제2권
그들의 삶은 어떠한 법률이나 규정, 규칙에 얽매이지 않고 오직 자신의 의지와 자유로운 선택에 따라 이루어졌다. 자고 싶을 때 자고, 먹고 싶을 때 먹고, 일하고 싶을 때 일하며, 내키는 대로 행동했다. 아무도 그들을 억지로 깨우지 않았으며, 먹거나 마시거나 다른 어떤 일을 하라고 강요하는 이도 없었다. 가르강튀아가 그렇게 정해두었기 때문이다. 그들의 규칙에는 오직 이런 조항 하나만이 존재했다.
자유롭고 고결하며 훌륭한 교육을 받은 사람들이 정직한 이들과 어울려 살아가면, 자연스럽게 덕을 쌓고 악을 멀리하도록 이끄는 본능과 열망이 생겨나는데, 그들은 이것을 '명예'라 불렀다. 그러나 천박한 복종이나 강압에 의해 짓눌리고 굴복하게 되면, 덕을 향하던 숭고한 열정은 오히려 그 속박의 굴레를 벗어던지고 깨뜨리려는 쪽으로 흐르게 된다. 우리는 항상 금지된 것을 하려 하고, 거부당한 것을 탐내기 때문이다.
이런 자유 속에서 그들은 한 사람이 즐거워하는 것을 모두가 따라 하려는 칭찬받아 마땅한 경쟁심을 보였다. 누군가 '마시자'라고 하면 모두가 마셨다. '놀자'라고 하면 모두가 놀았다. '들판으로 나가 놀자'라고 하면 모두가 나갔다. 매 사냥을 나갈 때면 숙녀들은 아름다운 암말을 타고 멋진 말을 탄 채, 예쁘게 장갑을 낀 손 위에 저마다 참매나 송골매, 쇠황조롱이를 앉혔고, 남성들은 다른 새들을 데리고 나갔다.
그들은 너무나 고귀하게 교육받아 그들 중 읽고 쓰고 노래하며 악기를 다루지 못하거나, 다섯 여섯 가지 언어를 구사하고 그 언어로 운문과 산문을 짓지 못하는 이는 단 한 명도 없었다. 그곳만큼 용맹하고 근사하며 말 위에서든 땅 위에서든 능숙하고, 활기차며 무엇이든 잘 다루는 기사들은 일찍이 본 적이 없었다. 그곳만큼 단정하고 귀여우며 까다롭지 않고, 바느질이나 모든 고결하고 자유로운 여성의 소일거리에 능숙한 숙녀들도 본 적이 없었다. 그래서 수도원의 누군가가 부모의 요청이나 다른 이유로 떠나야 할 때면, 그들은 자신이 선택한 연인을 데리고 나가 함께 결혼식을 올렸다. 텔렘에서 우정과 헌신으로 지냈던 것처럼, 그들은 결혼 후에도 생을 마감할 때까지 첫날밤처럼 서로를 깊이 사랑하며 지냈다…….
팡타그뤼엘의 탄생 이야기
가르강튀아는 484세가 되던 해에 유토피아의 아마우로테스 왕의 딸인 아내 바데베크와의 사이에서 아들 팡타그뤼엘을 얻었다. 바데베크는 해산 중에 사망했는데, 아이가 기이할 정도로 크고 무거워 어머니를 질식시키지 않고는 세상에 나올 수 없었기 때문이다. 그가 세례받을 때 얻은 이름의 유래와 이유를 온전히 이해하려면, 그해에 아프리카 전역에 36개월 3주 4일 13시간 남짓 동안 비 한 방울 내리지 않는 엄청난 가뭄이 들어 태양열이 너무나 강렬했기에 온 땅이 메말라 버렸다는 사실을 알아야 한다.
