제1권
1. 나는 조부 베루스에게서 온화하고 유순하며, 모든 분노와 격정에서 멀어지는 법을 배웠다. 나를 낳아준 아버지의 명성과 기억으로부터는 겸손함과 남성다운 태도를 배웠다. 어머니에게서는 신앙심과 너그러움을 배웠고, 악을 행하지 않을 뿐만 아니라 악한 의도조차 품지 않는 법, 검소한 식단에 만족하는 법, 그리고 큰 부에 따르기 마련인 모든 방종을 피하는 법을 배웠다. 증조부에게서는 공공 학교와 강연장에 자주 드나들어야 한다는 것과 집으로 훌륭하고 유능한 스승들을 모셔야 한다는 것을 배웠으며, 그러한 일들에 비용이 많이 들더라도 이를 아까워해서는 안 된다는 것을 배웠다.
2. 나를 길러준 이에게서는 원형 경기장에서 벌어지는 경주마의 두 큰 파벌인 프라시니 파와 베네티 파 중 어느 한쪽에 지나치게 빠지지 말 것을 배웠다. 또한 원형 경기장에서 검투사나 펜싱 선수들, 이를테면 파르물라리 파나 세쿠토르 파 어느 한쪽을 편애하지 말 것도 배웠다. 나아가 노고를 견디는 법과 많은 것을 필요로 하지 않는 법, 무언가를 해야 할 때는 남의 손을 빌리기보다 스스로 처리하는 법, 많은 잡무에 관여하지 않는 법, 그리고 남의 험담을 쉽게 믿지 않는 법을 배웠다.
3. 디오그네투스에게서는 헛된 일에 마음을 쓰지 말고, 기적을 행한다고 자처하는 자들이나 마법사, 요술사, 사기꾼들이 주술의 힘이나 악마 혹은 악령을 쫓아내는 것에 대해 떠들어대는 흔한 말들을 쉽게 믿지 말 것을 배웠다. 또한 경기를 위해 메추라기를 기르지 말고 그런 일에 미치지 말 것도 배웠다. 다른 이들의 자유로운 언사를 불쾌하게 여기지 말고 철학에 정진할 것을 배웠다. 나는 또한 그 덕분에 처음에는 바키우스를, 그다음에는 탄다시스와 마르키아누스를 알게 되었고, 젊은 시절 대화록을 쓰게 되었으며, 철학자의 작은 침대와 가죽 방석, 그리고 그 밖에 그리스식 교육법에 따라 철학을 수행하는 자들에게 적합한 것들을 좋아하게 된 점에 대해서도 감사해야 한다.
4. 나는 루스티쿠스에게서 내 삶에 개선과 치유가 필요하다는 생각을 처음으로 하게 되었다. 그리고 평범한 궤변가들처럼 일반적인 이론에 관한 논문을 쓰거나 공개 연설을 통해 사람들에게 덕과 철학 공부를 권하는 허영심에 빠지지 않았고, 어떠한 육체적 훈련을 통해 스스로 능숙하고 유능한 사람임을 과시하려 하지도 않았다. 또한 수사학과 시, 그리고 우아하고 세련된 언어에 대한 공부를 그만두게 되었다. 나는 긴 로브를 입고 집 안을 돌아다니거나 그런 류의 행동을 하지 않았다. 더 나아가 그에게서 가식이나 호기심 없이 편지를 쓰는 법을 배웠는데, 그가 시누에사에서 내 어머니에게 썼던 편지가 그러했다. 또한 나를 화나게 했던 이들이 다시 나에게 다가오려 할 때면 기꺼이 화해하고 그들과 다시 원만하게 지내는 법을 배웠다. 성실하게 읽고, 가볍고 피상적인 지식에 만족하지 않으며, 흔히들 말하는 것을 쉽게 믿지 않는 법도 배웠다. 또한 그 덕분에 에피크테토스의 『휴포네마타』, 즉 도덕적 주석과 금언들을 처음 접하게 되었으니 그에게 감사해야 한다. 그는 이 책을 나에게 직접 주기도 했다.
