라고 말했다. 이 말을 들은 사람들은 고대 히브리인들의 관습과 사례를 따라, 아이의 아버지가 첫 마디로 내뱉은 그 말이 곧 아이의 이름인 가르강튀아가 되어야 한다고 말했다. 그랑구지에 역시 그 의견에 동의했고 아이의 어머니도 매우 기뻐했다. 그들은 아이를 달래느라 실컷 술을 마시게 했고, 세례반으로 데려가 선량한 기독교인들의 관례대로 세례를 베풀었다.
아이에게 젖을 먹이기 위해 파티유와 브레에몽에서 젖소 만칠천구백십세 마리를 배정했다. 아이를 먹이는 데 필요한 엄청난 양의 젖을 감당할 수 있는 유모를 온 나라에서 구하는 것은 불가능했기 때문이다. 물론 일부 스코투스 학파 박사들은 아이의 어머니가 직접 젖을 먹였으며, 그녀의 가슴에서 한 번에 젖 천사백이 파이프와 아홉 포테를 짤 수 있었다고 주장했지만, 이는 믿기 어려운 일이었다. 소르본 학파에서는 이 주장을 유방학적으로 스캔들을 일으키고 가엾은 귀를 모욕하며 이단적인 냄새가 물씬 풍기는 명제라고 선언했다.
이런 상태로 일 년 십 개월이 지났다. 그때 의사들의 권고에 따라 아이를 태우고 다니기로 했고, 장 드니오의 고안으로 소가 끄는 멋진 수레가 만들어졌다. 사람들은 그 안에 아이를 태우고 이리저리 즐겁게 산책했는데, 아이의 얼굴은 훤칠했고 턱은 거의 열여덟 겹이나 되어 보기가 좋았다. 그는 거의 울지 않았지만, 수시로 똥을 싸질렀다. 천성적으로, 그리고 9월의 술(와인)을 너무 많이 들이켠 탓에 엉덩이가 엄청나게 무뎠기 때문이다. 그가 이유 없이 술을 마신 것은 아니었다. 아이가 짜증이 나거나 화가 나거나 슬프거나 분해서 발을 구르고 울며 비명을 지를 때면, 술을 가져다주어 본래의 상태로 되돌려 놓았고, 아이는 곧 잠잠해지며 즐거워했다.
그의 유모 중 한 사람이 내게 맹세코 말하기를, 그는 술잔이나 술병 소리만 들어도 마치 천국의 기쁨을 맛보는 듯 황홀경에 빠지는 습관이 있었다고 한다. 그래서 유모들은 이 신성한 기질을 헤아려 아침마다 그를 즐겁게 해주려고 칼로 유리잔을 두드리거나, 마개로 술병을 치거나, 뚜껑으로 술잔을 울려 주었다. 그 소리를 들으면 그는 기뻐하며 몸을 떨었고, 스스로 머리를 흔들며 손가락으로는 단조로운 박자를 맞추고 엉덩이로는 낮은 소리를 내며 리듬을 탔다.
가르강튀아의 청소년기
가르강튀아는 세 살부터 다섯 살까지 아버지의 명령에 따라 적절한 모든 교육을 받으며 자랐고, 이 시기를 이 나라의 어린아이들처럼 마시고 먹고 자며, 먹고 자고 마시며, 자고 마시고 먹는 것으로 보냈다.