엘리야 시대보다 더 뜨겁지는 않았겠지만, 당시에는 지상의 그 어떤 나무도 잎이나 꽃을 피우지 못했다. 풀들은 푸른빛을 잃었고, 강물은 말랐으며, 샘물도 바닥이 났다. 불쌍한 물고기들은 살 곳을 잃고 들판을 헤매며 끔찍하게 울부짖었고, 새들은 이슬이 없어 하늘에서 떨어져 죽었다. 늑대와 여우, 사슴, 멧돼지, 꽃사슴, 토끼, 굴토끼, 족제비, 담비, 오소리 같은 짐승들도 입을 벌린 채 죽어 있는 모습이 들판 곳곳에서 발견되었다.
사람들의 모습은 그야말로 비참했다. 6시간 동안 달린 사냥개처럼 혀를 길게 빼어 문 사람들을 볼 수 있었다. 많은 이들이 우물 속으로 뛰어들었고, 또 어떤 이들은 그늘을 찾아 암소 배 밑으로 기어 들어갔는데, 호메로스는 이들을 알리반테스라고 불렀다.
온 지역이 닻을 내린 듯 멈춰 서 있었다. 이 끔찍한 갈증으로부터 살아남으려 애쓰는 인간들의 노고는 참으로 가련했다. 교회에 보관된 성수를 지켜내느라 분주했는데, 그러다 보니 추기경들과 교황 성하의 명에 따라 성수는 한 번에 단 한 방울씩만 얻을 수 있게 되었다. 그마저도 누군가 교회에 들어가면, 성수를 나눠주는 이의 뒤편으로 목마른 빈민 수십 명이 몰려와 부자 죄인처럼 단 한 방울이라도 얻으려고 입을 벌리고 기다리는 모습을 볼 수 있었다. 아, 그해에 시원하고 잘 채워진 지하 창고를 가졌던 자는 얼마나 복 받은 사람인가!
철학자는 왜 바닷물이 짠가라는 질문을 던지며 다음과 같은 이야기를 들려준다. 포이부스가 자기 아들 파에톤에게 광명의 전차를 맡겼을 때, 파에톤은 기술이 부족하여 태양권의 두 회귀선 사이의 황도선을 제대로 따라가지 못하고 경로를 벗어나고 말았다. 그는 지상에 너무 가까이 다가가는 바람에 그 아래의 모든 지역을 말려 버렸고, 철학자들은 은하수라 부르고 멍청이들은 성 자크의 길이라 부르는 하늘의 큰 부분을 태워 버렸다(물론 수준 높은 시인들은 그곳을 헤르쿨레스를 젖 먹일 때 유노의 젖이 떨어진 곳이라고 말하지만 말이다). 그러자 지구는 너무 뜨거워져 엄청난 땀을 흘리게 되었고, 바다는 그 땀에서 비롯되었기에 짠맛이 나게 되었다. 모든 땀은 짜기 때문이다. 자신의 땀을 맛보거나, 매독 환자들이 땀을 흘릴 때 그 땀을 맛보면 이 말이 사실임을 알게 될 텐데, 내게는 어느 쪽이든 마찬가지다.
같은 해에 거의 비슷한 사건이 일어났다. 온 세상이 경건하게 기도하며 리타니와 아름다운 설교로 하나님께 이 고난 속에서 자비의 눈길을 거두지 말아 달라고 애원하던 금요일, 땅에서 커다란 물방울이 솟아오르는 것이 눈에 띄었다. 마치 어떤 사람이 땀을 흠뻑 흘리는 것과 같았다. 비가 올 기미가 전혀 없던 하늘을 탓하던 가난한 백성들은 땅이 대신 물을 내어준다고 생각하며 이것이 자신들에게 유익한 일인 양 기뻐하기 시작했다. 박식한 이들은 이것이 세네카가 『자연학 문제』 제4권에서 나일강의 기원과 원천을 다루며 언급한 대척지의 비라고 말했다. 그러나 그들은 착각했다. 기도가 끝나고 사람들이 이 이슬을 모아 양동이 가득 마시려 했을 때, 그것이 바닷물보다 더 지독하게 짠 소금물임을 알게 되었기 때문이다.
