제5막
샤쿤탈라의 거절
(시종이 등장한다.)
시종: (한숨을 쉬며) 아, 내가 어쩌다 이런 처지가 되었는가!
예전에는 관습에 따라 궁궐의 여인들을 호위하는 관리로서 이 갈대 지팡이를 들었지만, 세월이 흘러 이제는 휘청이는 내 걸음을 부축하는 용도로 쓰게 되었구나.
왕께서 안에 계시는군. 그분께 서둘러 처리해야 할 일을 보고해야겠다. (그가 몇 걸음 걷는다.) 그런데 무슨 일이었더라? (기억을 되살리며) 아, 맞다. 칸바 스승님의 제자인 은자 몇 분이 폐하를 뵙고 싶어 하셨지. 이상한 일이야, 참으로 이상해.
늙은이의 마음은 기름이 바닥난 등잔과 같아서, 잠시 밝게 빛나는가 싶으면 어느새 어둠이 내려앉는구나.
(그가 걷다가 주위를 둘러본다.) 폐하께서 여기 계시는구나.
백성을 돌보는 아버지의 책임을 다하기 전에는 결코 홀로 휴식을 취하지 않으시는구나. 거대한 코끼리가 무리를 숲에 안전히 들이기 전까지는 뙤약볕도 아랑곳하지 않는 것처럼 말이다.
사실 왕께 칸바 스승님의 제자들이 왔다고 알리기가 조심스럽구나. 방금 막 정의의 옥좌에서 일어나셨으니 말이다. 하지만 왕은 결코 쉬는 법이 없으시지.
태양은 결코 말의 굴레를 벗지 않고, 밤낮으로 바람은 불며, 셰샤는 영원히 세상을 떠받치니 왕들의 삶도 이와 같구나.
(그가 걷는다. 왕과 익살꾼, 그리고 지위에 따른 수행원들이 등장한다.) 왕: (통치의 무게를 드러내며) 누구나 소원을 이루면 행복하지만, 왕은 예외다. 권력이 커질수록 고난도 함께 늘어나기 때문이다. 예를 들면 이렇지.
안위는 야망을 꺾을 뿐이고, 가진 것이 많아질수록 근심도 짙어지는 법. 왕의 자리에 오를수록 고통은 줄어들기는커녕 더 커지니, 마치 양산 자루를 손에 든 채 놓지 못하는 것과 같구나.
무대 뒤의 궁중 시인들: 폐하께 영광 있으라.
시인 1:
고통도 피로도 개의치 않고 매일 세상을 지키며 축복하시니, 그것이 폐하의 본성이십니다. 뜨거운 정오의 태양을 홀로 견디는 나무가 지친 사람들에게 그늘을 내어주는 것과 같지요.
시인 2:
악은 왕의 위엄 앞에 고개를 숙이고, 다툼은 왕의 눈짓 한 번에 잦아드니, 폐하는 우리의 굳건한 수호자이십니다. 부유한 자 곁에는 친구가 모여들지만, 폐하께서는 부자든 가난한 자든 차별 없이 강인하고 다정한 친구가 되어 주시지요.
왕: (귀를 기울이며) 신기하구나! 정무에 지쳐 있었는데, 이 소리를 들으니 정신이 맑아지는 것 같다.
익살꾼: 소를 무리에서 우두머리라고 부른다고 해서 그 소가 자신이 지쳤다는 사실을 잊겠습니까?
왕: (미소 지으며) 그래, 앉도록 하자. (그들이 자리에 앉고 수행원들도 정렬한다. 무대 뒤에서 류트 연주 소리가 들린다.)
익살꾼: (귀를 기울이며) 친구, 음악실에서 무슨 일이 벌어지고 있는지 들어보게. 누군가 류트를 연주하는데 박자가 아주 정확해. 한사바티 왕비님이 연습하시는 모양이군.
왕: 조용히 해. 듣고 싶으니까.
시종: (왕을 바라보며) 아, 왕께서 바쁘시군. 한가해지실 때까지 기다려야겠다. (그가 옆으로 비켜선다.)
