"피크로촐레 해를 건너면 바르바로사가 스스로 폐하의 노예가 될 것입니다……"
"내가 그를 자비로 받아주마." 피크로촐레가 말했다.
"그럼요, 세례만 받는다면 말입니다…… 튀니지, 히포, 알제, 보나, 코론 왕국, 그리고 바르바리 전체를 과감히 공격하십시오. 더 나아가 마요르카, 메노르카, 사르데냐, 코르시카와 그 밖의 리구리아 및 발레아레스 해의 섬들을 폐하의 손아귀에 넣으십시오."
"왼쪽 해안을 따라 내려가면 나르보넨세 갈리아, 프로방스, 알로브로게스, 제노바, 피렌체, 루카를 모두 지배하게 될 것이며, 로마 따위는 신에게나 맡기십시오! 가엾은 교황 나리는 벌써 공포에 질려 죽어가고 있습니다."
"내 신념을 걸고 말하건대, 나는 그놈의 발등에 입 맞추지 않을 것이다." 피크로촐레가 말했다.
"이탈리아를 차지하면 나폴리, 칼라브리아, 아풀리아, 시칠리아와 몰타까지 모두 약탈하십시오. 예전 로도스의 그 웃기는 기사 녀석들이 폐하께 저항이나 한번 해봤으면 좋겠습니다. 오줌을 지리는 꼴을 좀 보게 말이죠!"
"나는 기꺼이 로레토에 가겠다." 피크로촐레가 말했다."
"아무것도 아니죠, 아무것도 아니에요." 그들이 말했다. "돌아오는 길에 하면 됩니다. 거기서 칸디아, 키프로스, 로도스, 키클라데스 제도를 정복하고 모레아를 공격할 겁니다. 거긴 우리 손안에 있죠. 성 트레이냥 님, 신께서 예루살렘을 지켜주시길! 술탄 따위는 폐하의 권력과 비교조차 안 되니까요."
"그럼 내가 솔로몬의 성전을 세우겠다는 건가?" 그가 물었다.
"아뇨, 아직은 좀 기다리십시오." 그들이 말했다. "어떤 사업이든 너무 서두르지 마십시오. 옥타비아누스 아우구스투스가 뭐라고 했는지 아십니까? 페스티나 렌테(서두르지 말고 천천히 하라)라고 했습니다. 우선 소아시아, 카리아, 리키아, 팜필리아, 킬리키아, 리디아, 프리기아, 미시아, 비티니아, 카라시아, 사탈리아, 사마가리아, 카스타모누, 루가, 세바스테를 지나 유프라테스강까지 손에 넣으셔야 합니다."
"그럼 바빌론과 시나이산도 가보게 되나?" 피크로촐레가 물었다.
"지금 당장은 그럴 필요 없습니다." 그들이 말했다. "히르카니아해를 건너고 두 아르메니아와 세 아라비아를 횡단하느라 고생한 것만으로도 충분하지 않습니까?"
"내 신념을 걸고 말하건대, 우리 제정신이 아니구먼. 아! 가엾은 사람들!" "무슨 말씀이십니까?" 그들이 물었다.
"저 사막에서 우린 뭘 마시지? 율리아누스 아우구스투스와 그의 전 군대가 거기서 목말라 죽었다는 이야기도 있잖나."
"저희가 이미 만반의 준비를 해두었습니다." 그들이 말했다. "시리아해를 통해 세상에서 가장 맛있는 와인을 가득 실은 9천 14척의 대형 선박이 자파에 도착할 겁니다. 리비아로 들어가실 때 시질마사 근처에서 사냥으로 잡은 22만 마리의 낙타와 1,600마리의 코끼리, 거기에 메카의 대상단까지 모두 확보하셨지 않습니까. 와인은 충분히 제공되지 않겠습니까?"
"그건 그렇지만, 시원하게 마시진 못하지 않나." 그가 말했다.
"세상에, 작은 물고기 따위의 미덕이 아니라, 용감하고 정복하는 자이자 세계 제국을 꿈꾸는 야심가가 어떻게 항상 편할 수 있겠습니까." 그들이 말했다. "폐하와 부하들이 무사히 티그리스강까지 온 것만으로도 신께 감사할 일입니다!"
"하지만," 그가 말했다. "그동안 그 빌어먹을 녀석 그랑구지에를 박살 내러 간 우리 군대는 뭘 하고 있지?"