5. 아폴로니우스에게서 진정한 자유와 변함없는 확고부동함을 배웠고, 아주 사소한 것이라도 오직 올바름과 이성 외에는 아무것도 염두에 두지 말 것을 배웠다. 또한 극심한 고통 속에서나 자식을 잃은 후, 혹은 긴 병치레를 할 때조차 항상 한결같은 사람이 되는 법을 배웠다. 그는 나에게 한 사람이 열정적이면서도 관대할 수 있음을 보여준 현존하고 가시적인 본보기였으며, 강의와 해석을 할 때 제자나 청중들의 무능함을 보고도 짜증을 내거나 불쾌해하지 않는 사람이었다. 그는 자신이 가진 모든 좋은 재능과 능력 중에서 스토아학파의 일반적인 이론과 격언을 가르치고 타인을 설득하는 자신의 탁월한 기술과 능력을 가장 낮게 평가했던 진정한 모범이었다. 또한 그에게서 친구들이 베푸는 호의와 친절(흔히 그렇게 여겨지는 것들)을 받을 때, 그들 때문에 그들에게 얽매이거나 마땅히 해야 할 도리 이상으로 굴복하지 않으면서도, 동시에 무감각하거나 배은망덕한 사람으로 보이지 않게 처신하는 법을 배웠다.
6. 섹스투스에게서 온화함과 아버지의 애정으로 다스려지는 가정의 모범을 배웠고, 자연에 따라 살겠다는 뜻을 배웠다. 또한 가식 없이 진지해지는 법, 친구들의 성향을 세심하게 관찰하는 법, 무지한 이들을 보고 불쾌해하지 않는 법, 대중의 의견에 휩쓸리는 이들을 철학자의 이론이나 원칙으로 무리하게 몰아세우지 않는 법을 배웠다. 그의 대화는 한 사람이 어떻게 모든 사람과 집단에 스스로를 맞출 수 있는지를 보여주는 본보기였으며, 그의 교제는 아첨꾼의 알랑거림이나 비위 맞추기보다 더 달콤하고 즐거웠음에도 동시에 가장 존중받고 경외심을 자아냈다. 그는 또한 인생에 필요한 모든 결정과 지침을 이성적이고 체계적으로 찾아내어 정리하는 고유한 행복과 능력을 갖추고 있었다. 그는 분노나 다른 어떤 격정의 기색도 조금도 드러내지 않는 사람이었으며, 스토아학파의 ‘아파테이아’, 즉 감정의 동요가 없는 상태를 가장 정확하게 지키면서도 동시에 가장 다정한 마음을 지닐 수 있었다. 그는 늘 좋은 평판을 얻었음에도 요란한 소문이나 시끄러운 잡음이 거의 없었으며, 매우 박식했음에도 뽐내는 법이 없었다.
7. 문법학자 알렉산더에게서 나 스스로 비난받을 일을 하지 말아야 함을 배웠고, 남의 야만적인 언어나 비문법적인 표현, 혹은 잘못된 발음을 비난조로 꾸짖지 말아야 함을 배웠다. 그 대신 답을 하거나 증언을 하거나 같은 주제를 확정 짓는 방식으로 (그 단어는 무시하면서) 그것을 올바르게 발음하여 표현하거나, 혹은 그와 유사한 다른 은근하고 간접적인 충고를 통해 그에게 품위 있고 정중하게 일러주는 법을 배웠다.
8. 프론토에게서 독재 군주의 지위가 얼마나 많은 질투와 사기, 위선에 노출되어 있는지, 그리고 흔히 에우파트리다이(εὐπατρίδαι), 즉 고귀한 혈통이라 불리는 자들이 어떻게 일종의 무능함이나 자연적인 애정의 결핍 상태에 있는지 배웠다.
9. 플라톤주의자 알렉산더에게서 누군가에게 '나는 시간이 없다'고 말하거나 편지에 적는 일을 잦지 않게 하되 꼭 필요한 경우에만 해야 한다는 것을 배웠다. 또한 시급한 업무를 핑계 삼아 친구와 지인들에게(각자의 관계에 따라) 져야 할 의무를 그런 식으로 계속 미루지 말아야 한다는 것도 배웠다.
10. 카툴루스에게서 친구의 불평이 설령 부당하더라도 이를 무시하지 말고 그가 예전의 마음으로 돌아오도록 노력해야 함을 배웠다. 또한 도미티우스와 아테노도투스에 관해 전해지는 이야기처럼, 기회가 있을 때마다 나의 모든 스승을 자유롭고 진심으로 칭찬할 것과, 내 자녀들을 참된 애정으로 사랑할 것을 배웠다.
