제50장. 돈 키호테와 참사회원이 나눈 지혜로운 논쟁과 그 밖의 이야기들에 대하여
"그게 무슨 말씀이십니까!" 돈 키호테가 대답했다. "왕실의 인가와 심사관들의 승인을 받아 출판되었고, 귀족과 서민, 가난한 자와 부유한 자, 지식인과 무식한 자, 평민과 기사 등 온갖 신분과 처지에 있는 사람들에게 널리 읽히고 찬사를 받는 책들이 어찌 거짓일 수 있겠습니까? 더군다나 그런 책들은 그 기사가 누구인지, 부모와 고향, 친척, 나이, 거처, 그리고 행한 모험까지 날짜별로 낱낱이 기록하여 진실처럼 보이는데 말입니다. 나으리, 제발 그런 신성모독적인 말은 삼가십시오. 분별 있는 분이라면 부디 제 충고를 따라 그런 책들을 직접 읽어보십시오. 그러면 그 이야기들에서 얼마나 큰 즐거움을 얻을 수 있는지 알게 되실 겁니다. 아니라면 제게 말해보십시오. 우리가 지금 눈앞에서 보글보글 끓어오르는 거대한 역청 호수를 보고 있고, 그 속에서 수많은 뱀과 살무사, 도마뱀과 그 밖의 온갖 사납고 무시무시한 짐승들이 헤엄치고 있는데, 호수 한가운데서 매우 슬픈 목소리로 '이 두려운 호수를 바라보는 기사여, 그대는 누구든 이 검은 물 아래 숨겨진 보물을 얻고 싶다면 강인한 가슴의 용기를 보여 이 검고 뜨거운 액체 속으로 몸을 던져라. 그러지 않으면 그 검은 어둠 아래 잠긴 일곱 요정의 성이 간직한 고귀한 경이를 볼 자격이 없을 것이다'라고 말하는 것을 보는 것보다 더 큰 기쁨이 어디 있겠습니까? 그리고 기사가 그 두려운 목소리를 다 듣기도 전에, 더는 따져보거나 위험을 고려하지도 않고, 심지어 무거운 갑옷을 벗지도 않은 채 신과 연인에게 의지하며 끓어오르는 호수 한가운데로 몸을 던집니다. 어디에 도착할지 알지도 못한 채 정신을 차려보면, 엘리시온조차 비교할 수 없는 꽃이 만발한 들판에 서 있게 되는데 말입니다. 그곳에서는 하늘이 더 투명해 보이고 태양은 이전보다 더 밝게 빛나는 것 같습니다. 눈앞에는 아주 푸르고 무성한 나무들로 이루어진 평화로운 숲이 나타나 그 푸르름으로 시력을 즐겁게 하고, 얽힌 나뭇가지 사이를 오가는 끝없이 많은 작은 색색의 새들이 꾸밈없이 부르는 감미로운 노래가 귓가를 즐겁게 합니다."여기에는 작은 개울이 하나 나타나는데, 마치 액체로 된 수정처럼 보이는 맑은 물이 고운 모래와 흰 자갈 위로 흐르고, 그 모습이 마치 체에 친 금과 순결한 진주 같습니다. 저쪽에는 얼룩덜룩한 벽옥과 매끄러운 대리석으로 이루어진 정교한 분수가 보이고, 이쪽에는 기괴한 양식으로 장식된 또 다른 분수가 있습니다. 그곳에서는 작은 조개껍데기와 소라의 흰색과 노란색 껍데기들이 무질서한 질서 속에 놓여 있고, 그 사이사이에 빛나는 수정 조각과 가짜 에메랄드 조각들이 섞여 다채로운 무늬를 만들어내어, 예술이 자연을 모방하면서도 그 자연을 능가하는 듯 보입니다. 갑자기 저쪽에서 요새나 화려한 궁전이 나타나는데, 그 성벽은 단단한 황금이고, 성가퀴는 다이아몬드이며, 문은 히아신스로 만들어졌습니다. 결국, 그 구조는 너무나 경이로워서 재료로 쓰인 다이아몬드와 석류석, 루비, 진주, 황금, 에메랄드보다 그 솜씨가 훨씬 더 값져 보입니다. 이런 광경을 보고 난 뒤에 또 무엇을 보겠습니까? 성문으로 수많은 처녀가 나오는 것을 보는 것 말입니다. 그녀들이 입은 화려하고 눈부신 옷을 제가 지금 책에 기록된 대로 일일이 묘사하자면 끝이 없을 것입니다. 그들 중 가장 우두머리로 보이는 처녀가 뜨거운 호수에 몸을 던진 대담한 기사의 손을 잡고 아무 말 없이 그 부유한 궁전이나 성 안으로 데려갑니다. 