"놈들이 놀고 있지는 않습니다." 그들이 말했다. "조만간 만나게 될 겁니다. 놈들은 벌써 브르타뉴, 노르망디, 플랑드르, 에노, 브라반트, 아르투아, 홀란트, 제일란트를 차지했고, 라인강을 건너 스위스와 란츠크네흐트 용병들의 배를 밟고 지나갔습니다. 그중 일부는 룩셈부르크, 로렌, 샹파뉴, 사부아를 정복해 리옹까지 들이닥쳤는데, 그곳에서 지중해 해전에서 돌아오는 폐하의 수비대를 만났죠. 놈들은 슈바벤, 뷔르템베르크, 바이에른, 오스트리아, 모라비아, 슈타이어마르크를 약탈한 뒤 보헤미아에 집결했습니다. 그러고는 뤼베크, 노르웨이, 스웨덴, 덴마크, 고틀란드, 그린란드, 에스토니아를 거쳐 빙해까지 기세 좋게 들이쳤습니다. 그 뒤 오크니 제도를 정복하고 스코틀랜드, 잉글랜드, 아일랜드를 무릎 꿇렸습니다. 거기서 모래 바다와 사르마티아를 거쳐 프로이센, 폴란드, 리투아니아, 러시아, 왈라키아, 트란실바니아, 헝가리, 불가리아, 투르크를 차례로 격파하고 정복해 현재 콘스탄티노플에 도달해 있습니다."
"어서 그리로 가서 놈들에게 항복하러 가자." 피크로촐레가 말했다. "나도 트레비존드의 황제가 되고 싶거든. 저 개 같은 투르크 놈들과 마호메트교도들을 다 죽여버리지 않겠나?"
"도대체 뭘 하겠습니까." 그들이 말했다. "폐하를 충실히 섬긴 자들에게 그들의 재산과 영토를 나눠주시면 됩니다."
"이성적으로 생각해도 그게 공정하지." 그가 말했다. "내가 너희에게 카르마니아와 시리아, 팔레스타인 전역을 주마."
"아!" 그들이 말했다. "폐하, 정말 관대하십니다. 대단히 감사합니다! 신께서 항상 폐하의 앞날에 번영을 주시길!"
그 자리에 온갖 고난을 겪은 노련한 전쟁 전문가인 에케프롱이라는 늙은 신사가 있었는데, 이 대화를 듣고는 이렇게 말했다. "이 모든 계획이 우유 단지 소동 이야기와 똑같을까 봐 정말 두렵구먼. 구두 수선공 하나가 그 단지를 팔 생각에 몽상에 잠겨 부자가 된 줄 알았다가, 단지를 깨뜨리는 바람에 저녁밥조차 먹을 게 없게 되었지. 이 멋진 정복으로 무엇을 얻으려 하시오? 그토록 많은 고생과 난관의 끝이 무엇이겠소?"
"돌아와서 편안히 쉬는 것이지." 피크로촐레가 말했다.
그러자 에케프롱이 말했다. "만약 돌아오지 못한다면 어쩌시겠소? 길은 멀고 위험천만하니, 지금 위험을 무릅쓰지 말고 차라리 지금 편히 쉬는 게 낫지 않겠소?"
"오!" 스파다생이 말했다. "세상에, 저런 몽상가 양반을 봤나! 그럼 벽난로 구석에나 처박혀서 여자들이랑 평생 진주나 꿰고 앉아 있거나 사르다나팔루스처럼 실이나 잣고 있을까요? 솔로몬의 말대로 모험하지 않는 자는 말 한 필, 노새 한 마리도 가질 수 없는 법이오."
"지나치게 모험하는 자는 말과 노새를 모두 잃는 법이지." 에케프롱이 말하자 말콩이 대꾸했다.
"됐어!" 피크로촐레가 말했다. "그냥 지나가자고. 난 그랑구지에의 그 악마 같은 군단만 겁나. 우리가 메소포타미아에 있는 동안 놈들이 우리 뒤를 치면 어떡하지? 무슨 대책이라도 있나?"
"아주 좋은 생각이 있습니다." 메르다유가 말했다. "모스크바 사람들에게 사절단만 멋지게 보내시면, 당장 정예병 45만 명을 캠프에 집결시킬 수 있습니다. 오! 폐하께서 저를 부사령관으로 임명해주신다면, 푼돈 몇 푼에 적들을 쓸어버리겠습니다! 물어뜯고, 걷어차고, 때려잡고, 낚아채서, 죽여버리고, 모조리 짓밟아버리죠!"
"어서, 어서!" 피크로촐레가 말했다. "모두 서둘러라. 나를 따르는 자는 나를 사랑하는 자다."