11. 형 세베루스에게서 집안의 모든 식구들을 친절하게 대하고 사랑하는 법을 배웠다. 그를 통해 나는 트라세아, 헬비디우스, 카토, 디오, 브루투스에 대해서도 알게 되었다. 정의와 평등으로 다스려지는 평등한 공동체, 그리고 백성의 안녕과 복지 외에는 그 무엇도 중요하게 여기지 않는 왕국에 대한 생각과 열망을 처음으로 심어준 이도 바로 그였다. 또한 그에게서 철학에 대한 공부와 존중을 (다른 근심이나 잡념에 방해받지 않고) 한결같이 유지하는 법을 배웠으며, 가장 큰 규모로 관대하고 후하게 베푸는 법, 항상 최선을 기대하는 법, 그리고 친구들이 나를 사랑한다는 것을 확신하는 법을 배웠다. 나는 그가 누군가를 꾸짖을 때도 솔직하게 대하는 모습을 보았고, 그의 친구들이 그가 무엇을 원하는지 혹은 원하지 않는지를 의심이나 깊은 관찰 없이도 알 수 있을 만큼 그가 얼마나 개방적이고 솔직한 사람인지 알 수 있었다.
12. 클라우디우스 막시무스에게서 모든 일에 스스로를 통제하려 노력하고, 그 무엇에도 휘둘리지 않는 법을 배웠다. 질병과 같은 갑작스러운 사건이나 사고에도 명랑하고 용감하게 대처하는 법, 온화함과 절제, 그리고 진지함을 사랑하는 법, 그리고 어떤 업무든 불평 없이 철저하게 수행하는 법을 배웠다. 그가 하는 말은 무엇이든 사람들은 그가 생각하는 대로 말한다고 믿었고, 그가 하는 행동은 무엇이든 선한 의도에서 비롯된 것이라고 믿었다. 그는 결코 무엇에도 놀라지 않았고, 서두르지 않으면서도 결코 느리지 않았으며, 당황하거나 낙담하지 않았고, 부적절하게 행동하거나 지나치게 웃지도 않았다. 화를 내거나 의심하지 않았으며, 언제나 선을 행하고 용서하며 진실을 말할 준비가 되어 있었다. 이 모든 것은 그가 누군가의 교정을 받아서라기보다 스스로가 바르고 곧은 사람이었던 것처럼 보였으며, 그에게 무시당했다고 느끼거나 스스로를 그보다 나은 사람이라고 생각할 수 있는 사람은 아무도 없었다. 그는 또한 매우 유쾌하고 우아한 사람이었다.
13. 나는 아버지에게서 온화함을 보았고, 충분한 검토와 숙고 끝에 결정한 일에는 흔들림 없는 일관성을 보았다. 명예와 지위(사람들이 그것을 어떻게 평가하든 간에) 문제에 있어서 그가 얼마나 허영심 없이 처신했는지, 그의 근면함과 성실함, 공공의 이익에 부합하는 말을 하는 사람이라면 누구의 말이라도 기꺼이 경청하려 했던 그의 태도를 보았다. 그는 얼마나 공정하고 편견 없이 모든 이에게 마땅한 대우를 해주었는지, 엄격함이나 강경함이 필요할 때와 관대함이나 절제가 필요할 때를 아는 그의 식견과 지혜를 보았다. 그가 젊은이들과의 부정한 사랑을 어떻게 멀리했는지, 친구들에게 평소 식사 자리에서 시중을 들라거나 여행길에 반드시 동행해야 한다고 강요하지 않으면서도 평범한 사람처럼 타인의 형편에 적절히 맞추어 주었던 그의 배려를 보았다. 또한 피치 못할 사정으로 어떤 일을 끝마치지 못하고 뒤로 미루어야 할 때면, 다시 그 일을 시작할 때 그는 언제나 예전과 다름없는 모습이었다. 회의에서 사안을 면밀히 검토하고 다른 이들의 의견을 인내심 있게 경청하던 모습도 기억한다. 그는 성급한 생각이나 판단에 만족하여 쉽게 문제에 대한 탐구를 포기하지 않았다. 친구들을 소중히 여겼던 그의 마음, 그들을 경멸하거나 무시하며 소홀히 대하지도 않았고, 그렇다고 지나치게 맹목적으로 그들에게 매달리지도 않았던 그의 태도를 보았다. 모든 일에 자족하는 마음, 명랑한 안색, 먼 앞날을 내다보고 아주 작은 일까지도 요란하게 굴지 않으면서 정돈하는 그의 세심함을 보았다. 