제1막
제1막 사냥
(마차를 타고 사슴을 쫓으며 두시얀타 왕이 활과 화살을 든 채 마부와 함께 등장한다.)
마부: (왕과 사슴을 바라보며) 폐하,
폐하께서 사슴을 쫓아 화살을 겨누시는 모습, 흡사 시바 신께서 불멸의 사냥에 나서신 듯합니다.
왕: 마부여, 저 사슴이 우리를 참으로 멀리까지 끌고 왔구나. 지금도 보라,
죽음이 뒤쫓는 내 마차를 돌아보며 아름답게 목을 굽히는구나. 공포에 질려 몸을 반으로 줄인 저 녀석, 화살이 떨어질까 얼마나 두려워하는지 보아라!
녀석이 달리는 길에는 극심한 피로에 벌어진 턱에서 씹다 만 풀들이 흩어져 있구나. 어찌나 높이 자주 뛰어오르는지, 달리는 것이 아니라 날고 있는 듯하구나.
(놀라며) 아무리 쫓아도 시야에서 사라지는구나.
마부: 폐하, 지면이 고르지 않아 말들의 속도를 늦췄습니다. 그 때문에 속도가 줄어 사슴이 앞서게 된 것입니다. 이제 평탄한 지대이니 쉽게 따라잡으실 겁니다.
왕: 그렇다면 고삐를 늦추어라.
마부: 예, 폐하. (빠르게 달리는 시늉을 하며) 보십시오, 폐하!
고삐는 풀리고 말들은 제 의지대로 앞으로 돌진합니다. 귀를 쫑긋 세우고 목을 빼어 뻗으니, 갈기도 일직선으로 꼿꼿합니다. 솟구치는 먼지도 뒤로한 채, 바람 위를 떠다니는 듯합니다.
왕: (기뻐하며) 보아라! 말들이 사슴을 앞지르고 있다.
마차가 앞으로 내달릴수록 어지러운 눈에는 작은 것들이 크게 스쳐 지나가는구나. 갈라진 것들은 흐릿하게 하나로 보이고, 구부러진 것들은 곧게 뻗은 듯하구나. 곁에 있던 것들은 순식간에 멀어지고, 멀리 있던 것들은 가까워지는구나.
무대 뒤의 목소리: 오, 왕이여. 이 사슴은 수행자의 거처에 속한 것이니 죽여서는 안 되오.
마부: (귀를 기울이고 바라보며) 폐하, 폐하의 화살이 떨어지려던 찰나에 저 사슴을 구하러 온 두 수행자가 여기 있습니다.
왕: (서둘러) 마차를 멈추게.
마부: 예, 폐하. (마차를 멈춘다. 수행자가 제자와 함께 등장한다.)
수행자: (손을 들어 보이며) 오, 왕이여. 이 사슴은 수행자의 거처에 속한 것이오.
불길에 꽃이 스러지듯 왜 이 가녀린 생명을 죽이려 하시오? 어찌 이 순한 생명이 치명적이고 날카로운 화살을 견딜 수 있겠소?
화살을 화살통에 돌려 넣으시오. 무기는 무고한 이를 해치라고 주어진 것이 아니라, 고통받는 이들을 구하라고 그대에게 쥐여진 것이오.
왕: (낮게 절하며) 그리 하겠소. (왕이 화살을 거둔다.)
수행자: (기뻐하며) 푸루의 가문을 이은 이여, 왕들의 빛나는 귀감이신 그대에게 걸맞은 행동입니다. 하늘과 땅을 다스릴 아들을 얻으시길 빕니다.
왕: (낮게 절하며) 브라만의 축복에 감사드리오.
두 수행자: 오, 왕이여. 우리는 땔감을 구하러 가는 길입니다. 여기 말리니 강변을 따라가면 칸바 아버지의 수행처가 보이는데, 그곳은 샤쿤탈라가 수호신처럼 돌보고 있습니다. 다른 신들이 막지 않는다면 부디 들어가 환대를 받으십시오. 게다가,
경건한 수행자의 의식을 두려운 해악으로부터 지켜내어, 그대 보호의 팔에 새겨진 상흔의 가치를 깨달으소서.