가르강튀아가 조국을 구하러 파리를 떠난 이야기와 짐나스트가 적들을 만난 이야기
바로 그 시각, 가르강튀아는 아버지의 편지를 읽자마자 파리를 떠나 자신의 거대한 암말을 타고 노냉 다리를 이미 건너고 있었다. 그와 함께 포노크라테스, 짐나스트, 외데몽은 그를 따라 역마를 타고 왔다. 나머지 일행은 그의 모든 책과 철학 도구를 싣고 일정한 속도로 뒤따라오고 있었다. 파리예에 도착했을 때, 그는 구게의 소작농으로부터 피크로촐레가 로슈클레르모에 진을 치고, 트리페 대위가 이끄는 대군을 파견해 베드 숲과 보고드리 지역을 공격하게 했으며, 프레수아르비야르까지 들이닥쳐 그곳에서 저지르는 만행이 믿기 힘들 정도로 기이하고 끔찍하다는 소식을 들었다. 그 말을 듣고 가르강튀아는 겁에 질려 어찌할 바를 몰랐다.
하지만 포노크라테스는 언제나 그들의 친구이자 동맹이었던 보귀옹 영주에게 가서 조언을 구하자고 제안했다. 그들은 즉시 그리로 향했고, 그 영주는 기꺼이 그들을 돕기로 했다. 그는 현 상황에 맞춰 적절한 대책을 세우기 위해 우선 자기 부하를 보내 적들의 동태를 파악하는 것이 좋겠다고 의견을 냈다. 짐나스트가 자신이 가겠다고 자원했지만, 주변 지형과 길, 강줄기를 잘 아는 사람을 데리고 가는 것이 좋겠다는 결론이 났다.
그래서 짐나스트와 보귀옹 영주의 종자인 프렐랭강이 떠났고, 그들은 두려움 없이 사방을 살폈다. 그 사이 가르강튀아는 일행과 함께 잠시 요기를 하며 쉬었고, 암말에게 귀리 한 묶음을 주었는데, 그 양은 무려 74뮈드에 3부아소였다.
짐나스트와 그의 동료는 적들이 사방으로 흩어져 무질서하게 약탈을 일삼는 모습을 발견할 때까지 말을 달렸고, 적들은 멀리서 그를 발견하자마자 그를 털어먹으려고 떼를 지어 달려들었다. 그러자 짐나스트가 그들에게 외쳤다.
"신사 여러분, 나는 가련한 떠돌이입니다. 부디 자비를 베풀어 주십시오. 나에게 약간의 에퀴 동전이 남았으니 이것으로 술이나 마십시다. 그것이 바로 '마실 수 있는 금'이니까요. 이 말도 팔아서 내 환영의 대가로 치르겠습니다. 일이 끝나면 나를 당신들의 일원으로 받아 주십시오. 나만큼 닭을 잘 잡고, 기름을 바르고, 굽고, 요리하고, 맹세컨대 조각내어 맛있게 먹어치우는 사람은 없을 겁니다. 내 합류를 자축하며 모든 좋은 동료들에게 술을 권합니다."
그러고는 가죽 주머니를 열어 코를 박지도 않고 꽤나 멋들어지게 술을 들이켰다. 건달들은 입을 크게 벌리고 그레이하운드처럼 혀를 내민 채 뒤이어 마실 차례를 기다리며 그 모습을 지켜보았는데, 그때 대장 트리페가 무슨 일인가 싶어 달려왔다. 짐나스트는 그에게 술병을 내밀며 말했다. "자, 대장님, 마음껏 드십시오. 내가 먼저 마셔봤는데, 라 푸아몽조산 와인입니다."
"뭐라고!" 트리페가 말했다. "이놈이 여기서 우리를 놀리나. 너 대체 정체가 뭐야?"
"저는 가난한 악마일 뿐입니다." 짐나스트가 말했다.
"하!" 트리페가 말했다. "가난한 악마라면 통과해도 좋지. 가난한 악마는 어디든 통행세나 세금 없이 다닐 수 있으니까. 하지만 가난한 악마가 이렇게 좋은 말을 타고 다니는 건 법도가 아니지. 그러니 악마 나리, 당장 내려서 그 말을 내게 넘겨라. 만약 그 말이 나를 제대로 태우지 못하면 네놈 악마 대장이 나를 업고 가야 할 것이다. 난 그런 악마가 나를 업어주는 걸 아주 좋아하거든."