팡타그뤼엘이 바로 그날 태어났기에 아버지는 그에게 그런 이름을 지어주었다. 그리스어로 '판타(Panta)'는 '모든'을 뜻하고, 아가렌 언어로 '그뤼엘(Gruel)'은 '목마른'을 뜻하니, 그가 태어날 때 세상이 온통 목말라 있었음을 의미하고, 예언의 정신으로 보건대 그가 훗날 그 목마른 자들의 지배자가 될 것임을 암시한 것이다. 이는 그가 태어나는 바로 그 시간에 더 명백한 징조로 나타났다. 어머니 바데베크가 아이를 낳고 산파들이 아이를 받으려 기다리고 있을 때, 가장 먼저 배 속에서 마흔여덟 명의 운반꾼들이 나왔는데, 각자 짐승의 고삐를 끌며 소금을 가득 실은 노새를 이끌고 있었다. 그 뒤를 이어 햄과 훈제 소 혀를 잔뜩 실은 낙타 아홉 마리, 장어를 실은 낙타 일곱 마리, 그리고 부추와 마늘, 양파, 쪽파를 실은 수레 스물다섯 대가 줄지어 나왔으니 산파들은 깜짝 놀라고 말았다. 하지만 그중 몇몇은 이렇게 말했다. "이거 참 좋은 양식이 들어왔네. 어차피 우리는 술을 찔끔찔끔 마시고 있었는데 말이야. 이건 좋은 징조야. 술을 마시게 만드는 자극제니까." 그들이 이런 사소한 잡담을 나누고 있을 때, 곰처럼 털이 수북한 팡타그뤼엘이 나왔다. 그중 한 산파가 예언적인 정신으로 말했다. "온몸에 털을 다 달고 나왔으니, 분명 놀라운 일을 해낼 게야. 살기만 한다면 꽤 나이를 먹겠지."
아내 바데베크의 죽음을 맞이한 가르강튀아의 슬픔에 관하여
팡타그뤼엘이 태어났을 때, 몹시 당황하고 혼란스러워한 이는 누구인가? 바로 그의 아버지 가르강튀아였다. 그는 한편으로는 아내 바데베크의 죽음을, 다른 한편으로는 그렇게 아름답고 커다란 아들 팡타그뤼엘의 탄생을 보았기에 무엇이라 말해야 할지, 무엇을 해야 할지 알지 못했다. 그의 정신을 어지럽히는 의문은 아내의 죽음을 애도하며 울어야 할지, 아들의 탄생을 기뻐하며 웃어야 할지 하는 것이었다. 양쪽 모두에서 그를 압도하는 궤변적인 논거들이 솟아올랐는데, 그는 그것들을 모드와 피구라 논법으로 아주 잘 엮어냈으나 풀지는 못했고, 그 때문에 끈끈이에 붙은 쥐나 올가미에 걸린 솔개처럼 꼼짝달싹 못 하게 되었다.
"내가 울어야 할까?" 그가 말했다. "그렇다, 왜 아니겠는가? 세상에서 가장 훌륭했던 내 아내가 죽었으니 말이다. 다시는 그녀를 볼 수 없을 것이고, 이토록 훌륭한 아내를 다시는 얻지 못할 테니, 내게는 헤아릴 수 없는 상실이다. 오, 하느님! 제가 무슨 죄를 지었기에 이토록 벌을 내리십니까? 왜 차라리 그녀보다 저에게 먼저 죽음을 보내지 않으셨습니까? 그녀 없는 삶은 고통일 뿐이니 말입니다. 아, 바데베크, 내 귀염둥이, 내 사랑, 내 작은 그곳(그녀의 것은 세 아르팡에 두 섹스테레는 족히 되었지만)아, 내 다정한 이여, 내 속옷아, 내 낡은 신발아, 내 슬리퍼야, 다시는 당신을 보지 못하겠구려. 아, 가엾은 팡타그뤼엘, 너는 좋은 어머니를, 다정한 유모를, 사랑받던 숙녀를 잃었구나. 아, 가증스러운 죽음이여, 너는 어찌 이리도 잔인하고 무도하단 말인가, 정당하게 불멸을 누려야 할 사람을 내게서 앗아가다니."