그리고 그를 어머니가 낳아준 그대로 벌거벗게 하고는 미지근한 물로 목욕을 시키고, 온몸에 향기로운 연고를 발라준 뒤, 아주 얇고 향기가 진동하는 비단 속옷을 입히고, 또 다른 처녀가 다가와 그의 어깨에 적어도 도시 하나 값은 된다고 전해지는 망토를 걸쳐주는 것보다 더한 광경이 어디 있겠습니까? 그러고 나서 그 뒤에 이어지는 일들을 말할 때 무엇을 보겠습니까? 그녀들이 그를 또 다른 방으로 데려가면, 그곳에는 식탁이 너무나 질서 정연하게 차려져 있어 그가 넋을 잃고 감탄하는 모습을 보는 것, 손을 씻을 물에 호박과 향기로운 꽃을 우려내어 담아오는 것, 상아로 만든 의자에 그를 앉히는 것, 모든 처녀가 경이로울 정도로 침묵을 지키며 그를 시중드는 것, 식욕이 어디에 먼저 손을 대야 할지 모를 정도로 맛깔나게 조리된 온갖 음식을 내오는 것을 보는 것이란 어떤 것일까요? 음식을 먹는 동안 누가 부르는지, 어디서 나는지 알 수 없는 음악을 듣는 기분은 또 어떻겠습니까?음식을 먹는 동안 누가 부르는지, 어디서 나는지 알 수 없는 음악을 듣는 기분은 또 어떻겠습니까? 식사가 끝나고 식탁이 치워진 뒤 기사가 의자에 기대어 앉아 습관대로 이쑤시개로 이를 쑤시고 있는데, 갑자기 방 문으로 처음 나타난 처녀들보다 훨씬 더 아름다운 처녀가 들어와 기사 곁에 앉아 그 성이 어떤 곳인지, 그녀가 어떻게 그곳에 마법에 걸려 있는지 등을 이야기하며 기사를 경이로움에 빠뜨리고 이야기를 읽는 독자들까지 감탄하게 만드는 것보다 더한 광경이 어디 있겠습니까? 이 일에 대해 더 길게 말하고 싶지는 않습니다. 이에서 알 수 있듯이 편력 기사의 이야기는 그 어떤 부분을 읽더라도 읽는 이에게 즐거움과 경이로움을 주기 때문입니다. 그러니 나으리, 제 충고를 믿고 이런 책들을 직접 읽어보십시오. 그러면 마음속 우울함이 사라지고 혹시라도 나쁜 성미가 있다면 개선될 것입니다. 저 자신을 말하자면, 저는 편력 기사가 된 이후로 용감하고, 신중하며, 관대하고, 예의 바르고, 후하며, 정중하고, 대담하고, 유연하며, 인내심이 강해졌고, 고통과 감옥, 마법조차 견뎌낼 수 있게 되었습니다. 비록 얼마 전까지 광인처럼 우리에 갇혀 있었지만, 하늘의 도움과 운이 따라준다면 제 팔의 힘으로 며칠 내에 어떤 왕국의 왕이 되어 제 가슴속에 품은 감사함과 관대함을 보여줄 수 있으리라 생각합니다. 나으리, 맹세컨대 가난한 자는 아무리 관대한 미덕을 최고조로 가지고 있다 한들 누구에게도 베풀 능력이 없습니다. 소망으로만 존재하는 감사함은 마치 행함이 없는 믿음이 죽은 것과 마찬가지로 죽은 것이나 다름없습니다. 그래서 저는 운이 빨리 찾아와 저를 황제로 만들어주었으면 합니다. 그러면 제 친구들, 특히 세상에서 가장 훌륭한 사람인 제 종자 산초 판사에게 제가 베풀 수 있는 선의를 보여줄 수 있을 테니까요. 그에게 며칠 전부터 약속한 백작령을 주고 싶지만, 그가 자기 영지를 다스릴 능력이 있을지 걱정입니다.
산초는 주인의 마지막 말을 거의 다 듣고 나서 그에게 말했다.
"돈 키호테 나으리, 나으리께서 약속하시고 제가 고대해 온 그 백작령을 제게 주십시오. 저는 나으리께 백작령을 다스릴 능력이 절대 부족하지 않으리라고 약속드립니다. 혹시나 능력이 부족해지더라도 세상에는 영주의 영지를 대신 빌려 다스리는 사람들이 있다고 들었습니다. 그들은 영주에게 매년 일정액을 주고 자신들이 알아서 다스리며, 영주는 다리를 뻗고 편히 누워 그들이 주는 소득을 즐기기만 하면 된다더군요. 다른 일은 전혀 신경 쓸 필요도 없이 말입니다."
