"참으로, 실로, 의심할 여지 없이, 맙소사, 그러므로, 그렇고말고요, 맹세컨대, 종 없는 도시는 지팡이 없는 장님, 안장 끈 없는 당나귀, 방울 없는 암소와 다를 바 없습니다. 종을 돌려주실 때까지 우리는 지팡이를 잃어버린 장님처럼 당신 뒤를 쫓아 소리치고, 안장 끈 없는 당나귀처럼 울부짖으며, 방울 없는 암소처럼 음매 소리를 질러댈 것입니다. 오텔디외 근처에 살던 어떤 라틴어 학자가 언젠가 타폰누스의 권위를 빌려(아차, 폰타누스였나, 속세의 시인이었죠) 말하길, 종이 깃털로 만들어지고 종추는 여우 꼬리로 만들어졌으면 좋겠다고 하더군요. 시를 지을 때 뇌의 창자에 울림이 생겨 방해가 된다면서 말입니다. 하지만, 넙죽, 틱, 토르, 롱, 그는 이단자로 선언되었죠. 우리는 종을 왁스로 만드니까요. 더 할 말은 없습니다. 안녕히, 그리고 박수를. 칼레피누스 기록함."
신학자가 옷감을 챙겨간 이야기와 소르본 대학파와의 소송
신학자의 연설이 끝나자마자 포노크라테스와 외드몽은 숨이 넘어갈 정도로 크게 웃음을 터뜨렸는데, 이는 엉겅퀴를 먹는 수당나귀를 보고 웃다가 숨진 크라수스나 저녁 식사로 준비한 무화과를 먹는 당나귀를 보고 웃다가 죽은 필레몬과 다를 바 없었다. 이들과 함께 자노투스 선생도 앞다투어 웃기 시작했는데, 뇌의 격렬한 흔들림으로 인해 눈물이 눈가에 맺혀 시신경을 타고 흘러내릴 지경이었다. 이들의 모습은 마치 눈물을 흘리는 데모크리토스와 웃음을 짓는 헤라클레이토스를 재현한 것만 같았다.
웃음이 잦아들자 가르강튀아는 측근들과 함께 어떻게 처리할지 의논했다. 포노크라테스는 이 유쾌한 연설가에게 술을 한 잔 더 대접하자고 제안했다. 그는 솜게크뢰보다 더 큰 즐거움과 웃음을 선사했으니, 유쾌한 연설에서 언급했던 소시지 열 덩이와 바지 한 벌, 굵은 장작 300개, 포도주 25뮈드, 거위 털을 세 겹으로 채운 침대, 그리고 그가 노년에 필요하다고 말한 큼직하고 깊은 그릇을 주자고 했다.
결정된 대로 모든 것이 준비되었으나, 가르강튀아는 당장 선생의 다리에 맞는 바지를 구하기 어렵고, 어떤 스타일이 더 적합할지 고민했다. 배변이 쉽도록 엉덩이 부분이 여닫이로 된 마르탱갈 식일지, 신장을 보호하는 마리니에르 식일지, 배를 따뜻하게 해주는 스위스 식일지, 아니면 허리를 시원하게 하는 대구 꼬리 식일지 고민하다가, 결국 검은색 옷감 7엘과 안감으로 쓸 흰 옷감 3엘을 내주었다. 삯꾼들이 장작을 날랐고, 학사들이 소시지와 그릇을 들었다. 자노투스 선생은 옷감을 직접 들겠다고 고집했다.
주스 보두이유라는 이름의 학사 중 한 명이 신학자의 품위에 맞지 않으니 자기들 중 한 명에게 맡기는 게 좋겠다고 권했다.
"아! 이 멍청아, 멍청아, 너는 논리학의 형식도 제대로 갖추지 못하는구나. 가정이니 소논리학이니 하는 게 다 무슨 소용이람. '판누스(panus)'는 무엇을 대신하는 것일까?"
"혼란스럽게, 그리고 배분적으로 말입니다."