그렇게 말하면서 그는 암소처럼 울어 댔지만, 팡타그뤼엘이 떠오르면 곧바로 송아지처럼 웃어 젖혔다. "오, 내 작은 아들아!" 그가 말했다. "내 귀한 녀석, 예쁜 녀석, 어쩜 이리도 귀엽느냐! 이토록 아름답고 즐겁고 잘 웃는 예쁜 아들을 주신 하느님께 어찌나 감사한지! 호, 호, 호, 호! 이렇게 기쁠 수가! 술을 가져오너라. 호! 우울함은 모두 떨쳐버리자. 가장 좋은 술을 가져오고, 잔을 헹구고, 식탁보를 깔고, 저 개들을 쫓아내고, 불을 피우고, 촛불을 켜고, 문을 닫고, 수프를 썰고, 저 가난한 이들을 불러 그들이 원하는 것을 나눠주고, 내 겉옷을 가져오너라. 조문객들을 잘 대접할 수 있게 속옷 차림으로 있어야겠구나."
이렇게 말하며 그는 아내의 관을 땅에 묻으러 가는 사제들의 기도 소리와 성가를 들었다. 그는 하던 말을 멈추고 갑자기 정신이 딴 데 팔려 이렇게 중얼거렸다. "주 하느님, 제가 또 슬퍼해야 합니까? 정말 짜증 나는군요. 이제 젊지도 않고 늙어 가는데, 날씨도 험해서 열이라도 나면 어쩌나 싶고, 미칠 지경입니다. 신사의 맹세코, 울기는 덜하고 술이나 더 마시는 게 낫겠소. 아내는 죽었소. 그래, 하느님 맹세코(da jurandi) 내 눈물로 그녀를 다시 살려낼 수는 없는 노릇이지. 그녀는 괜찮을 거요. 적어도 천국에 갔거나 더 좋은 곳에 있겠지. 그녀는 우리를 위해 하느님께 기도할 테고, 아주 행복할 거요. 이제 우리네 비참함이나 재앙 따위는 걱정하지도 않을 테니 말이지. 우리도 결국은 마찬가지일 텐데. 하느님, 나머지 사람들은 지켜주소서! 이제 다른 아내를 찾을 생각을 해야겠군."
"그럼 당신들이 이렇게 좀 해줘야겠소." 그가 산파들에게 말했다(어디 있소? 선량한 이들이여, 보이지를 않는구려). "아내의 장례식에 가보시오. 그동안 나는 여기서 아들을 달랠 테니. 목이 너무 말라서 자칫 병이라도 날 것 같거든. 떠나기 전에 술이나 한 잔씩 잘들 마시고 가시오. 그게 당신들한테도 좋을 테니 내 명예를 걸고 하는 말이오." 산파들은 그 말에 따랐고 장례식장으로 향했다. 가련한 가르강튀아는 숙소에 홀로 남아 다음과 같은 묘비명을 지어 새기게 했다.
그녀는 죽었네, 고귀한 바데베크,
해산 고통으로, 몹시도 어리석어 보였던,
그녀의 얼굴은 르베크 악기 같고,
몸은 스페인 여자, 배는 스위스 사람 같았네.
하느님께 그녀에게 자비를 베푸시길 빌라,
그녀가 혹여 지나친 점 있다면 용서하시도록.
여기에 악함 없이 살았던 그녀의 몸 잠들고,
그 세상을 떠난 그해 그날 죽음을 맞이했네.
