샤쿤탈라: 가우타미 어머니께 가서 프리얌바다가 헛소리를 한다고 말씀드릴 거야. (그녀가 일어선다.)
아누수야: 얘, 우리 은둔자들이 귀한 손님을 맞이하는 일을 소홀히 하고 함부로 돌아다닐 수는 없잖아.
(샤쿤탈라가 대답도 하지 않은 채 떠나려 한다.)
왕: (혼잣말로) 가버리는군! (그는 그녀를 붙잡으려는 듯 몸을 일으켰다가, 자신의 욕망을 억제한다.) 연인에게는 생각만으로도 실제 행동만큼이나 생생한 법인데.
천성을 이겨낸 교육이 나를 붙잡지만, 마치 꿈을 꾸며 다가갔다가 다시 돌아온 것만 같구나.
프리얌바다: (샤쿤탈라에게 다가가며) 얘, 심술쟁이 아가씨! 가면 안 돼.
샤쿤탈라: (인상을 쓰며 돌아선다.) 왜 안 되는데?
프리얌바다: 넌 나한테 나무 두 그루에 물을 줘야 할 빚이 있어. 빚을 다 갚으면 가도 돼. (그녀는 샤쿤탈라를 억지로 데려온다.)
왕: 그녀가 나무에 물을 주느라 이미 지친 게 분명하오. 보시오!
그녀의 어깨는 처지고 손바닥은 아직도 발갛게 달아올라 있네. 고운 가슴에는 가쁜 숨이 몰아치고, 귀 위로 늘어진 꽃잎은 힘없이 젖어 흔들리며, 한 손으로는 헝클어진 머리카락을 쓸어 올리는구나.
그러니 내가 그 빚을 대신 갚아 주겠소. (왕이 두 친구에게 반지를 건넨다. 두 사람은 반지를 받아 새겨진 이름을 읽고는 서로를 바라본다.)
왕: 오해하지 마시오. 이건 왕이 하사하는 선물이오.
프리얌바다: 그럼 나리, 이 반지는 간직하시는 게 좋겠어요. 나리께서 빚을 탕감해 주시겠다는 말씀만으로도 충분해요.
아누수야: 자, 샤쿤탈라, 이 친절한 나리, 아니 왕께서 직접 너의 빚을 탕감해 주셨으니 이제 자유야. 이제 어디 가려고?
샤쿤탈라: (혼잣말로) 내 마음대로 할 수만 있다면 저분을 절대 떠나지 않을 텐데.
프리얌바다: 왜 안 가?
샤쿤탈라: 이제 네 하녀도 아니야. 내 마음대로 갈 거야.
왕: (샤쿤탈라를 바라보며, 혼잣말로) 저 아가씨도 나를 나처럼 생각하고 있을까? 적어도 희망은 있는 것 같군.
나에게 말은 건네지 않아도, 내가 말할 때는 귀를 기울이네. 내 얼굴을 보려 눈길 돌리지 않으나, 그 눈은 오직 나만을 향해 있구나.
무대 뒤의 목소리: 은둔자들이여! 은둔자들이여! 우리 경건한 숲의 생명들을 보호할 준비를 하라. 두시얀타 왕이 근처에서 사냥하고 있다.
말발굽이 일으킨 먼지, 저녁 하늘처럼 붉게 물들어, 젖은 옷가지 말리는 나뭇가지 위로 메뚜기 떼처럼 내려앉는구나.
왕: (혼잣말로) 아, 이런! 내 군사들이 나를 찾느라 경건한 숲을 어지럽히고 있구나.
무대 뒤의 목소리: 은둔자들이여! 은둔자들이여! 노인들과 여인들, 그리고 아이들을 공포에 떨게 하는 코끼리가 나타났다!
나무에 부딪쳐 잔혹하게 부러진 한쪽 엄니, 엉킨 덩굴들이 발목을 붙잡아 걸음은 더디구나. 사슴들은 놀라 달아나고, 평화로운 삶을 망치러 온 사악한 존재처럼, 왕의 마차를 피해 공포 속에 날뛰는구나.
(소녀들이 귀를 기울이다가 걱정스러운 듯 일어난다.)
왕: 은둔자분들께 큰 결례를 범했군. 돌아가 봐야겠다.
두 친구: 나리, 코끼리 소동 때문에 무서워요. 오두막으로 돌아가게 해 주세요.
아누수야: (샤쿤탈라에게) 샤쿤탈라, 가우타미 어머니께서 걱정하시겠어. 서둘러 찾아봐야 해.
샤쿤탈라: (절뚝이는 척하며) 아, 아! 거의 걷질 못하겠어.
왕: 천천히 가시오. 은둔처가 더는 어지럽혀지지 않도록 내가 각별히 신경 쓰겠소.
두 친구: 나리, 마치 오래전부터 알고 지낸 사이처럼 느껴져요. 손님을 잘 대접하지 못한 점 용서하세요. 다음에 오시면 더 나은 대접을 해 드려도 될까요?
왕: 너무 겸손하시구려. 그대들을 뵙는 것만으로도 나에게는 큰 영광이오.
샤쿤탈라: 아누수야, 날카로운 풀잎에 발이 베였고, 옷이 아마란스 가지에 걸렸어. 옷 좀 풀 테니 기다려 줘. (샤쿤탈라는 왕을 미련 어린 눈길로 바라보고는 두 친구와 함께 나간다.)
(그녀는 왕을 미련 어린 눈길로 바라보고는 두 친구와 함께 나간다.)
왕: (한숨을 쉬며) 가버렸군. 나도 떠나야겠지. 샤쿤탈라를 본 뒤로는 도시로 돌아가는 것이 두려워졌어. 군사들은 경건한 숲에서 멀리 떨어진 곳에 진을 치게 해야겠다. 하지만 샤쿤탈라에게서 마음을 돌릴 수가 없구나.
떠나는 것은 내 몸일 뿐, 내가 아니네. 몸은 멀어지지만 마음은 그렇지 않아. 바람을 거슬러 휘날리는 비단 깃발처럼, 내 애타는 마음은 다시 그녀에게 날아가고 있네. (퇴장.)