"내가 묻는 건 방식이 아니라 무엇을 대신하느냐는 것이다. 이 멍청아, 이건 내 다리를 위한 것이니 내가 직접 들 것이다. 마치 술어가 주어를 수반하는 것처럼 말이지."
그렇게 그는 파틀랭이 옷감을 챙기듯 몰래 그것을 가져갔다. 압권은 이 기침쟁이가 소르본 대학의 회의 도중에 당당하게 바지와 소시지를 요구했을 때였다. 하지만 그가 이미 가르강튀아에게서 그것들을 받았다는 정보가 입수되었기에, 요청은 단호히 거절당했다. 그는 그것들이 공짜로, 가르강튀아의 관용으로 받은 것이라 그들이 했던 약속과는 무관하다고 항변했다. 그럼에도 그들은 그저 이치에 맞게 처신하라는 말과 함께 더는 한 조각도 줄 수 없다는 대답뿐이었다.
"이치라고?" 자노투스가 말했다. "우리는 여기에서 그런 거 안 쓰네. 이 불쌍한 배신자들, 너희는 아무짝에도 쓸모없어. 세상에 너희보다 더 악랄한 놈들은 없을 게야, 내 잘 알지. 절름발이 앞에서 다리 저는 시늉 마라. 나도 너희와 함께 악행을 저질러 봤으니까. 하느님의 비장을 걸고 맹세하건대, 너희들의 손과 계략으로 이곳에서 벌어지는 엄청난 악행을 왕께 알릴 것이다. 왕께서 너희를 소돔의 자식들, 배신자들, 이단자들, 그리고 신과 덕을 모독하는 자들로 간주해 산 채로 불태우지 않으신다면 내 이름을 나병 환자라고 불러도 좋다."
이 말에 그들은 그를 상대로 소송을 제기했고, 그 역시 맞소송을 걸었다. 결국 사건은 법원으로 넘어갔고 아직도 계류 중이다. 소르본 대학파들은 이 문제에 관해 판결이 확정될 때까지 몸의 때를 씻지 않기로 맹세했고, 자노투스 선생과 그 추종자들 역시 판결이 나기 전까지는 코를 풀지 않기로 맹세했다.
이 맹세 때문에 그들은 지금까지도 때 묻고 콧물 흘리는 꼴로 지내고 있다. 법원이 아직 모든 서류를 꼼꼼히 검토하지 못했기 때문이다. 판결은 다음번 그리스 달력에나 나올 텐데, 그 말은 곧 영원히 없다는 뜻이다. 다들 알다시피 그들은 자연의 섭리를 거스르고 자기들이 정한 규칙마저 어기기 일쑤다. 파리의 교리에는 하느님만이 무한한 일을 하실 수 있다고 적혀 있다. 자연은 불멸하는 것을 만들지 않는다. 자신이 생산한 모든 것에 종말과 기한을 두기 때문이다. '모든 생겨난 것은 사라진다'는 말처럼 말이다. 그러나 이 서리나 삼키는 자들은 자신들 앞에 계류 중인 소송을 무한하고 불멸하는 것으로 만든다. 그러면서 그들은 델포이에 봉헌된 라케다이몬의 킬론이 말한, '비참함은 소송의 동반자이며, 소송을 벌이는 자들은 비참하다'는 말을 입증했다. 그들은 자신들이 주장하는 권리보다 자신의 삶을 더 빨리 끝내기 때문이다.
가르강튀아가 소르본 대학파 스승들에게 교육받은 이야기
이렇게 며칠이 지나고 종들이 제자리를 찾자, 파리 시민들은 그 정직함에 대한 보답으로 가르강튀아가 원하는 만큼 그의 암말을 먹여 살리겠다고 제안했다. 가르강튀아는 이를 고맙게 받아들였고, 암말을 비에르 숲으로 보내 지내게 했다. 지금은 그곳에 없으리라 생각한다.