팡타그뤼엘의 유년 시절에 관하여
나는 고대 역사가들과 시인들을 통해 세상에는 아주 기이한 방식으로 태어난 이들이 많았다는 사실을 알게 되었는데, 그 이야기를 다 늘어놓자면 너무 길어질 것이다. 시간이 있다면 플리니우스의 제7권을 읽어보라. 하지만 팡타그뤼엘만큼 경이로운 사례는 결코 들어본 적이 없을 것이다. 그가 짧은 시간 동안 몸과 힘이 어떻게 자라났는지는 도저히 믿기 어려울 정도였기 때문이다. 요람 안에서 뱀 두 마리를 죽였던 헤르쿨레스는 아무것도 아니었다. 그 뱀들은 아주 작고 나약한 존재였으나, 아직 요람에 있던 팡타그뤼엘은 정말이지 무시무시한 일을 벌였기 때문이다. 식사 때마다 소 사천육백 마리의 젖을 들이켰다는 사실이나, 그의 이유식을 끓일 큰 솥을 만들기 위해 앙주의 소뮈르, 노르망디의 빌디유, 로렌의 브라몽에 있는 모든 솥장이들이 동원되었다는 이야기는 여기 적지 않겠다. 그 이유식을 담았던 큰 그릇은 오늘날까지도 궁전 근처 부르주에 남아 있다. 하지만 그의 이빨은 이미 너무도 크고 단단하게 자라나 있었기에, 그 그릇의 큰 조각을 깨뜨리고 말았다는 사실이 아주 명백히 드러나 있다.
어느 날 아침, 유모들이 팡타그뤼엘에게 젖소 한 마리의 젖을 물리려 할 때(역사가 기록하듯 그에게는 유모란 따로 없었다)였다. 그는 요람에 묶여 있던 밧줄 한쪽을 한 팔로 풀어버리고는, 젖소의 뒷다리 아래쪽을 낚아채더니 그 젖꼭지 두 개와 배의 절반을 간과 콩팥까지 곁들여 먹어 치웠다. 젖소가 마치 늑대에게 다리를 물린 것처럼 비명을 질러대지 않았다면 아마 전부 잡아먹혔을 것이다. 그 비명 소리에 사람들이 달려와 젖소를 팡타그뤼엘에게서 떼어놓았다. 하지만 그들도 젖소의 뒷다리가 팡타그뤼엘의 손에 들려 있던 것까지는 어쩌지 못했다. 그는 젖소를 마치 소시지라도 되는 양 아주 맛있게 먹어 치웠고, 뼈를 빼앗으려 하자 마치 가마우지가 작은 물고기를 삼키듯 단숨에 삼켜버렸다. 그러고는 아직 말을 제대로 할 줄 몰랐기에 '좋아, 좋아, 좋아'라고 말하며 아주 맛이 좋으니 이만큼 더 달라고 내색했다. 이 광경을 본 하인들은 그를 텡에서 리옹으로 소금을 운송할 때 쓰는 굵은 밧줄이나, 노르망디 그라스 항구에 있는 프랑스 대형 함선의 밧줄 같은 것으로 꽁꽁 묶어두었다.
