샤쿤탈라: 아냐, 아버지께서 시키신 것만은 아냐. 나는 저 나무들이 내 진짜 자매처럼 느껴지는걸. (그녀가 나무에 물을 준다.)
프리얌바다: 샤쿤탈라, 여름에 꽃이 피는 나무들은 물을 다 줬으니, 이제 꽃이 질 시기가 지난 나무들에 물을 주자. 그건 보상을 바라고 하는 일이 아니니 더 좋은 공덕이 될 거야.
샤쿤탈라: 참 재미있는 생각이네! (그녀가 그렇게 한다.)
왕: (혼잣말로) 이이가 바로 칸바의 딸 샤쿤탈라로군. (놀라며) 좋은 아버지께서 어찌하여 저런 나무껍질로 만든 수행자의 옷을 입히셨을까.
그녀의 꾸밈없는 매력을 경건한 고행과 슬픔에 옭아맨 현자는, 부드러운 푸른 연잎으로 단단한 덩굴을 자르려 하는구나.
어디, 나무 뒤로 숨어서 친구들과 어떻게 지내는지 지켜봐야겠다. (그는 몸을 숨긴다.)
샤쿤탈라: 아, 아누수야! 프리얌바다가 이 나무껍질 옷을 너무 꽉 묶어서 아파. 좀 풀어줘. (아누수야가 풀어준다.)
프리얌바다: (웃으며) 그건 네가 그새 쑥쑥 자라난 탓이라고 탓해야지.
왕: 맞는 말이다.
어깨에 묶인 나무껍질 옷 아래로, 처녀의 아름다움을 간직한 어린 가슴이 숨겨져 있네. 가을바람에 날리는 잎들 사이에, 창백하게 시든 잎들 사이에 숨겨져 그 매력을 반이나 잃어버린 꽃처럼.
마치 가을바람에 날리는 잎들 사이에서, 창백하게 시든 잎들 사이에 숨겨져 그 매력을 반이나 잃어버린 꽃과 같구나.
그렇지만 사실 나무껍질 옷이 그녀의 아름다움을 해치는 것은 아니다. 오히려 장식을 더해줄 뿐이지. 왜냐하면
가장 보잘것없는 옷도 매혹적인 아름다움 위에서는 빛나는 법. 연꽃은 탁한 수생식물 속에서 더욱 사랑스럽게 피어나고, 달은 어두운 밤이 있기에 그 찬란함을 더하는 것. 이 가녀린 처녀는 나무껍질 옷을 입어 더욱 매혹적이구나.
달은 어두운 점이 있어 오히려 찬란히 빛나고, 가녀린 처녀는 나무껍질 옷을 입어 더욱 매혹적이구나.
샤쿤탈라: (앞을 보며) 얘들아, 저 망고나무가 손가락 같은 가지를 바람에 흔들며 나에게 뭔가 말하려는 것 같아. 가서 살펴보고 와야지. (그녀가 그리로 다가간다.)
프리얌바다: 샤쿤탈라, 거기 잠깐 그대로 서 있어 봐.
샤쿤탈라: 왜?
프리얌바다: 거기 서 있으니 마치 덩굴이 망고나무를 감고 있는 것 같아서 그래.
샤쿤탈라: 왜 사람들이 너를 보고 아첨꾼이라고 하는지 알겠네.
왕: 하지만 그 아첨은 진실이구나.
그녀의 팔은 연한 가지요, 입술은 붉고 따스한 꽃봉오리라. 매혹적인 젊음이 그녀의 자태 위로 아름답게 꽃피기 시작하네.
아누수야: 어머, 샤쿤탈라! 네가 숲의 빛이라고 이름 붙여준 자스민 덩굴이야. 이 덩굴이 망고나무를 남편으로 삼았어.
샤쿤탈라: (다가가서 즐겁게 바라보며) 참 잘 어울리는 한 쌍이네. 자스민은 싱싱한 꽃으로 젊음을 뽐내고, 망고나무는 잘 익은 열매로 듬직함을 보여주고 있어. (그녀는 그들을 멍하니 바라본다.)