이 일이 마무리되자 그는 온 힘을 다해 포노크라테스의 지도 아래 공부하고 싶어 했다. 하지만 포노크라테스는 우선 그동안 가르강튀아의 예전 스승들이 어떤 방식으로 그를 그토록 바보 같고 어리석으며 무식하게 만들었는지 알아보기 위해, 그가 하던 방식대로 지내게 했다. 그래서 가르강튀아는 보통 아침 여덟 시에서 아홉 시 사이에 일어났는데, 날이 밝았든 아니든 상관없었다. 신학자였던 그의 스승들이 다윗의 말을 인용하며 '새벽에 일어나는 것은 너희에게 헛된 일이다'라고 가르쳤기 때문이다.
그런 다음 그는 동물적인 활력을 깨우기 위해 침대 위에서 한동안 뒹굴고 몸을 비비 꼬며 빈둥거렸다. 계절에 맞춰 옷을 입었으나, 보통 여우 털을 덧댄 두꺼운 프리스천으로 만든 크고 긴 가운을 즐겨 입었다. 그 후에는 독일식 빗, 즉 네 손가락과 엄지손가락으로 머리를 빗었는데, 예전 스승들이 빗질하고 씻고 몸을 깨끗이 하는 것은 세상에서 가장 시간 낭비라고 가르쳤기 때문이다.
그러고는 대소변을 보고, 구역질하고, 트림하고, 방귀 뀌고, 하품하고, 침 뱉고, 기침하고, 헐떡이고, 재채기하고, 사제처럼 콧물을 풀었다. 그러고는 이슬과 나쁜 공기를 몰아내기 위해 아침을 먹었다. 잘 튀긴 곱창, 잘 구운 갈비, 좋은 햄, 훌륭한 고기 요리, 그리고 듬뿍 담긴 수프가 나왔다. 포노크라테스는 잠자리에서 일어나자마자 운동도 하지 않고 바로 음식을 먹는 것은 좋지 않다고 조언했다. 가르강튀아가 대답했다.
"뭐라고? 충분히 운동 안 했다고? 일어나기 전에 침대에서 여섯 번이나 일곱 번은 뒹굴었는데. 그게 부족해? 교황 알렉산데르도 유대인 의사의 조언대로 그렇게 했고, 시기하는 이들이 많았어도 죽을 때까지 잘 살았어. 내 첫 스승들도 아침 식사가 기억력을 좋게 한다고 가르쳐서 늘 그렇게 하셨지. 그래서 스승들도 제일 먼저 술을 마셨고. 나도 아주 좋아. 저녁도 훨씬 잘 먹히고. 파리에서 수석으로 학위를 딴 튀발 선생도 그러더군, 너무 빨리 달리는 게 능사가 아니라 일찍 출발하는 게 중요하다고. 우리 인간의 건강도 개처럼 닥치는 대로 마시는 게 아니라 일찍 마시는 게 최고라고 말이야. 그러니 이런 시가 있지.
아침 일찍 일어나는 건 복이 아니고,
아침 일찍 마시는 게 최고라네."
아침을 든든히 먹고 나면 교회로 향했다. 그러면 누군가 커다란 바구니에 담긴 두꺼운 성무일도서를 가져왔는데, 가죽 장식과 금속 잠금장치, 양피지 무게만 해도 대략 11퀸탈 6리브르 정도 나갔다. 거기서 그는 미사를 스물여섯 번 내지 서른 번쯤 들었다. 그동안 그의 기도문을 읽어주는 자가 나타났는데, 멍청이처럼 옷을 껴입고 포도주 시럽을 잔뜩 마셔 입 냄새를 든든히 무장한 상태였다. 가르강튀아는 그와 함께 기도문을 중얼거렸고, 낱알 하나 땅에 떨어지지 않을 만큼 꼼꼼하게 읊어댔다. 교회에서 나올 때는 소가 끄는 썰매에 생클로드의 묵주 꾸러미를 싣고 왔는데, 각각의 알이 모자 틀만큼이나 컸다. 그는 회랑이나 갤러리, 정원을 거닐며 은둔자 열여섯 명보다 더 많은 기도를 올렸다.
