"어쩐지 젊은 부부 사이에서 일어난 사건 같아 상황이 다르게 느껴집니다. 두 사람 사이에는 사랑스러운 아이도 있으니 믿음을 너무 가져 태평했던 제 잘못은 어떤 말로도 용서받지 못하리라 생각합니다만, 그것은 그것대로 온건하게만 해주십시오. 앞으로 제게 좋지 못한 일이 있다면 세상도 용서치 않을 터이니, 그때 가서 단호하게 이런 처분을 내리셔도 좋을 것입니다."
라며 대장은 곤혹스러워하며 전하게 했다. 히메기미라도 만나고 싶다고 했으나 내보낼 기색이 없었다. 열 살 된 아들은 와라와덴조를 하고 있는 사랑스러운 아이였다. 사람들에게도 칭찬받고 있었고, 용모 등은 뛰어나지 않으나 귀족의 아이다운 구석이 있었으며, 그 아이는 이미 부모의 다툼에 관심을 가질 수 있을 만큼 자라 있었다. 둘째 아들은 여덟 살 정도였다. 귀여운 얼굴로 히메기미와도 닮았기에 대신은 머리를 쓰다듬어 주며,
"너만을 그리운 유품으로 앞으로는 보고 살아가겠구나, 아버님은."
라며 울면서 말하고 있었다. 대장은 궁께 면회를 청했으나,
"감기로 칩거 중이라서."
라며 거절당하자, 머쓱해져서 궁저를 나왔다. 두 아들을 차에 태우고 이야기하며 왔으나 로쿠조인으로 데려갈 수는 없었기에 자택에 두고,
"여기에 있거라. 아버지가 수시로 와서 볼 수 있으니."
라고 대장은 말했다. 슬픈 듯 불안한 모습으로 아버지를 배웅하는 것이 애처로워 보여, 대장은 예기치 못한 근심이 더해진 기분이 들었지만, 아름다운 다마카즈라와 폐인이나 다름없던 아내를 비교해 생각하니, 역시 무슨 일이 있어도 지금의 행복이 더 크다고 느껴졌다. 그 뒤로 부인에게 대장은 아무런 말도 전하지 않았다. 모욕적이었던 그날의 대우가 가져온 반동적인 현상처럼, 냉담하게 대하자 궁저의 사람들은 분해하였다. 무라사키노 우에 또한 그 소식을 들었다.
"나까지 원망을 사게 되는 것이 괴롭구나."
라며 탄식하는 것을 보고 겐지는 안타깝게 여겼다.
"어려운 문제지요. 자기 마음대로도 안 되는 사람이니, 이 문제로 폐하께서도 불쾌하게 여기시는 듯하고, 효부쿄 친왕께서도 원망하신다고 들었으나 그분은 배려심이 있으시니 사정을 들으시고는 벌써 이해하신 듯하오. 연애 문제라는 것은 비밀로 해도 진상이 알려지기 쉬운 법이라, 결국 내가 죄를 짊어지지 않아도 될 것이라 생각하고 있소."
라고도 말했다.
대장과 원래 부인 사이의 그런 사정은 다마카즈라를 더욱 우울하게 만들었다. 대장은 그를 가엾게 여겨 위로해주려는 마음에서, 나이시노카미로 궁중에 나가는 것을 그동안 계속 반대해 왔으나, 폐하께서 이러한 태도를 무례하다고 여기시는 기색도 있고 두 대신도 일단 결심한 일이니 자신들 입장에서야 공직을 가진 아내를 둔 남편도 세상에 흔한 일이라 상관없다고 생각하여 궁중 출사에 찬성하기 시작했기에, 봄이 되어 드디어 나이시노카미의 출사가 실현되었다. 오토코토우가가 있었으므로 그것을 기회 삼아 다마카즈라는 어소로 들어갔다. 모든 의식이 화려하게 거행되었다. 두 대신의 세력을 배경으로 한 데다 대장의 위세까지 더해졌으니, 화려해지는 것은 당연한 이치였다. 미나모토 사이쇼 추조가 충실히 보살피고 있었다. 형제들도 다마카즈라에게 접근할 좋은 기회라 생각하여 성의를 보이려 모여들었고, 부러울 만큼 북적거렸다. 조코덴의 동쪽 일대가 나이시노카미의 조시로 배정되어 있었다. 서쪽 일대에는 시키부쿄 친왕의 왕뇨고가 있었다. 