하지만 가끔 아버지 가르강튀아가 기르던 큰 곰 한 마리가 탈출해 그의 얼굴을 핥으러 올 때면(유모들이 그의 입가를 제대로 닦아주지 않았기 때문이었다), 그는 삼손이 필리스티아인들 사이에서 그랬던 것처럼 손쉽게 그 밧줄들을 풀어버렸다. 그러고는 그 곰 나리님을 잡아 병아리처럼 갈가리 찢어버리더니, 이번 끼니의 따뜻한 식사 거리로 삼아버렸다. 이 때문에 가르강튀아는 아들이 잘못될까 겁이 나 그를 묶어둘 거대한 쇠사슬 네 개를 만들게 했고, 그의 요람에 날카로운 버팀대도 설치하게 했다. 그 사슬 중 하나는 라로셸에 있는데 저녁이면 항구의 두 큰 탑 사이에 들어 올려지곤 한다. 다른 하나는 리옹에, 또 하나는 앙제에 있고, 네 번째는 악마들이 가져가 루시퍼를 묶어두는 데 썼다. 루시퍼는 그 당시 아침 식사로 집행관의 영혼을 프리카세로 만들어 먹었다가 엄청난 복통에 시달리며 날뛰고 있었기 때문이다. 그러니 니콜라스 드 리라가 시편의 '오그 레겜 바산(Og regem Basan)' 구절에 관해 쓴 말, 즉 그 오그라는 자도 어릴 적엔 너무 힘이 세고 튼튼해서 요람에 쇠사슬로 묶어둬야 했다는 기록을 충분히 믿을 만하다. 그렇게 팡타그뤼엘은 얌전해졌는데, 요람 안에서는 팔을 휘두를 공간조차 없었던 탓에 그 사슬들을 쉽사리 끊어낼 수 없었기 때문이었다.
그런데 그의 아버지 가르강튀아가 조정의 모든 왕족들을 불러 성대한 연회를 베풀던 어느 축제 날이 되었다. 조정의 모든 관리들은 연회 준비에 정신이 없었기에 가련한 팡타그뤼엘에게는 신경 쓸 겨를이 없었고, 그는 그렇게 뒷방으로 밀려나 있었다. 그가 어떻게 했겠는가? 친애하는 여러분, 들어보라. 그는 팔 힘으로 요람의 사슬을 끊어보려 했지만 너무 튼튼해서 불가능했다. 그러자 그는 발로 요람 끝을 마구 굴러 부숴버렸는데, 그 요람은 한 변이 일곱 뼘이나 되는 거대한 나무 기둥으로 만들어진 것이었다. 발을 밖으로 내딛자 그는 최선을 다해 몸을 아래로 끌어내려 발이 땅에 닿게 했다. 그러고는 엄청난 힘으로 몸을 일으켰는데, 사슬에 묶인 요람을 등에 짊어진 모습이 마치 벽을 기어오르는 거북이 같았고, 보는 이에게는 마치 오백 톤급의 거대한 캐럭 선이 서 있는 것처럼 보였다.
그때 그가 연회가 열리던 홀로 들어섰는데, 너무도 당당하게 나타나 참석자들을 깜짝 놀라게 했다. 그러나 팔이 안으로 묶여 있었기에 아무것도 먹을 수가 없었고, 몹시 애를 쓰며 혀를 뻗어 조금씩 맛볼 뿐이었다. 이를 본 아버지는 그에게 아무것도 먹이지 않았음을 알아차리고, 참석한 왕들과 영주들의 조언에 따라 그를 사슬에서 풀어주라고 명령했다. 마침 가르강튀아의 의사들도 그를 계속 요람에 가두어두면 평생 결석으로 고생할 것이라고 경고하던 참이었다. 사슬이 풀리자 그는 자리에 앉아 아주 배불리 먹었고, 다시는 요람에 들어가지 않겠다고 선언하며 화가 난 나머지 주먹으로 요람 한가운데를 내리쳐 50만 조각 이상으로 박살 내버렸다.
팡타그뤼엘의 유년 시절 행적에 관하여
이렇게 팡타그뤼엘은 날마다 성장하며 눈에 띄게 자라났고, 아버지는 이를 보며 자연스러운 애정으로 기뻐했다. 그는 아들이 어렸을 때 작은 새들을 잡으며 놀 수 있도록 석궁을 만들어 주었는데, 오늘날 우리는 그것을 '샹텔의 대형 석궁'이라 부른다.