그러고는 눈을 책에 고정한 채 억지로 반 시간 정도 공부했지만, 희극 작가의 말마따나 그의 정신은 온통 부엌에 가 있었다.
소변기를 가득 채우고 나서 식탁에 앉았다. 천성적으로 냉담한 체질이었기에 그는 햄 수십 점, 훈제 소 혓바닥, 어란, 순대 등 포도주를 부르는 음식들로 식사를 시작했다. 식사하는 동안 하인 네 명이 쉴 새 없이 숟가락으로 겨자를 가득 떠서 그의 입에 연달아 집어넣었다. 그러고는 신장을 달래주기 위해 엄청난 양의 백포도주를 들이켰다. 그 후 계절에 맞춰 먹고 싶은 음식을 마음껏 먹었으며, 배가 불러올 때쯤 식사를 멈췄다. 그는 마시는 것에 끝이나 규칙이 없었는데, 술 마시는 양의 한계란 마시는 사람의 슬리퍼 코르크 굽이 반 피트나 위로 솟아오를 때라고 말했기 때문이다.
가르강튀아의 놀이
그러고는 아주 묵직하게 감사의 조각을 씹어 먹고는, 신선한 포도주로 손을 씻고 돼지 족발로 치아를 쑤신 뒤, 사람들과 즐겁게 담소를 나누었다. 그런 다음, 푸른 잔디밭에 눕거나 카드와 주사위, 그리고 트럼프를 잔뜩 펼쳐 놓고 놀았다…….
한바탕 잘 놀고, 시간을 체로 치고 걸러낸 뒤에는 술을 좀 마셔야 했다. 사람당 11페구아씩이었다. 술판을 벌인 뒤에는 바로 좋은 벤치나 널찍한 침대에 길게 뻗어 두세 시간 동안 나쁜 생각도, 나쁜 말도 없이 잠을 잤다. 잠에서 깨면 그는 귀를 살짝 흔들었다. 그사이 신선한 포도주가 들어왔고, 그는 거기서 평소보다 더 잘 마셨다. 포노크라테스는 자고 일어나서 술을 마시는 건 몸에 좋지 않다고 충고했다. 그러자 가르강튀아가 대답했다. "이게 바로 조상들의 진정한 삶일세. 난 원래 짭짤하게 잠을 자는 체질이라, 자고 나면 햄을 먹은 것만큼이나 갈증이 나거든."
그러고는 공부를 조금 시작했는데, 기도문을 읊기 위해서였다. 더 잘 읊기 위해 그는 아홉 왕을 모셨던 늙은 노새에 올라탔다. 그렇게 입으로는 중얼거리고 머리를 까딱거리며 그물로 토끼를 잡는 것을 보러 갔다.
돌아오는 길에는 부엌으로 가서 꼬챙이에 무엇을 굽고 있는지 확인했다. 그리고 맹세코 아주 잘 먹었다! 그는 기꺼이 이웃 술꾼 몇 명을 초대해 함께 술을 마시며 옛이야기부터 새로운 이야기까지 나누었다.
그중에는 뒤 경, 구르빌 경, 그리뇨 경, 마리니 경 등이 가신으로 있었다. 저녁 식사 후에는 나무로 된 아름다운 복음서, 즉 트럼프 카드 게임이 등장했다. '플뤼' 게임이나 '하나, 둘, 셋' 게임, 혹은 간단히 '모두 다 걸기' 게임을 즐기거나 주변의 계집들을 구경하러 갔고, 그 사이사이에 작은 연회와 간식, 또 간식을 즐겼다. 그러고는 다음 날 아침 여덟 시까지 푹 잤다.
가르강튀아가 포노크라테스에게 하루도 허투루 보내지 않는 교육을 받은 이야기
포노크라테스는 가르강튀아의 타락한 생활 방식을 알게 되자 그를 다른 방식으로 교육하기로 마음먹었다. 하지만 자연은 갑작스러운 변화를 심한 반발 없이 받아들이지 않는다는 점을 고려하여, 처음 며칠 동안은 그의 방식대로 두었다.