더욱이 그는 모든 찬사와 아첨을 물리쳤고, 국정에 필요한 모든 사항을 꼼꼼히 살폈으며, 공적 비용을 철저히 기록했다. 이런 엄격하고 철두철미한 일 처리 방식 때문에 누군가 그를 비난할 때도 얼마나 인내심 있게 견뎌냈는지 모른다. 그는 신들을 미신적으로 숭배하지도 않았고, 사람들에게 잘 보이려 애쓰거나 대중의 인기를 좇는 야심가도 아니었다. 도리어 모든 일에 절제하고 어디서든 적절한 도리를 지켰으며, 새로운 것을 억지로 좇지 않았다. 그의 운이 가져다준 풍요로운 편의를 누릴 때도 그는 거만하거나 뽐내지 않았으며, 그러면서도 완전히 자유롭고 거리낌 없었다. 덕분에 그는 그것들이 곁에 있을 때면 불안이나 가식 없이 자유롭게 즐겼고, 그것들이 없을 때도 전혀 아쉬워하지 않았다.더욱이 그는 그 누구에게서도 박식하고 예리한 사람, 혹은 비굴하고 참견하기 좋아하는 사람, 아니면 훌륭한 웅변가라는 칭찬을 받은 적이 없으며, 다만 원숙하고 성숙하며 완벽하고 건전한 사람, 아첨을 견디지 못하는 사람, 스스로와 타인을 다스릴 줄 아는 사람으로 칭송받았다. 또한 참된 철학자들을 얼마나 존중했는지, 그러지 못한 이들을 비난하지 않았는지, 그의 사교성과 은혜롭고 즐거운 대화가 넘치지 않으면서도 얼마나 적절했는지, 장수를 바라거나 지나치게 깔끔하고 우아함을 추구하지 않으면서도 무관심하지 않았던 자기 몸에 대한 절제된 관리를 보았다. 그는 스스로의 조심성과 신중함 덕분에 내복약이나 외용제가 거의 필요 없었으며, 특히 웅변이나 법률 지식, 고대 관습 등 각자 특별한 재능을 갖춘 이들에게는 얼마나 재치 있게 양보했는지 모른다. 그는 각자가 자신의 분야에서 뛰어난 점을 존중받고 인정받을 수 있도록 최선의 노력을 다해 그들과 협력했다. 비록 조상의 고대 관습을 신중히 따랐음에도 그는 사람들이 자신이 고대 관습을 모방한다는 사실을 알아차리기를 바라지 않았다. 또한 그는 쉽게 마음이 흔들려 갈팡질팡하지 않고 같은 장소와 업무에서 한결같기를 좋아했으며, 심한 두통 발작이 지난 후에도 늘 하던 일에 활기차고 생기 있게 돌아오곤 했다. 비밀을 많이 만들지도 자주 만들지도 않았으며, 오직 공적인 문제에 관한 것만 비밀로 했다. 대중의 즐거움과 오락을 위한 공공 행사와 공연, 공공건물, 하사금 등을 관리할 때는 재량과 절제를 발휘했다. 이 모든 일에 있어 그는 사람을 오직 사람으로 대하고 사물 자체의 공정함을 존중했을 뿐, 뒤따를 영예는 염두에 두지 않았다. 부적절한 시간에 목욕하는 일도 없었고, 건물을 새로 짓지도 않았으며, 음식이나 옷의 솜씨와 색깔, 혹은 외적 아름다움에 속하는 그 어떤 것에도 호기심을 갖거나 집착하지 않았다. 그의 모든 대화에는 비인간적인 면이나 대담함, 무례함, 탐욕, 격정이라곤 찾아볼 수 없었다. 그는 결코 무언가를 지나치게 진지하고 필사적으로 행하여 누군가 그를 보고 '저 일 때문에 땀을 뻘뻘 흘린다'고 말하게 만든 적이 없었다. 오히려 그는 모든 일을 차분하고 여유롭게, 별 탈 없이 질서 정연하고 건전하며 유쾌하게 처리했다.사람들은 그에게 소크라테스에 관해 전해지는 말을 적용할 수도 있을 것이다. 즉, 소크라테스는 결핍될 때는 결핍을, 누릴 때는 그것을 즐길 줄 알았다는 점이다. 대부분의 사람은 결핍될 때 나약함을 드러내고, 무언가를 누릴 때는 절제하지 못한다. 하지만 그 어떤 상태에서도 흔들림 없이 확고하게 버티며 진정한 중용과 절제의 범위를 지키는 것은 완벽하고 굴복하지 않는 영혼을 지닌 사람에게나 가능한 일이며, 그는 막시무스의 병환 중에 바로 그런 모습을 보여주었다.