그 후 그는 팡타그뤼엘을 학업에 정진하며 어린 시절을 보내도록 학교에 보냈다. 실제로 그는 공부하러 푸아티에에 가서 많은 것을 배웠다. 그곳에서 그는 학생들에게 때때로 여가 시간이 생기면 무엇을 하며 시간을 보내야 할지 모르는 것을 보고 안타깝게 여겼다. 어느 날 그는 '파슬루르댕'이라 불리는 거대한 바위산에서 가로세로 약 12투아즈(toise)에 두께가 14뼘이나 되는 커다란 바위 조각을 떼어내어, 들판 한가운데에 네 개의 기둥을 세우고 그 위에 얹어놓았다. 학생들이 할 일이 없을 때면 그 바위 위에 올라가 술병과 햄, 파이를 곁들여 연회를 즐기고 칼로 이름을 새길 수 있게 하려는 배려였다. 오늘날 그곳은 '피에르 르베(들린 바위)'라 불린다. 이를 기념하여 오늘날 푸아티에 대학교 명부에 이름을 올리는 학생이라면 누구든 크루텔의 말의 샘물에서 물을 마시고, 파슬루르댕을 지나 피에르 르베 위에 올라가 보는 전통을 거쳐야만 한다.
그 후 조상들의 훌륭한 연대기를 읽다가, 그는 장모의 며느리의 삼촌의 사위의 고모의 큰언니의 잘생긴 사촌의 할아버지이자 '큰 이빨의 조프루아'라 불리는 조프루아 드 뤼지냥이 마예제에 묻혀 있다는 사실을 알게 되었고, 어느 날 그 훌륭한 인물을 참배하기 위해 휴가를 냈다. 그는 몇몇 동료들과 함께 푸아티에를 출발하여 리귀제에 들러 고귀한 아르디용 수도원장을 만나고, 뤼지냥, 상세, 셀, 쿨롱주, 퐁트네르콩트를 거쳐 학식 높은 티라코를 방문한 뒤 마예제에 도착했다. 그곳에서 그는 큰 이빨의 조프루아의 무덤을 찾아갔는데, 그의 초상을 보고는 다소 겁을 먹었다. 그 모습이 마치 분노한 사람처럼 커다란 말쿠스(단검)를 칼집에서 반쯤 뽑아 든 형상이었기 때문이다. 그가 그 이유를 묻자, 그곳의 참사회원들은 화가와 시인들에게는 원하는 대로 그릴 자유가 있다는 격언을 들어 대답할 뿐이었다. 하지만 그는 그 대답에 만족하지 않고 이렇게 말했다. "이런 모습으로 그려진 데에는 필시 이유가 있을 것이오. 죽을 때 무슨 원통한 일을 당해서 후손들에게 복수를 구하는 게 아닌가 의심스럽구려. 내가 직접 상세히 조사하여 마땅한 조치를 취하겠소."
그 후 그는 푸아티에로 돌아가지 않고 프랑스의 다른 대학들을 둘러보기로 했다. 라로셸을 지나 바닷길을 따라 보르도에 도착했지만, 그곳에서는 강가에서 뱃사공들이 주사위 놀이를 하는 것 외에는 별다른 학구적 활동을 찾을 수 없었다. 이어 툴루즈로 간 그는 그곳 대학생들의 관습에 따라 춤추는 법과 양손검 다루는 법을 아주 잘 배웠다. 하지만 그곳 대학생들이 교수들을 훈제 청어처럼 산 채로 불태워 죽이는 것을 보고는 오래 머물지 않았다. 그는 이렇게 말했다. "하느님, 제가 그런 식으로 죽게 하지는 마소서. 저는 타고나기를 이미 충분히 뜨거운 몸이라 굳이 더 데울 필요가 없으니 말이오."