그래서 그는 교육의 시작을 더 잘하기 위해 당시의 뛰어난 의사였던 테오도르 선생에게 가르강튀아를 올바른 길로 인도할 수 있을지 진찰해 달라고 부탁했다. 의사는 안티키라의 헬레보루스로 그를 정석대로 처방하여 약을 먹였고, 그 약을 통해 가르강튀아의 뇌에 깃든 모든 변질과 나쁜 습관을 깨끗이 씻어냈다. 이와 더불어 포노크라테스는 다른 음악가들에게 교육받았던 제자들을 가르치던 티모테우스처럼, 가르강튀아가 옛 스승들에게 배웠던 모든 것을 잊게 했다.
그 일을 더 잘하기 위해 그는 가르강튀아를 그곳에 있던 학자들의 모임에 데려갔고, 그들을 본받으려는 마음이 생기면서 가르강튀아는 다른 방식으로 공부하고 자기 능력을 펼쳐 보이고 싶은 열망을 키우게 되었다.
그 후 그는 가르강튀아를 하루도 허투루 보내지 않는 공부 일정에 몰아넣어, 모든 시간을 학문과 올바른 지식을 쌓는 데 쓰도록 했다. 그래서 가르강튀아는 아침 4시쯤 일어났다. 하인이 그의 몸을 닦아주는 동안 바셰 출신의 아나그노스테스라는 어린 시동이 성서의 한 대목을 그 내용에 어울리는 적절한 어조로 크고 분명하게 읽어주었다. 그 교훈의 주제와 논지에 따라 가르강튀아는 종종 읽어준 구절 속 하느님의 위엄과 경이로운 심판을 되새기며 경건하게 예배하고 기도하고 간구하곤 했다.
그런 다음 그는 뒷간에 가서 자연스러운 배설을 했다. 그곳에서 스승은 읽어주었던 내용을 반복하며 더 모호하고 어려운 부분들을 설명해주었다. 돌아오는 길에 그들은 하늘의 상태를 살피며 전날 저녁에 기록한 것과 같은지 확인하고, 그날 태양과 달이 어떤 별자리에 들어가는지 살폈다.
이 일이 끝나면 그는 옷을 입고 머리를 빗고 다듬고 단장하고 향수를 뿌렸는데, 그동안 전날 배운 교훈을 복습했다. 가르강튀아는 직접 그것들을 암송하며 인간의 삶과 관련된 실질적인 사례들을 그 바탕에 깔아 이야기했는데, 때로는 그것이 두세 시간까지 이어지기도 했으나 보통은 옷을 다 입으면 끝났다. 그러고 나서 세 시간 동안 제대로 된 독서 수업이 진행되었다.
이 일이 끝나면 그들은 밖으로 나와 독서한 내용에 관해 끊임없이 토론하고, 브라크나 들판으로 가서 공놀이나 테니스, 파일 트리곤을 하며 앞서 정신을 단련했듯 육체도 멋지게 단련했다. 그들의 놀이는 온전히 자유로운 것이어서 원할 때면 언제든 판을 거두었고, 몸에서 땀이 나거나 피곤해지면 보통 그쳤다. 그러고는 몸을 깨끗이 닦고 옷을 갈아입은 뒤 느긋하게 산책하며 저녁 식사 준비가 되었는지 살피러 갔다. 그곳에서 기다리는 동안, 수업에서 배운 구절들을 명료하고 유창하게 암송했다.