복도 하나를 사이에 두고 있을 뿐이었으나, 두 여인의 마음은 훨씬 멀리 떨어져 있었으리라 여겨졌다. 후궁 사람들은 서로 경쟁하며 점점 더 궁정을 세련되고 화려한 시대로 만들어 가고 있었다. 신분이 낮은 고이 등은 별로 나와 있지 않았다. 중궁, 고키덴의 뇨고, 이 왕뇨고, 사다이진의 딸인 뇨고 등이 후궁의 여성이었다. 그 외에 주나곤의 딸과 사이쇼의 딸이 두 명의 고이로 시중들고 있었다. 토우가 때에는 뇨고들의 처소에 친정 사람들이 많이 구경을 왔다. 이는 어소 행사 중에서도 재미있고 떠들썩한 것이었기에, 구경 온 사람들도 복장 등에 화려함을 겨루었다. 도구의 어머니인 뇨고도 남에게 뒤지지 않는 화려한 분이었다. 도구는 아직 어렸기에 그쪽 중심은 어머니인 뇨고였다. 고젠, 중궁, 스자쿠인으로 도는 데 밤이 깊어지므로, 이번에는 로쿠조인에 들르는 것을 겐지가 사양해 두었다. 스자쿠인에서 돌아와 도구의 어전을 두 곳 돌 무렵 날이 밝았다. 희미하게 밝아오는 새벽녘에, 술에 취해 「다케가와」를 노래하는 중에 내대신의 자제들이 대여섯 명이나 있었다. 그들은 특히 목소리가 좋고 용모가 모두 뛰어났다. 동형인 하치로기미는 정실에게서 난 아이로 매우 귀하게 여겨지고 있었는데, 사랑스러웠다. 대장의 장남과 나란히 서 있는 이 두 사람을 나이시노카미도 남이라 생각할 수 없어 눈길이 머물렀다. 궁중 생활에 익숙해진 뇨고들의 처소보다 새로 온 나이시노카미가 보는 어전의 모습이 더 화려했고, 같은 물건이라도 여방들의 소매 끝에 겹친 색깔도 이곳이 더 뛰어나다고 귀공자들은 생각했다. 나이시노카미 자신도 여방들도 이런, 나쁜 것은 나쁘게 보이고 좋은 것은 특별히 더 좋아 보이는 어소 안의 생활을 당분간 계속해 보고 싶다고 생각했다. 어느 쪽이든 텐토로 내놓는 것은 정해진 솜이지만, 그런 것에도 나이시노카미 쪽에는 재미있는 의장이 가미되어 있었다. 이곳은 잠깐 들르는 곳이었으나 화려한 기운이 엿보이는 처소였기에 귀공자들은 당당하게 여기며 긴장된 토우가를 마쳤다. 향응의 규칙은 넘지 않으면서도 특히 정성스럽게 연주자들을 위로했다. 그것은 대장의 배려였다. 대장은 금중의 대기소에 머물며 종일 나이시노카미가 있는 곳으로,
"퇴출을 오늘 밤으로 하고 싶소. 출사한 이상 더 머물고 싶다고 당신이 생각할 궁궐 생활이라는 것은, 나에게는 고통이오."
이런 말만 써서 보내곤 했으나, 다마카즈라는 아무런 답장도 하지 않았다. 여방들이,
"겐지의 대신께서 그리 짧은 기간이 아니라 모처럼 올랐으니, 폐하께서 이제 돌아가도 좋다고 말씀하실 때까지 머물다가 돌아가라고 하셨습니다. 게다가 오늘 밤이라니 너무 무뚝뚝한 처사가 아니겠습니까 하고 우리는 생각합니다."
라며 대장에게 써 보냈다. 대장은 나이시노카미를 원망스러워하며,
"그렇게 일러두었건만, 내 뜻 같은 것은 조금도 존중되지 않는구나."
라며 탄식하고 있었다.
효부쿄 친왕은 어전의 음악 자리에 그 일원으로 참석해 있었으나 마음이 평온할 수 없었다. 나이시노카미의 처소 생각만 머릿속에서 떠나질 않았다. 견디다 못한 친왕은 편지를 썼다. 대장은 자신의 직로에 있었다. 친왕의 소식이라며 심부름꾼으로부터 여방이 건네준 것을 나이시노카미는 마지못해 읽었다.
"깊은 산 나무 사이 날개 맞대고 있는 새들이, 더할 나위 없이 샘나는 봄날이구려."
지저귀는 소리에도 귀가 멈춰지질 않습니다.