프리얌바다: (웃으며) 아누수야, 샤쿤탈라가 왜 저렇게 숲의 빛을 뚫어지게 쳐다보는지 아니?
아누수야: 아니, 왜?
프리얌바다: 샤쿤탈라가 숲의 빛이 좋은 나무를 만난 걸 생각하며, 자기도 좋은 연인을 만나길 바라고 있는 거겠지.
샤쿤탈라: 그건 네 소망이겠지. (그녀가 물뿌리개를 기울인다.)
아누수야: 샤쿤탈라, 이쪽 좀 봐! 칸바 아버지께서 너처럼 손수 돌보시던 봄 덩굴이야. 너, 이 덩굴을 잊고 있었지.
샤쿤탈라: 나 자신을 잊으면 잊었지, 그럴 리가 있겠어. (그녀가 덩굴로 다가가 즐겁게 바라본다.) 놀라워! 정말 멋져! 프리얌바다, 너한테 기쁜 소식을 하나 알려줄게.
프리얌바다: 뭔데, 말해봐.
샤쿤탈라: 철도 아닌데 봄덩굴 뿌리까지 꽃봉오리가 가득 맺혔어.
두 친구: (달려오며) 정말이야?
샤쿤탈라: 그럼, 안 보여?
프리얌바다: (기쁘게 바라보며) 나도 너한테 기쁜 소식 하나 있어. 너 곧 결혼하게 될 거야.
샤쿤탈라: (퉁명스럽게) 그건 네 마음이겠지.
프리얌바다: 놀리는 거 아냐. 정말로 칸바 아버지께서 이 덩굴에 꽃이 피는 게 네가 곧 행복해질 징조라고 하시는 걸 들었어.
아누수야: 프리얌바다, 그래서 샤쿤탈라가 그렇게 애지중지하며 봄 덩굴에 물을 주는 거구나.
샤쿤탈라: 내 자매 같은데 물을 안 줄 수 있겠어? (그녀가 물뿌리개를 기울인다.)
왕: 그녀가 수행자의 딸이되 다른 카스트의 어머니에게서 태어났기를 바랄 수 있을까? 틀림없이 그렇겠지.
분명 그녀는 전사의 신부가 될 수 있으리. 그렇지 않다면, 정직한 마음속에 왜 이런 갈망이 이는가? 이성이 눈을 멀게 할 때도 흠 없는 마음의 움직임은 옳고 그름을 스스로 가려내는 법.
하지만 확실한 진실을 알아봐야겠다.
샤쿤탈라: (흥분하여) 어머, 어머! 벌 한 마리가 자스민 덩굴을 떠나 내 얼굴로 날아오잖아! (그녀는 벌 때문에 짜증 난 기색을 보인다.)
왕: (열정적으로)
벌이 그녀 주위를 맴돌자, 매혹적인 눈동자 빠르게 벌의 비행을 쫓네. 오늘 그녀가 연습하는 교태와 눈짓은 사랑 때문이 아닌, 두려움 때문이라.
(질투하며)
열성적인 벌아, 너는 가볍게 떨리는 눈꺼풀 가장자리를 지나 옴츠러드는 뺨을 향해 스치네. 그녀의 뺨 주위를 부드럽게 윙윙거리며, 귀에 속삭여 비밀을 전하려 하는구나.
그녀의 손이 이리저리 너를 내쫓으려 할 때, 너는 사랑의 모든 것인 꿀을 만드는 자여, 입맞춤을 훔치는구나. 나는 그녀의 이름 말고는 아는 게 없는데, 그녀의 카스트도, 어디서 왔는지도 모르는데, 나의 연적인 너는 그녀를 차지하는구나.
샤쿤탈라: 아, 얘들아! 저 끔찍한 벌한테서 나 좀 구해줘!
두 친구: (웃으며) 우리가 누구라고 너를 구해주겠니? 두시얀타 왕을 부르렴. 경건한 숲은 왕의 보호를 받고 있잖아.
왕: 나를 소개할 좋은 기회군. 어서――(그는 스스로 멈칫한다. 혼잣말.) 아니, 그러면 내가 왕인 걸 들키고 말 거야. 손님으로 나타나는 편이 낫겠어.