"저도 그렇게 할 겁니다. 이것저것 따지지 않고 즉시 모든 권한을 넘겨버린 뒤, 공작처럼 소득을 누리면서 살 겁니다. 그 뒤에 무슨 일이 벌어지든 그들이 알아서 하겠지요."
"산초 형제여," 참사회원이 말했다. "소득을 누리는 것에 관해서는 네 말이 맞네. 하지만 영지를 다스리는 것은 영주가 직접 신경 써야 하는 문제라네. 거기에는 능력과 올바른 판단력, 그리고 무엇보다 일을 성공시키려는 선한 의도가 필요하지. 시작 단계에서부터 그런 것이 부족하면 수단과 목적 모두 잘못된 길로 가게 마련이네. 그래서 신께서는 지혜로운 자의 악한 의도보다 어리석은 자의 선한 의도를 더 기꺼이 도우시는 법이라네."
"저는 그런 철학은 모릅니다." 산초 판사가 대답했다. "다만 제가 백작령을 받기만 하면 다스리는 법도 알게 되리라는 것만은 압니다. 남들만큼 영혼도 있고 몸도 있으니, 누구든 자기 영토의 왕이 되는 것처럼 저도 그렇게 될 겁니다. 왕이 되면 제가 원하는 대로 할 것이고, 제가 원하는 대로 하면 제 즐거움을 챙길 것이며, 제 즐거움을 챙기면 만족스러울 겁니다. 사람이 만족하면 더 바랄 게 없고, 더 바랄 게 없으면 끝난 것이지요. 그러니 영지가 오기만 하면, 눈먼 사람이 다른 눈먼 사람에게 말했듯 '신의 뜻대로, 서로 나중에 봅시다'라고 하는 셈이지요."
"산초, 네가 말하는 그런 철학도 아주 틀린 말은 아니구나. 하지만 그렇다 하더라도 백작령이라는 문제에 대해서는 할 말이 많다."
그러자 돈 키호테가 대꾸했다.
"더 할 말이 무엇인지 모르겠습니다. 저는 그저 위대한 아마디스 데 가울라의 전례를 따를 뿐입니다. 그는 자신의 종자를 이슬라 피르메의 백작으로 임명했지요. 그러니 저 역시 양심의 가책 없이 산초 판사를 백작으로 임명할 수 있습니다. 그는 편력 기사가 가진 가장 훌륭한 종자 중 한 명이니까요."
참사회원은 돈 키호테가 늘어놓는 이치에 맞는 헛소리와 '호수 기사의 모험'을 그려내는 방식, 그리고 그가 읽은 책 속의 꾸며낸 거짓말들이 그에게 얼마나 깊은 인상을 남겼는지 보고 놀라움을 금치 못했다. 마지막으로 그는 주인이 약속한 백작령을 얻기 위해 그토록 간절히 바라는 산초의 어리석음에도 감탄했다.
그러는 동안 참사회원의 하인들이 예비용 노새를 가지러 여관에 갔다가 돌아왔다. 그들은 양탄자와 초원의 푸른 풀을 식탁 삼아 나무 그늘에 앉아 식사했다. 앞서 말했듯이 소몰이꾼이 그 장소의 편안함을 놓치지 않게 하려는 생각이었다.식사하던 중 갑자기 그들은 바로 옆 덤불과 빽빽한 수풀 사이에서 들려오는 거친 소리와 방울 소리를 들었고, 같은 순간 그 덤불 속에서 검은색, 흰색, 갈색 얼룩이 가득한 아름다운 염소 한 마리가 튀어나오는 것을 보았다.그 뒤를 염소 치기가 따라오며 염소를 멈추게 하거나 무리로 돌아가게 하려고 자기들만의 방식으로 소리쳤다.겁에 질려 도망치던 염소는 사람들에게 도움을 청하려는 듯 그들에게 다가와 멈춰 섰다.염소 치기가 다가와 염소의 뿔을 잡고는, 마치 염소가 말을 이해할 수 있다는 듯이 말했다.