라고 쓰여 있었다. 안쓰러울 정도로 얼굴을 붉히며 어떻게 답장을 해야 할지 몰라 하는 나이시노카미가 있는 곳으로 제께서 오셨다. 밝은 달빛에 아름다운 용안이 잘 보였다. 겐지의 얼굴을 그대로 옮겨 놓은 듯하여, 이런 얼굴이 또 있었던가 하는 생각이 다마카즈라에게 들었다. 겐지의 사랑은 깊었으나 이 사람이 받아들이기에 장애가 되는 것이 너무 많았다. 제와의 사이에는 그런 것이 없다. 제께서는 다정한 모습으로 뜻하던 바가 어긋나 버렸다는 원망을 말씀하시는데, 나이시노카미는 부끄러워 얼굴 둘 곳이 없는 기분이었다. 얼굴을 가리고 답도 못 하고 있자,
"믿음직스럽지 못한 분이구려. 호의를 받아달라고 한 일에도 무관심하시군요. 무엇이든 다 그렇구려. 당신의 버릇이오."
라고 말씀하시고는,
"어찌하여 이토록 서로 만나기 힘든 보라색을, 마음에 깊이 생각하기 시작했는가."
짙어질 수 없는 운명인가."
젊고 예쁜 구석은 겐지와 같다. 겐지라고 생각하고 말씀을 올리려 나이시노카미는 생각했다. 폐하께서 호의라고 말씀하시는 것은 작년 나이시노카미가 된 이래 아직 공로다운 것도 쌓지 않았는데 다마카즈라를 산미로 승진시키신 일이다. 보라색은 산미의 관복 색이었다.
"어떠한 빛깔인지도 모르는 보라색을, 마음 다하여 사람들은 물들이는구나."
지금부터 새삼 은혜를 생각하옵니다."
라고 나이시노카미가 말하자, 제께서는 미소 지으시며,
"그 지금부터라는 것이 수포로 돌아갔으니 말이오. 내게 항의할 사람이 있다면 이론을 듣고 싶군. 내가 당신을 먼저 사랑했으니 말이오."
라고 원망을 말씀하신다. 말장난이 아니라 모두 진지하게 여기시는 듯했기에 나이시노카미는 곤란하다고 생각했다. 자신이 폐하의 사랑에 감격하고 있다는 진심 같은 것은 보여드려선 안 된다. 제라 해도 남성에게 공통된 약점은 가지고 계신 법이라 생각하며 다마카즈라는 그저 짐짓 진지한 표정으로 묵묵히 모시고 있었다. 제께서는 좀 더 깊은 사랑 이야기를 나누고 싶어 이곳에 오셨으나, 차마 입 밖으로 내지 못하고 그저 시간이 지나면 익숙해지겠지 하고 지켜보고 계셨다. 대장은 제께서 조시에 오셨다는 말을 듣고 위험하다는 생각이 더욱 급해져서, 빨리 퇴출하도록 줄기차게 재촉해 왔다. 그럴듯한 구실도 만들어 친부인 대신을 능숙하게 찬성하게 하였고, 여러모로 책동한 끝에 마침내 오늘 밤 퇴출할 칙허를 얻었다.
"오늘 밤 당신이 나가는 것을 허락하지 않으면, 질색해서 다신 당신을 보내주지 않을 사람이 있으니까 말이오. 누구보다 먼저 당신을 사랑한 사람이 남에게 지고, 이긴 남자의 비위를 맞추는 꼴이 되었군. 옛날 어떤 남자(도키히라에게 아내를 빼앗긴 다이라노 사다후미의 노래, '예전의 약속이 이토록 슬픈 인연으로 남았는가')처럼 아주 비관적인 기분이 드는구려."
라고 말씀하시며 속에서부터 분해하는 기색을 보이셨다. 풍문에 듣던 것보다 몇 배나 아름다운 미모의 소유자였기에, 처음에 그런 생각이 없었더라도 이 사람을 보았다면 공직인 나이시노카미로만 허락하지 않았으리라 생각되지만, 하물며 처음 사정이 그렇지 않았기에 제께서는 질투를 참을 수 없는 감정이 드셨다. 첫 번째 구혼자의 권리를 주장하고 싶어지는 것을 얕은 사랑으로 보이지 않기 위해 스스로 자제하시고, 열정을 인정받으려 하시는 말씀만 여러 번 하셨다. 이렇게 따르게 하려는 호의가 감사하면서도, 결혼해도 자신의 마음은 자기 것인데, 남편에게 온전히 주는 것이 아닌데 하고 다마카즈라는 생각했다. 연차가 다가오고, 나이대신가와 대장가를 위해 나이시노카미의 퇴출을 따르려는 사람들이 출발을 안달하며 기다렸고, 대장 자신도 껄끄러운 표정을 지으며 사람들에게 지시하는 척하며 그 주변을 서성거릴 때까지 제께서는 나이시노카미의 조시를 떠나실 수 없었다.