그러는 사이 아페티(식욕) 씨가 찾아왔고, 좋은 기회다 싶어 그들은 식탁에 둘러앉았다. 식사 초반에는 고대의 무용담을 재미있게 읽어주었고, 가르강튀아가 포도주를 마실 때까지 이어졌다. 그러고 나면 상황에 따라 독서를 계속하거나 식탁에 차려진 빵, 포도주, 물, 소금, 고기, 생선, 과일, 채소, 뿌리 식품과 그 조리법 등 모든 음식의 효능과 성질, 특성에 관해 즐겁게 대화를 나누기 시작했다. 이런 대화를 나누며 그는 플리니우스, 아테나이오스, 디오스코리데스, 율리우스 폴룩스, 갈레누스, 포르피리오스, 오피아누스, 폴리비오스, 헬리오도로스, 아리스토텔레스, 엘리아누스 등 여러 학자의 저서 중 그와 관련된 구절들을 단시간에 모두 익혔다. 이런 대화를 나눌 때는 더 확실히 알아두기 위해 앞서 언급한 책들을 식탁으로 가져오게 하는 일도 잦았다. 그는 대화 내용을 머릿속에 너무나 완벽하게 새겨 넣어서, 당시에는 그만큼 아는 의사가 없을 지경이었다. 식사 후에는 오전에 읽었던 교훈에 관해 이야기했고, 모과 정과 같은 디저트로 식사를 마친 다음에는 유향나무 구멍으로 치아를 닦고 시원한 샘물로 손과 눈을 씻은 뒤, 하느님의 관대함과 자애로움을 찬양하는 아름다운 성가를 불러 하느님께 감사를 올렸다.
이 일이 끝나면 카드를 가져왔는데, 노름을 하기 위해서가 아니라 산술에서 비롯된 수많은 재치 있는 기법과 새로운 발명품을 배우기 위해서였다. 이 방식을 통해 그는 수의 과학에 애정을 갖게 되었고, 매일 점심과 저녁 식사 후에 예전에 주사위나 카드 놀이를 하며 보내던 시간만큼이나 즐겁게 그 공부에 시간을 보냈다. 그는 산술의 이론과 실기를 너무나 잘 익혀서, 그에 관해 방대한 저술을 남긴 영국인 턴스털조차도 그와 비교하면 자신은 마치 고지 독일어밖에 모르는 수준이라며 탄복할 정도였다.
그뿐만 아니라 기하학, 천문학, 음악 같은 다른 수학적 과학들도 배웠다. 식사가 소화되기를 기다리는 동안 그들은 온갖 즐거운 기구와 기하학적 도형을 만들었고, 마찬가지로 천문학적 법칙들을 연습했다. 그러고는 4부나 5부 합창으로, 혹은 즉흥적인 주제로 목청껏 노래하며 즐거워했다. 악기 면에서는 류트, 스피넷, 하프, 독일식 플루트와 9구 플루트, 비올, 새크버트를 연주하는 법을 배웠다.
이렇게 시간을 보내고 소화가 다 되면 자연스러운 배설을 마친 뒤, 다시 3시간 혹은 그 이상 주된 공부에 매달렸다. 아침에 읽은 내용을 복습하거나 읽던 책을 계속 읽었고, 고대 로마 글자를 잘 쓰고 예쁘게 다듬는 연습도 했다.
이 일이 끝나면 그들은 숙소를 나서 투렌 출신의 젊은 신사, 즉 기마술 교관인 짐나스테스와 함께 기사도를 익혔다. 옷을 갈아입고 군마, 준마, 제네트 말, 바르브 말, 날렵한 말 등에 올라타 백 번이나 질주하게 했고, 공중에서 재주를 넘게 하거나 도랑을 건너고 울타리를 뛰어넘게 했으며, 왼쪽이나 오른쪽으로 원을 그리며 돌게 했다. 그때 그는 창을 부러뜨리는 연습을 했는데, 그가 말하길 "토너먼트나 전투에서 창을 열 개나 부러뜨렸다"고 말하는 것은 세상에서 가장 허황된 소리였기 때문이다. 목수라면 누구든 할 수 있는 일이지 않은가? 진정한 영광은 창 하나로 적 열 명을 쓰러뜨리는 것에 있었다. 그래서 그는 날카롭고 단단한 창으로 문을 부수고, 갑옷을 꿰뚫고, 나무를 들이받고, 고리를 낚아채고, 안장과 사슬 갑옷, 건틀릿을 들어 올렸다. 이 모든 것을 머리부터 발끝까지 무장을 갖춘 채 해냈다.