무대 뒤에서 들려오는 노래.
망고 꽃에 입 맞추던 꿀벌이여, 그녀에게 열정을 다 바쳤던 그대, 아, 그토록 다정하게!
어찌하여 백합 꽃에 그리도 유혹당하는가? 더 신선한 꿀이 달콤함은 알지만, 정말 잊을 수 있겠는가?
왕: 정말 매혹적인 노래로구나!
익살꾼: 그런데 이보게, 그 가사가 무슨 뜻인지 정말 모르겠나?
왕: (미소 지으며) 한때 나는 한사바티 왕비에게 헌신했었지. 저 꾸짖음은 그녀에게서 온 것이네. 친구 마다브야, 왕비에게 내 이름으로 그 꾸짖음이 참으로 곱다고 전하게.
익살꾼: 알겠네. (그가 일어난다.) 하지만 이보게, 자네는 남의 손을 빌려 곰 꼬리를 잡으려 하는군. 나더러 욕망을 떨치지 못한 수도승만큼이나 구원받을 가망이 없는 일을 시키는 거야.
왕: 가게나. 신사답게 그녀의 마음을 달래 주게.
익살꾼: 어쩔 수 없지. (퇴장한다.)
왕: (혼잣말로) 왜 이런 노래를 들으면 애틋한 마음이 차오르는 걸까? 사랑하는 사람과 헤어진 것도 아닌데. 그럼에도
감미로운 모습이나 조화로운 소리를 마주하면, 사람은 늘 만족을 잊고 애틋한 그리움에 묶이네.
이 세상에서는 보지 못한 것들에 대한 기억, 자연 깊숙이 깃든 편애, 태어나기 전부터의 사랑이 있음에 틀림없어.
(그는 기억나지 않는 것들로부터 오는 애틋함을 드러낸다.)
시종: (다가오며) 폐하께 영광 있으라. 히말라야 산자락 숲에 거주하는 은자분들이 오셨습니다. 여인들을 동반하고 있으며, 칸바 스승님의 전갈을 가져왔습니다. 어떻게 할까요?
왕: (놀라며) 은자라고? 여인을 대동했다고? 칸바 스승님에게서?
시종: 그렇습니다.
왕: 내 이름으로 사제 소마라타에게 성경에 규정된 방식대로 이 은자들을 맞이하여 직접 내 앞으로 안내해 달라고 전하게. 나는 그들을 접견하기 적합한 곳에서 기다리겠네.
시종: 예, 폐하. (퇴장한다.)
왕: (일어나며) 베트라바티, 나를 화로가 있는 성소로 안내하라.
수문장: 저를 따라오십시오, 폐하. (그녀가 걷는다.) 폐하, 이곳이 화로 성소의 테라스입니다. 방금 청소해서 아름답고, 가까운 곳에는 희생 제물로 쓸 우유를 내는 암소도 있습니다. 부디 올라가십시오.
왕: (올라가 시종의 어깨에 기대어 선다.) 베트라바티, 칸바 스승님께서 무슨 목적으로 이 은자들을 나에게 보내신 것인가?
악의 세력이 결탁하여 신성한 소망을 방해하려는 것인가? 은자들의 거처 주변을 평화롭게 거니는 짐승들에게 무슨 짓이라도 저질러진 것인가? 식물들이 더 이상 싹을 틔우거나 꽃을 피우지 않는 것은 힘의 남용을 내게 경고하려는 것인가? 이런 의구심들이 내 마음을 괴롭히지만, 나는 그저 당혹스럽고 갈피를 잡을 수 없을 뿐이네.
문지기: 왕의 위엄이 깃든 이 암자에서 어찌 그런 일이 있을 수 있겠습니까? 아니, 저는 그들이 왕께 경의를 표하고 왕의 경건한 통치를 축하하러 오신 것이라 생각합니다.
(사제와 시종이 칸바의 두 제자와 가우타미, 샤쿤탈라를 대동하고 등장한다.)
시종: 부디 저를 따라오십시오.
샤르가라바: 친구 샤라드바타여,