"근위가 너무 삼엄하군. 이래서는 감시당하는 것 같지 않은가."
라고 제께서는 밉게 여기셨다.
"궁궐에 안개 가득하여 가로막히면, 매화꽃은 이토록 향기도 전하지 못하려나."
별것 아닌 어가(御歌)였으나, 아름다우신 제께서 말씀하신 것이기에 나이시노카미에게는 특별한 것으로 들렸다.
"나는 계속 이야기하며 밤을 밝히고 싶지만, 아쉬워하는 사람에게도 내 처지를 비추어 동정심이 드니 돌아가구려. 하지만 어떻게 편지 같은 것은 보낼 수 있겠소?"
라고 걱정스레 말씀하시는 것이 황송하게 느껴졌다.
"이만큼은 바람에 실어 보내주오, 꽃가지에 나란히 설 만한 향기는 없을지라도."
라고 말하고는, 차마 잊히고 싶지 않은 모습의 여인을 애처롭게 여기시면서도 미련이 남은 듯 폐하께서는 떠나가셨다.
대장은 곧바로 다마카즈라를 자신의 저택으로 데려가려 했으나, 처음부터 말하면 겐지의 동의를 얻지 못할 것을 알았기에 이때까지 말하지 않고 갑자기,
"갑자기 감기 기운이 있어 자택에서 요양하고 싶습니다만, 떨어져 있게 되면 아내도 걱정될 것이니."
라며 완곡하게 양해를 구하고, 대장은 그대로 나이시노카미를 데리고 돌아갔다. 내대신은 처가로 딸이 갑자기 끌려가는 것을 형식상으로는 불만스럽게 생각했지만, 사소한 일에 얽매이다가는 사위인 대장의 감정을 상하게 할까 봐,
"어느 쪽이든 내 뜻대로 어찌할 수 없는 딸이 되어 있으니."
라는 대답을 내대신은 했다. 겐지는 뜻밖의 일이 되었다며 실망했지만, 그것은 무리한 일인 듯하다. 다마카즈라 또한 마음에도 없는 남편을 둔 것이 괴롭다고 생각하면서도, 빼앗아 간 것이라면 단념할 수밖에 없다는 마음이 되어, 대장가로 오고 나서야 비로소 마음이 안정되어 기뻤다. 제께서 조시에 오래 계셨던 일로 대장이 몹시 질투하며 이런저런 말을 하는 것도 범인답게 느껴져, 남편을 사랑할 수 없는 다마카즈라의 기분은 더욱 나빠졌다. 시키부쿄 친왕 또한 그토록 강한 태도를 취했으나, 대장이 그것으로 끝내버리는 것에 번민하고 계셨다. 대장은 이제 교섭하는 것을 단념한 듯하다. 한편으로는 이상이 실현된 듯한 기분이 되어, 밤낮으로 다마카즈라를 보살피는 데 마음을 쏟고 있었다.
2월이 되었다. 겐지는 대장이 야속하게만 느껴졌다. 이토록 확실하게 다마카즈라를 자기에게서 떼어놓을 줄은 모르고 방심했던 것이 남 보기에 볼품없게 여겨졌고, 스스로 생각하기에도 안타까워 다마카즈라가 그저 그리울 뿐이었다. 숙연은 무시할 수 없는 것이라 해도, 자신의 배려가 지나쳤던 탓에 이런 괴로움을 사게 된 것이라 여기며 밤낮으로 그 사람의 모습을 떠올렸다. 풍류를 모르는 대장과 함께 있는 것을 생각하니 편지로 장난처럼 요즘의 마음을 다마카즈라에게 전하는 것도 조심스러워 하지 못했다. 비가 자주 내려 조용한 무렵, 겐지는 이런 지루한 시간을 달랠 수 있었던 다마카즈라의 처소와 그 당시의 모습들이 눈에 선해져 견딜 수 없이 그리워진 나머지 편지를 썼다. 우콘의 처소로 조용히 그 편지를 보냈으나, 그러면서도 우콘이 수상하게 여기지 않을까 하는 생각에 마음속에 있는 것을 그대로 다 적지는 못했다. 그저 짐작할 수 있을 법한 내용만 적었을 뿐이다.
"빗줄기 내리는 한가로운 봄비 속에, 고향에 두고 온 사람을 어찌 잊을 수 있으리오."