말 위에서 폼을 재거나 기교를 부리는 데 있어 그를 따를 자가 없었다. 페라라의 곡예사도 그에 비하면 원숭이에 불과했다. 특히 그는 땅을 밟지 않고 이 말에서 저 말로 재빨리 옮겨 타는 법을 배웠는데, 이런 말을 데술토리우스라고 불렀다. 또한 양쪽 어느 방향에서든 창을 든 채 등자 없이 말에 올라타거나, 고삐 없이 마음대로 말을 조종하는 법을 배웠는데, 이런 것들이 모두 군사 훈련에 도움이 되기 때문이었다.
다른 날에는 도끼 연습을 했다. 도끼를 워낙 잘 휘두르고, 모든 각도에서 얼마나 힘차게 내리치는지, 또 원을 그리며 얼마나 유연하게 움직이는지, 결국 그는 전장에서 모든 무기를 다루는 기사로 인정받았다.
그러고는 창을 휘두르고, 양손검, 바스타드 소드, 에스파냐식 검, 단검, 비수를 뽑아 들었다. 무장을 갖췄든 아니든, 방패나 망토, 둥근 방패를 들고서 말이다.
그는 사슴, 노루, 곰, 다마사슴, 멧돼지, 토끼, 자고새, 꿩, 느시를 쫓아 달렸다. 큰 공놀이를 하며 발과 주먹으로 공을 공중에 띄우기도 했다.
씨름도 하고 달리기와 높이뛰기도 했는데, 세 걸음 뛰기나 깽깽이 뛰기, 독일식 뛰기는 하지 않았다. 짐나스테스가 말하길, 그런 뛰기는 쓸모가 없고 전쟁에 아무런 도움이 되지 않기 때문이었다. 대신 그는 한 번 뛰어넘어 도랑을 통과하고, 울타리를 날아오르고, 벽을 딛고 여섯 걸음을 올라가 그런 식으로 창 높이만큼이나 되는 창문까지 기어올라갔다.
깊은 물에서 배영, 평영, 측영으로 온몸을 쓰거나 발로만 헤엄치기도 했고, 한 손을 높이 들고 그 손에 책을 든 채 책을 전혀 젖게 하지 않고 센 강을 건너기도 했으며, 율리우스 카이사르처럼 이빨로 망토를 물고 끌기도 했다. 그러고는 한 손으로 힘차게 배에 올라탔다가, 다시 머리부터 물속으로 뛰어들기도 했다. 깊이를 재고, 바위를 파헤치고, 심연과 소용돌이 속으로 잠수했다. 그러고는 배를 돌리고, 조종하고, 빨리 혹은 느리게 물살을 따라가거나 거슬러 올라가고, 갑문 한가운데서 배를 세우기도 했다. 한 손으로 배를 몰면서 다른 손으로는 큰 노를 휘두르고, 돛을 펴고, 밧줄을 잡고 돛대에 오르고, 배의 프레임을 따라 달리며, 나침반을 조정하고, 돛줄을 당겨 바람을 맞서고, 키를 잡기도 했다.
물에서 나오면 가파른 산을 단숨에 오르내렸고, 고양이처럼 나무를 타고 다람쥐처럼 나무 사이를 뛰어다녔으며, 밀론처럼 굵은 나뭇가지를 꺾어버렸다. 날카로운 단검 두 자루와 단단한 송곳 두 개로 쥐처럼 집 꼭대기까지 올라갔다가, 다시 내려올 때는 팔다리를 움직여 추락의 충격을 전혀 받지 않았다. 투창, 쇠막대, 돌, 자벨린, 창, 미늘창을 던지고, 활을 당기고, 강력한 석궁을 허리로 팽팽하게 감고, 아퀴버스로 눈을 조준하고, 대포를 손질하고, 표적이나 앵무새 모양의 과녁을 향해 아래에서 위로, 위에서 아래로, 정면, 측면, 그리고 파르티아인들처럼 뒤를 돌아 쏘기도 했다.