짐나스트가 트리페 대위와 피크로촐레의 부하들을 능수능란하게 처단한 이야기
이 말을 듣자 그들 중 몇몇은 겁을 먹기 시작했고, 변장한 악마일지도 모른다고 생각하며 저마다 십자성호를 그었다. 그중 '프랑-토팽' 부대의 대장인 봉 조앙이라는 자는 가랑이에서 기도서를 꺼내어 크게 외쳤다. "아기오스 호 테오스(거룩하신 하나님)! 네가 하나님의 사자라면 말하라. 그렇지 않고 다른 놈이라면 물러가라." 하지만 그는 떠나지 않았고, 이를 들은 무리 중 여럿이 겁을 먹고 대열에서 이탈했는데, 짐나스트는 이 모든 광경을 지켜보고 있었다. 그는 말에서 내리는 척하더니, 말 안장 옆에 매달린 상태에서 등자 끈을 타고 부드럽게 한 바퀴 돌았다. 옆구리에는 롱소드를 차고 있었는데, 그는 끈 아래를 통과해 공중으로 몸을 날려 양발로 안장에 올라섰고, 엉덩이가 말 머리 쪽을 향하게 했다. 그러고는 "내 재주가 거꾸로 가는구나."라고 말했다. 그 상태에서 그는 한 발로 껑충 뛰어 왼쪽으로 돌았고, 단 한 번의 실수도 없이 정확하게 원래 자세로 돌아왔다. 그러자 트리페가 말했다. "하! 지금 당장은 그 재주는 못 하겠군. 다 이유가 있어서 말이야."
"이런, 실수했군. 다시 제대로 해보지." 짐나스트가 말했다.
그러고는 엄청난 힘과 민첩함으로 오른쪽으로 돌며 앞서와 같은 도약을 선보였다. 이어서 그는 오른손 엄지를 안장 앞머리에 대고 온몸을 공중으로 들어 올렸는데, 오직 엄지의 근육과 힘줄만으로 몸을 지탱하며 세 번을 회전했다. 네 번째에는 아무것도 건드리지 않고 몸을 완전히 뒤집어 말의 두 귀 사이로 솟구쳐 올라, 이번에는 왼손 엄지만으로 온몸을 지탱한 채 공중에서 한 바퀴를 돌았다. 그러고는 오른손바닥으로 안장 중앙을 탁 치면서 반동을 이용해 마치 귀부인들처럼 말 엉덩이 위에 앉았다.
그러고는 아주 여유롭게 오른쪽 다리를 안장 위로 넘겨 엉덩이 위에 올라앉은 자세를 취했다. "하지만 안장 사이에 앉는 게 더 낫겠어." 그가 말했다. 이어 그는 앞쪽 안장에 두 손 엄지를 대고 몸을 공중으로 뒤집어 안장 사이에 안정적으로 자리를 잡았다. 그러더니 펄쩍 뛰어올라 안장 사이에서 양발을 모으고 선 채, 십자가처럼 팔을 벌리고 백 번 넘게 회전하면서 큰 소리로 외쳤다. "미치겠다, 악마들아, 미치겠어! 나 좀 잡아라, 이 악마들아, 잡아, 잡아!"
그가 그렇게 공중제비를 도는 동안, 건달들은 넋을 잃고 서로에게 말했다. "신의 바다를 걸고 맹세컨대, 저놈은 요정 아니면 변장한 악마야. 주여, 악한 적에게서 우리를 구원하소서!" 그러고는 꼬리를 내린 개처럼 힐끔힐끔 뒤를 돌아보며 길을 따라 도망쳤다.
그때 짐나스트는 승기를 잡았음을 깨닫고 말에서 내려 칼을 뽑아 들고는, 가장 우두머리 격인 놈들에게 달려들어 닥치는 대로 베고 찔러 쓰러뜨렸다. 적들은 그가 앞서 보여준 경이로운 재주와 트리페가 그를 '가난한 악마'라고 불렀던 말 때문에 그를 굶주린 악마라 여기고 감히 저항조차 하지 못했다. 트리페만이 비겁하게 칼을 휘둘러 짐나스트의 머리를 가르려 했으나, 그는 무장을 잘 갖추고 있었기에 그저 충격만 느꼈을 뿐이었다. 짐나스트는 즉시 몸을 돌려 트리페를 향해 찌르기를 시도했는데, 트리페가 위쪽을 막으려 할 때 그 복부와 대장, 그리고 간의 절반을 단칼에 베어버렸다. 트리페는 땅바닥에 고꾸라졌고, 쓰러지면서 네 단지 분량은 넘을 법한 수프를 토해냈는데, 그 수프 속에는 그의 영혼까지 섞여 있었다.
이 일을 마친 뒤, 짐나스트는 운명의 장난을 끝까지 몰아붙여서는 안 되며, 기사라면 행운을 모욕하거나 괴롭히지 말고 경건하게 대해야 한다는 점을 상기하며 물러났다. 그는 말에 올라타 박차를 가했고, 프렐랭강과 함께 보귀옹을 향해 곧장 길을 떠났다.
가르강튀아가 베드 여울의 성을 허물고 여울을 건넌 이야기