"아, 이 고집쟁이 녀석, 얼룩아, 얼룩아! 요즘 왜 그렇게 절뚝거리며 다니는 거냐? 무슨 늑대가 너를 무섭게 하는 거니, 얘야? 도대체 무슨 일인지 말 좀 해다오, 예쁜아. 뭐, 암컷이니 가만히 있을 리 없지. 네 버릇도, 너를 닮은 다른 녀석들의 버릇도 참 고약하구나! 돌아가자, 어서 돌아가자, 친구. 비록 기쁘지는 않더라도 우리에 있거나 친구들과 함께 있는 게 더 안전할 거야. 무리를 지키고 이끌어야 할 네가 길을 잃고 이렇게 헤매면, 다른 녀석들은 대체 어떻게 되겠니?"
염소 치기의 말은 듣는 이들에게, 특히 참사회원에게 즐거움을 주었고 그가 말했다.
"자네, 진정하고 너무 서둘러 그 염소를 무리로 돌려보내려 하지 말게나. 자네 말대로 암컷이라면, 자네가 아무리 가로막아도 자기 본성을 따를 테니까. 여기 이 음식을 좀 들고 술도 한 잔 하게. 그러면 화도 좀 가라앉을 테고, 그동안 염소도 좀 쉴 수 있겠지."
그는 이 말을 하며 칼끝으로 차가운 토끼 고기 등심을 건네주었다. 염소 치기는 그것을 받아 감사를 표했고, 술을 마시고 진정한 뒤 말했다.
"제가 이 짐승과 진지하게 대화했다고 해서 나으리들께서 저를 어리석은 사람으로 여기지 않으셨으면 합니다. 사실 제가 한 말에는 깊은 뜻이 있거든요. 시골 사람이긴 하지만 사람과 짐승을 어떻게 다뤄야 하는지 모를 만큼 어리석지는 않습니다."
"그럼요, 전적으로 믿습니다." 신부가 말했다. "산에서는 학자가 나오고 목동들의 오두막에는 철학자가 산다는 것을 저도 경험으로 알고 있으니까요."
"적어도 나으리, 이곳은 세상 물정 모르는 사람들을 받아주는 곳입니다. 이 사실을 믿으시고 직접 확인해 보시라고, 청하지도 않았는데 나서는 것처럼 보일지도 모르겠습니다만, 나으리들께서 언짢아하지 않으시고 잠시만 주의 깊게 들어주신다면 저분(신부를 가리키며)께서 말씀하신 내용과 제 말을 입증할 진실을 들려드리지요."
그러자 돈 키호테가 대답했다.
"이 일에 기사도 모험의 그림자가 어렴풋이 깃들어 있는 듯하니, 형제여, 내 기꺼이 그대 이야기를 듣겠소. 여기 계신 분들도 모두 지혜로우시고 감각을 일깨우고 즐겁게 해줄 흥미로운 이야기를 좋아하시니 다들 듣게 될 것이오. 그대의 이야기가 분명 그렇게 해주리라 생각하오. 그러니 어서 시작하시오, 친구. 우리 모두 듣고 있으니."
"저는 제 몫을 챙기겠습니다." 산초가 말했다. "저는 저 시냇가로 가서 이 파이를 먹으며 사흘 치는 배를 채울 생각입니다. 제 주인님 돈 키호테 나으리께서 편력 기사의 종자는 기회가 있을 때마다 배가 터지도록 먹어둬야 한다고 하셨거든요. 종종 길을 잃고 헤매다가 엿새 동안이나 빠져나오지 못하는 울창한 숲에 들어가는 일이 생기기 때문이죠. 그때 배가 부르거나 배낭이 넉넉하지 않으면, 흔히 그렇듯 그곳에서 미라가 되어 죽을 수도 있으니까요."
"네 말이 옳다, 산초." 돈 키호테가 말했다. "가고 싶은 곳으로 가서 먹을 수 있는 만큼 먹어라. 나는 이미 배가 부르니, 이 훌륭한 분의 이야기를 들으며 영혼을 위한 양식을 채우는 일만 남았구나."
"우리 모두 각자의 영혼을 위해 그렇게 하지요." 참사회원이 말했다.
그러고 나서 그는 염소 치기에게 약속한 이야기를 시작해 달라고 청했다. 염소 치기는 뿔을 잡고 있던 염소의 등을 두 번 토닥이며 말했다.
"내 곁에 눕거라, 얼룩아. 우리 집으로 돌아갈 시간은 아직 충분하니까."
염소는 그 말을 알아들은 듯 주인이 앉자마자 아주 조용히 그의 옆에 누웠고, 주인의 얼굴을 바라보며 그가 하는 이야기에 귀를 기울이는 듯했다. 그러자 염소 치기가 자신의 이야기를 다음과 같이 시작했다.