그다음으로 몽펠리에에 가서 아주 훌륭한 미르보 와인과 유쾌한 친구들을 만났고, 의학을 공부할까도 생각했다. 하지만 그는 의학이라는 학문이 지나치게 번거롭고 우울하며, 의사들에게선 늙은 악마들이나 풍길 법한 관장약 냄새가 난다는 점을 깨달았다. 그래서 법학을 공부해보려 했으나, 그곳에 있는 법학자라곤 부스럼쟁이 셋에 대머리 하나뿐인 것을 보고는 미련 없이 떠났다. 가는 길에 그는 신의 솜씨로 빚은 듯 인간의 힘으로는 불가능해 보이는 가르교와 님 원형 경기장을 세 시간도 채 되지 않아 완공했다. 그 후 아비뇽에 도착했는데, 그곳에 머문 지 사흘도 되지 않아 사랑에 빠지고 말았다. 교황령이라 그런지 이곳 여자들은 아주 즐겁게 연애를 즐겼기 때문이다.
이 광경을 본 스승 에피스테몬은 그를 데리고 도피네 지방의 발랑스로 향했다. 하지만 그곳에서도 별다른 학구적 활동은 없었고, 마을 깡패들이 학생들을 괴롭히는 것을 보고 그는 분개했다. 어느 화창한 일요일, 모두가 광장에서 춤을 추고 있었는데 한 학생이 그 대열에 끼려 하자 깡패들이 이를 가로막았다. 이를 본 팡타그뤼엘은 깡패들을 전부 론강 강변까지 몰아붙여 강물에 처넣으려 했다. 놈들은 두더지처럼 땅속으로 숨어 론강 아래 반 리그나 떨어진 곳까지 도망쳤는데, 그 구멍이 지금도 남아 있다. 그 후 그는 길을 떠나 세 걸음 만에 앙제에 도착했다. 그곳 생활이 마음에 들어 한동안 머물고 싶었지만, 역병이 도는 바람에 떠나야만 했다.
그렇게 그는 부르주에 와서 오랫동안 법학을 공부하며 많은 것을 배웠다. 그는 때때로 법률 서적들이 마치 금으로 짠 화려하고 값진 옷에 오물이 수놓아진 것 같다고 말하곤 했다. "세상에 판덱테스 본문만큼 아름답고 잘 꾸며지고 우아한 책은 없지만, 그 수놓아진 것들, 즉 아쿠르시오의 주석은 너무나 더럽고 추잡하고 구역질이 나서 오물과 저열함일 뿐이지."
부르주를 떠나 오를레앙에 도착하자 그는 그곳에서 자신을 반겨주는 많은 거친 학생들을 만났고, 곧 그들과 함께 테니스를 배워 달인이 되었다. 그곳 학생들은 테니스를 즐겼고 가끔은 섬으로 데려가 퓌스아방 놀이를 하며 놀기도 했기 때문이다. 공부하느라 머리를 쥐어짜는 일은 하지 않았는데, 시력이 나빠질까 두려웠기 때문이다. 마침 한 교수가 강의 중에 눈의 질병만큼 시력에 해로운 것은 없다고 자주 말하기도 했다. 어느 날 그가 아는 학생 중 하나가 법학 학위를 받았는데, 학식은 보잘것없었지만 대신 춤과 테니스는 아주 잘했다. 그는 그 대학의 학위 취득자들을 위해 다음과 같은 문장과 좌우명을 지어주었다.
사타구니엔 테니스 공을,
손에는 라켓을,
학사모에는 법전을,
발뒤꿈치엔 우아한 춤을:
자, 이걸로 자네도 학위 따냈네.
팡타그뤼엘이 프랑스어를 흉내 내는 리무쟁 사람을 만난 이야기
어느 날, 정확히 언제인지는 모르겠지만, 팡타그뤼엘이 저녁 식사 후 친구들과 함께 파리로 가는 길을 따라 산책하고 있었다. 그곳에서 그는 그 길을 따라오던 아주 멋을 잔뜩 부린 학생 한 명과 마주쳤고, 서로 인사를 나눈 뒤 그에게 물었다.
"친구, 이 시간에 어디서 오는 길인가?"