14. 나는 신들로부터 훌륭한 조부와 부모, 좋은 누이, 훌륭한 스승과 좋은 하인들, 사랑 넘치는 친척들, 즉 내가 가진 거의 모든 것을 받았음을 알게 되었다. 또한 성급함과 경솔함으로 그들 중 누구에게도 잘못을 범하지 않았음을 알게 되었다. 비록 나의 성향상 (그런 계기가 있었다면) 충분히 그런 잘못을 저지를 수도 있었을 테지만, 신들의 자비 덕분에 내가 그런 비난을 사게 할 만한 일과 상황들이 겹치지 않도록 예방할 수 있었다. 아버지가 데려온 첩의 손에서 오래 자라지 않은 것, 청춘의 꽃을 잘 간직한 것도 신들 덕분이다. 너무 일찍 어른 행세를 하지 않고 오히려 필요한 것보다 더 늦게 어른이 된 것도 그렇다. 나의 주인이자 아버지인 분의 통치 아래 살면서 그분께서 나에게서 모든 교만과 허영을 걷어내 주셨고, 군주라 할지라도 호위병이나 추종자들의 무리, 화려한 복장, 이렇고 저런 횃불이나 동상, 그 밖의 국가적 위엄과 화려함을 상징하는 것들 없이도 궁정에서 살 수 있다는 생각과 신념을 갖게 해주셨다. 또한 사람이 스스로를 거의 평민의 상태로까지 낮추고 절제하면서도, 권력과 권위가 필요한 공적인 문제나 업무에서 결코 더 비굴하거나 나태해지지 않을 수 있다는 것을 배웠다. 나에게 자신의 본보기로 나 자신을 돌아보게 하고, 존중과 사랑으로 나를 즐겁게 해주었던 그런 형이 있었다는 것도 감사한 일이다. 순진무구한 아이들을 얻었고, 그들이 태어날 때 신체적 결함 없이 태어난 것도 감사하다. 수사학과 시, 그리고 그 밖에 내가 성공할 수 있었더라면 아마도 몰두했을 법한 다른 학문들에서 그다지 큰 성과를 거두지 못한 것도 다행이다. 나를 길러준 이들을 그들이 가장 바라는 듯 보였던 자리나 직위에 일찍이 등용했던 것, 그리고 그들이 아직 어리다는 핑계로 나중에 해주겠다고 희망 고문을 하지 않았던 것도 감사한 일이다. 내가 아폴로니우스와 루스티쿠스, 그리고 막시무스를 알게 된 것도 신들의 은혜이다.자연에 따른 삶이란 무엇이며 그 성격과 방식은 어떠한 것인지, 스스로 자주 그리고 효과적으로 고찰하고 묵상할 기회를 가졌음은 신들의 은혜이다. 신들로부터 기대할 수 있는 제안과 도움, 영감을 고려할 때 자연에 따른 삶을 훨씬 일찍 시작하지 못하게 방해한 것은 아무것도 없었으며, 내가 아직 그 삶을 누리지 못하고 있다면 그것은 신들의 내면적인 움직임과 제안, 나아가 거의 명백하고도 분명한 가르침과 훈계를 따르지 않은 나 자신 때문일 뿐이다. 그러한 삶 속에서도 내 몸이 이토록 오랫동안 버텨준 것도, 베네딕타나 테오도투스와 결코 관계를 맺지 않았고 이후 사랑의 열병에 빠졌을 때도 곧 치유된 것도 감사한 일이다. 루스티쿠스에게 종종 불쾌감을 느꼈음에도 그에게 이후에 후회할 만한 어떤 행동도 하지 않은 것, 어머니가 일찍 돌아가셔야 할 운명이었음에도 말년의 모든 세월을 나와 함께 보낸 것도 그렇다. 가난하거나 당장 어려움에 처한 이들을 돕고자 할 때마다 관리들로부터 현금이 부족하다는 대답을 듣지 않았고, 나 자신도 다른 이들에게 그러한 도움을 요구할 일이 없었던 것, 그토록 순종적이고 사랑스럽고 순진무구한 아내를 둔 것도 감사하다. 내 아이들의 양육을 맡길 적임자를 선택할 수 있었던 것, 꿈을 통해 도움을 받은 것, 특히 피를 토하는 증상을 멈추고 현기증을 치료하는 법을 알게 된 것도 카이에타에서 그대에게 일어난 일이나 바닷가에서 기도하던 크리세스에게 일어난 일처럼 신들의 은혜이다. 처음 철학에 입문했을 때 궤변가들의 손에 빠지지 않고 평범한 철학자들의 방대한 책을 읽거나 논쟁과 오류를 해결하는 연습에 시간을 보내지 않았으며, 기상 현상이나 기타 자연의 호기심에 몰두하지 않은 것 또한 신들과 운명의 도움이 없었다면 불가능했을 것이다.