왕: 칸바 아버지는 그곳에 계시오?
두 수행자: 아니오, 딸에게 손님을 맞이하게 하고 샤쿤탈라를 위협하는 불길한 운명을 막으려 소마티르타로 떠나셨습니다.
왕: 그래, 그녀를 만나봐야겠어. 내 정성을 보여주고, 성자께도 전해달라고 해야지.
두 수행자: 그럼 우리는 갈 길을 가겠소. (수행자가 제자와 함께 퇴장한다.)
왕: 마부여, 마차를 몰아라. 경건한 수행처를 보는 것만으로도 우리가 정화될 것이니.
마부: 예, 폐하. (다시 달리는 시늉을 한다.)
왕: (주위를 둘러보며) 누가 말해주지 않아도 이곳이 경건한 숲의 구역임을 알겠구나.
마부: 어찌 그러합니까? 왕: 보이지 않느냐? 보아라, 여기는
나무 아래 앵무새 새끼들의 부리에서 떨어진 쌀알들이 있고, 아몬드 기름이 배어든 절구들이 있으며, 우리가 다가가도 도망치지 않는 순한 사슴들이 있구나. 수행자들이 입었던 깨끗하고 젖은 옷에서 떨어진 물기로 강가 길은 아직 축축하구나.
게다가,
나무뿌리는 산들바람에 일렁이는 여러 시냇물에 씻기고, 꽃들의 붉은 빛은 경건한 연기에 흐려지며, 겁 없는 새끼 사슴들이 짧게 깎인 숲 잔디 위를 부드럽게 움직이는구나.
마부: 모두 맞는 말씀입니다.
왕: (잠시 후) 수행처를 방해해서는 안 되겠지. 여기서 마차를 멈춰라. 내릴 터이니.
마부: 고삐를 잡고 있겠습니다. 내리십시오, 폐하.
왕: (마차에서 내려 자신의 옷차림을 본다.) 수행처에 들어갈 때는 소박한 옷을 입어야 하는 법이지. 이 보석들과 활을 가져가라. (마부에게 그것들을 건네준다.) 수행자들을 만나보고 돌아올 때까지 말들의 등에 물을 뿌려 식혀두도록 해라.
마부: 예, 폐하. (퇴장한다.)
왕: (걷고 주위를 둘러보며) 이곳이 수행처로군! 어디, 들어가 볼까. (안으로 들어서며, 그는 팔이 떨리는 것을 느낀다.)
평온한 곳이건만 왜 내 가슴이 설레는가? 사랑은 이곳에 깃들 수 없는데, 하지만 피할 수 없는 운명이라면 어디든 문은 열리는 법이지.
무대 뒤의 목소리: 이쪽이야, 얘들아!
왕: (귀를 기울이며) 숲 오른쪽에서 누군가 소리가 들리는 것 같구나. 확인해 봐야겠어. (그가 걸으며 주위를 둘러본다.) 아, 여기 수행자의 딸들이 있구나. 손에 딱 맞는 크기의 물뿌리개를 들고 있군. 어린 나무들에 물을 주러 이쪽으로 오는 모양인데, 정말 매력적이구나!
도시의 여인들은 애써 치장해도, 숲의 꽃들만큼 싱그럽고 곱지는 못하구나. 우리 정원의 꽃들도 이 숲속의 꽃아이들 앞에서는 고개를 숙이네.
그늘로 물러나서 저들이 오는 것을 기다려야겠다. (그는 서서 저들을 바라본다. 묘사된 대로 샤쿤탈라와 두 친구가 등장한다.)
첫 번째 친구: 얘야, 내 생각엔 칸바 아버지가 너보다 수행처의 나무들을 더 아끼시는 것 같아. 너는 자스민 꽃처럼 연약한데, 나무 주위의 도랑을 파라고 하시다니 말이야.