15. 그라누아의 콰디족 땅에서, 이런 생각을 하라. 아침 일찍 자신에게 이렇게 말하라. '오늘 나는 게으르고 호기심 많은 사람, 배은망덕한 사람, 욕쟁이, 교활하고 거짓되거나 질투심 많은 사람, 그리고 비사회적이고 몰인정한 사람들을 대하게 될 것이다.' 이 모든 나쁜 성품은 그들이 진정으로 선한 것과 악한 것이 무엇인지 모르기 때문에 생겨난 것이다. 하지만 나는 선한 것의 본성을 이해하여 그것만이 소망할 가치가 있음을 알고, 악한 것의 본성을 이해하여 그것만이 진정으로 가증스럽고 수치스러움을 안다. 게다가 나는 그 어떤 범법자라도 그가 누구든 나와 같은 혈통이나 씨앗이 아니라, 같은 이성과 같은 신성한 입자를 공유한다는 점에서 나의 친족임을 안다. 그렇다면 그들 중 누구에게도 내가 해를 입을 수 있겠는가? 그들이 나를 진정으로 수치스러운 상황에 빠뜨릴 힘은 없지 않은가? 또한 본성상 나와 그토록 가까운 이에게 화를 내거나 악한 감정을 품을 수 있겠는가? 우리는 모두 발과 손, 눈꺼풀이나 위아래 치아처럼 서로 협력하도록 태어났다. 따라서 서로 대립하는 것은 자연의 섭리에 어긋나는 일이며, 화를 내고 남을 멀리하는 것이 곧 대립이 아니고 무엇이겠는가?
16. 내가 무엇이든, 그것은 육체이거나 생명이거나, 혹은 우리가 흔히 인간의 주인이며 지배하는 부분이라 부르는 이성 중 하나이다. 책은 치워버리고, 더 이상 마음이 산만해져 이리저리 끌려다니지 않게 하라. 그것은 있을 수 없는 일이다. 오히려 당장 죽을 것처럼 육체를 가볍게 여기라. 피와 뼈와 살가죽, 그것은 신경과 정맥, 동맥으로 이루어진 꽤 정교하게 짜이고 꼬인 작품일 뿐이니, 그 이상으로는 생각하지 말라. 생명에 대해서는 그것이 무엇인지 고찰해 보라. 그것은 바람이다. 그저 한결같은 바람도 아니요, 매 순간 내뱉고 다시 들이마시는 숨일 뿐이다. 세 번째는 지배하는 부분이다. 이곳에서 생각하라. 그대는 늙었으니, 그 고귀한 부분을 예속시켜 노예처럼 만들지 말라. 그것이 비이성적이고 비사회적인 욕망과 충동에 마치 실이나 신경에 묶인 것처럼 이리저리 끌려다니게 두지 말라. 이제 더 이상 현재 있는 일에 불평하거나, 운명이 그대에게 정해준 미래의 일을 두려워하여 회피하지 않게 하라.
17. 신들로부터 직접 비롯되는 것은 무엇이든 그분들의 신성한 섭리에 전적으로 의존한다는 점을 누구나 인정할 것이다. 흔히 운에 의해 일어난다고 말하는 것들조차도 자연, 혹은 신의 섭리에 의해 더 명백하게 관리되고 이루어지는 모든 사물의 최초의 일반적인 연결과 연쇄에 의존한다고 보아야 한다. 모든 것은 그곳에서 흘러나온다. 존재하는 모든 것은 필연적이며 전체(그대 또한 그 일부이다)에 이로운 것이며, 전체의 보존을 위해 필요하고 필수적인 것은 무엇이든 개별 자연에게도 반드시 선하고 유익한 것이어야 한다. 그리고 전체는 단순한 원소가 서로 끊임없이 변화하고 전환됨으로써, 또한 복합적이고 혼합된 사물이 변화하고 변질됨으로써 보존된다. 이러한 것들로 만족하라. 이것들을 항상 그대의 일반적인 원칙과 가르침으로 삼으라. 책에 대한 갈망은 서둘러 버려라. 그래야 죽을 때 불평하거나 원망하지 않고, 진정으로 온화하고 만족하며 마음속 깊이 신들에게 감사할 수 있을 것이다.